如月近距离打量霍姨娘,这个在梁继华身边生活了近半年的霍姨娘,整个人保养得肌肤红润,穿着一套丝质衣裙,头上戴的、身上挂的非金即银,一枚蓝宝石钻戒在手指上闪着莹光。只从梁继华对霍姨娘的慷慨,如月就能够看出梁继华对这个小妾的宠爱。
马车缓缓前进。
如月观看惊魂未定的霍姨娘问:“刚才追赶你的人是谁?”
“夫人,是陈夫人的人。陈夫人知道了奴婢的存在,带人打上门来了。”霍姨娘后怕地从车帘的缝隙看大街外,害怕陈夫人的人突然间冒出来。
凌姑安慰说:“别害怕,有夫人和我在,没有人敢为难你的。”
“谢谢夫人和凌小姐,我要是给她们逮到,肯定没命的。”霍姨娘擦去脸上汗水,对如月和凌姑是感激涕零。
“果然不出所料,是陈夫人的人在追打霍姨娘。除了她,没有人敢在清州城的大街上追打梁继华的爱妾。”如月心中想着,盘算了一会儿,问霍姨娘:“你被陈夫人的人追赶,梁知府知道此事吗?”
凌姑紧紧盯住霍姨娘看,充满了关怀。
霍姨娘摇头:“大人不知道。大人今天一早就出城去办公务了,要明天才回来。”
从霍姨娘的口中,如月和凌姑知道了事情的经过。中午,霍姨娘正在宅院的后院吃午饭,忽然听到前面传来喧哗声。霍姨娘才准备出去看个究竟,一个小丫头匆匆跑进来禀报,说是陈夫人带了一群人打上门来,看到物品就砸毁,看到人就打,还扬言要打死勾引知府大人的狐狸精。霍姨娘从门缝往外看,一个穿戴富丽的年轻妇女带人气势汹汹地闯进来,吓得她赶紧打开后门逃跑。不久,就有人从后面追赶上来了。
陈夫人打击小二的雷厉风行,让如月怀疑陈夫人是穿越同行。如月上下打量狼狈不堪的霍姨娘,试探性地问:“你现在打算怎么办?”
霍姨娘拭泪说:“夫人,奴婢不敢再回那个庭院里了。奴婢想出城找大人去,大人出门前告诉过奴婢他去的地方。”
“夫人,霍丫头独自一人出城很危险,陈夫人的人一定地四处寻找她。要不由我送霍丫头去找知府大人。”霍姨娘服侍凌姑几年,凌姑跟她有感情,不忍心她去冒险。
如月想了想,观看霍姨娘依然平扁的腹部,问她:“你是否怀孕了?”
霍姨娘羞涩地点头。
如月送霍奶**女儿给梁继华,一为在梁继华身边安插耳目,二为缓和雷府和梁继华的关系。上个月梁继华喜形于色地说准备做父亲,可见梁继华很在意霍姨娘和她肚子里的孩子。如月估计,梁继华不会因为陈夫人的不满,而放弃霍姨娘和她肚子里的孩子的。如月决定帮助霍姨娘,在梁继华跟前送个人情。
“有身孕的人,是不合适做剧烈运动的。你刚才奔跑,已经不适,再跑到城外去,更是不妙。我送你去回春堂给周小姐看,之后你跟我回雷府,等候知府大人回城。”
霍姨娘当然愿意跟如月回雷府,她感激不尽地说:“谢谢夫人的关心。夫人你对奴婢太好了。”
如月淡淡地说:“有什么可谢的,你原来是雷府的人,你母亲是大少爷的奶妈,我当然要帮助你。”
这番冠冕堂皇的话,如月将自己说成了助人为乐的活雷锋,将自己私下里利用霍姨娘,一笔勾销。
如月领霍姨娘到回春堂,周玉卿给霍姨娘检查过,给了霍姨娘几颗安胎丸。如月担心惹来不必要的麻烦,另外雇来一辆马车,叫秋菊和一个护院从回春堂的后门送霍姨娘到雷府,从侧门进入雷府。
如月教霍姨娘和秋菊:“进入雷府时要是遇到人,就说是回来探望霍奶**。”
霍姨娘到雷府后,仍居住在秀春院原来的房间。如月拨了两个小丫头服侍霍姨娘。
如月午睡起来后,霍奶妈带女儿霍姨娘到玉馨院拜见如月。
广玉兰花树下,如月、凌姑坐在椅子上,霍奶妈和霍姨娘站立在旁边。如月一再劝说霍姨娘坐下,说她今天已经动了胎气,不宜再劳累过度。霍姨娘推却不过,侧身坐了。
霍奶妈满脸愁容地对如月说:“夫人,之前的打算是生儿育女之后,再光明正大地见正室。现在陈夫人已经知道了,她容不下奴婢的女儿,怎么办才好?”
如月轻松地说:“不用忧愁,陈夫人是容不下霍姨娘,可梁知府想儿子都想疯了,梁知府不会让陈夫人伤害他的骨肉的。”乐儿满月时,梁继华得意洋洋地说霍姨娘怀孕的情景,如月是记忆犹新。
“夫人,大人是舍不得奴婢和孩子,可大人不可能每时每刻都守在奴婢身边。奴婢害怕,陈夫人会暗中下毒手,不让奴婢生下这个孩子。”霍姨娘很是担心,专注地看如月,“夫人,奴婢知道你是最有主意的,你教教奴婢,要怎样保护孩子?”
别人这样虚心求教,不给她出个好主意过意不去,何况霍姨娘的孩子顺利出生,对雷府是有益的。如月希望霍姨娘能在梁家站稳脚跟。
如月沉吟,想了又想,然后说:“要保护你肚子里的孩子,最好的办法是争取居住在原来的宅院里,让梁大人找人给你看守大门。此法要是行不通,你可以叫梁知府送你回老家,就说是回去侍候二位老人,能够回到梁知府父母身边,你就安全了,二位老人是决不会让人伤害他们的孙子。实在不行,要回衙门跟陈夫人居住在一起,你一定要带原来在宅院里的人回去服侍你,你自己的、服侍你的人的卖身契,千万不能落到陈夫人手中。”
霍奶妈犹豫地问:“夫人,要是这三种办法都行不通,怎么办?”
“行得通的,霍姨娘。”如月盯住霍姨娘,放重了语气,“为了你自己和孩子,你一定有办法叫梁大人照你的意思办的,对不对?”
霍姨娘沉思半晌,坚决地说:“夫人,奴婢一定会做到的,为了孩子,奴婢一定做到的。夫人,奴婢有一事相求,让奴婢的母亲到奴婢身边,由母亲亲自照料,奴婢才放心。”
“此事不好。”如月一口回绝,没有商量的佘地,“你身上怀有梁家的骨肉,梁大人、梁老太爷、老夫人,都会护着你。你母亲到梁家,不过是一个奴婢身份,陈夫人就是当场打死霍奶妈,都没有敢出面阻挠——为一个奴婢,得罪陈夫人,划不来。再说了,霍姨娘你在梁家要是有为难之处,雷府可以在暗中帮助你,就是被陈夫人现,我们也可以推说是霍奶妈求了大少爷暗中行事,我们并不知情。霍奶妈要是不在雷府,你以后的事,雷府是绝对不敢过问的。”
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