他说的这些,沈临自然也知道,于是也不再迁怒,话头转移到正事上去,“当前这么多案子,虽牵扯无数前尘往事,看着复杂,但要料理也容易,不需一个一个审。首先炎娘自尽,只要得了陈如希的口供,此案便可结了;其次贺熙朝多次遇刺,皆为重明岛所为,首恶晏华亭如何处置,待战事终了,自有结果;最后这陈如希……”
沈临斟酌着词句,显然也觉得这陈如希其情可悯,“他虽是为情所困、走火入魔,可到底手上有一条人命,又勾连海寇、谋害皇嗣,这罪很是不轻,须得三司会审,再由陛下定夺。”
钱循垂首称是,心里却仍是怅然。
人人都想报仇雪恨,白雪词想报杜家覆灭之仇,陈如希想报炎娘冤屈之仇,晏华亭想报白雪词身殒、朝廷清剿之仇,贺熙朝想报欺骗玩弄、刺杀谋害之仇,朝廷自然也想报多年海疆不宁、边民罹难之仇……
可最后谁又真的报了仇,雪的又是谁的恨?
不过是大雪茫茫,空留长恨罢了。
第二十六章穷途愧知己
去见陈如希的前一夜,钱循辗转反侧,直到将有孕在身的郑氏都闹了起来,蹙眉看他,“从松江回来后,你就神神叨叨,大半夜不睡,你又发什么疯?”
钱循不能透露太多案情,心里又实在堵得慌,只好委婉道:“若你在闺中有几个过往从密的手帕交,各自嫁人后再度重逢,却发觉对方面目全非,乃至作恶多端,你们不得不分道扬镳……”
郑氏何等聪明,立时反应过来,“怎么,你同科犯事了,落在你手上?”
“正是。”钱循苦笑,“当年春风得意马蹄疾,陛下亲赐杏林宴,我奉旨探花,众人取笑我是如探花,他还为我说话,陪我一同被灌了不少酒。往事犹在眼前,如今为何都变了呢?”
郑氏难得温存,开解道:“兴许不是他变了,而是你从来不曾真正识得他。”
钱循苦笑,“你说的对,你说的都对。”
钱循端坐在堂上,不断翻阅早已烂熟于心的卷宗,仿佛如此就可躲过同科相见的这场难堪。
“人犯已带到。”
陈如希生平最是喜洁,身上哪怕一点浮灰都要掸去,可如今却是一身囚衣,蓬头垢面。
钱循强迫自己不去看他空洞眼神,冷声道:“陈如希,当街杀人,你可认罪!”
陈如希淡淡道:“大仇得报,何其痛快。我是杀了他,可此人该死,我何罪之有?故而我不认罪。”
钱循早料到他会这么说,不在霍新之死上纠缠,“那勾连海寇,谋害朝廷命官,意图谋杀皇嗣,证据确凿,你可认罪?”
“所谓勾结海寇,不过是给重明岛透露了一些贺熙朝的消息,不涉及任何朝廷机密,我问心无愧,亦不认罪。”陈如希抬头看钱循,“钱蹈之,我若未记错,令尊一生郁郁不得志,后又英年早逝,论起来亦是贺党的苦主。如今为了皇后和贺熙朝的滔天权势,你竟不惜为虎作伥,午夜梦回,你自觉对得住令尊在天之灵么?”
钱循神色一暗,那一瞬间原有的对他的痛惜因其提及先考而消失大半,“哦?贺党早就灰飞烟灭,何来贺党之说?更何况就算贺熙朝曾是贺党不假,可他为国开边、革新吏治、剿灭海寇,所建功业哪一件不胜过阁下?而在他办差的途中行刺,若成了便影响朝廷大局,这又哪里是忠臣所为?”
“贺氏外戚,若不是因了太后和皇后,贺熙朝小人何德何能比常人多这么多机会?”陈如希冷笑道,“我若是未记错,蹈之兄出自钱塘钱氏,也是当地高门,你又哪里能晓得寒门举子的辛酸?我屡试不第,后又仕途坎坷,外放十年,而唯一懂我惜我之人,还不是被世家的那些龌龊毁了?”
约莫是说到了伤心事,陈如希眼眶一红,“世人只道她是卑贱的次等妓子,而白雪词是那云中高高在上的仙子,可她比白雪词又差什么了?若不是她任侠仗义,她不会收留白雪词,也不会被诬陷,不会声名狼藉;若不是她秉性高洁,被诬告后也不肯屈从先前看上她的权贵,她也不会被逼接客;若不是她重情重义,她不会资助我科举,也不会因怕我受人白眼不愿随我外放,更不会出事之后,一意孤行地瞒着我,改名换姓、音讯全无……你道为何那晚我要伪造现场?我还不知背后缘故,只是单纯地不想让她籍籍无名地被当成一个下流妓子草草落葬……”
说到后来,他简直泣不成声,钱循想起炎娘遭遇,也难免凄怆,“你如何猜到假白雪词之身份?”
“先前我未中举时,炎娘修书给我,说起白雪词虽然被贺熙朝金屋藏娇,但还是找机会见了她一面。炎娘心细如发,说白雪词比平日少了许多伤春悲秋,整个人旷达不少,琴箫乐理更上一层楼。还说白雪词伤了嗓子,颇有些沙哑,听着反倒似个少年了,我当时就有些疑心,毕竟他们这般的乐妓,声音何其珍贵?”陈如希陷入回忆之中,“最先将无妄道长和此事联系起来,是炎娘走后五日,我翻阅卷宗时发觉在琅琊王之乱时,竟然玄都观丢过三件宝物,其余都找到,而御赐的善渊剑则再不见踪影,据闻那是世上最细的剑。鬼使神差,那日我去慈恩寺公干,因我一贯是知晓白雪词与晏华亭之事的,很是唏嘘了一阵,便一直流连到了晚上,登了云阁。”
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