“你才八岁,就要妄议朝政了吗?”母亲听了江藜芦的问题,却是少见的严厉,“安心守孝,别想那些不该想的。”
江藜芦见母亲如此严肃,便掩口闭嘴,不再多言。却不想身侧的姐姐却突然凑了过来,紧张兮兮地低声对她说道:“听说,外边现在有两个皇帝。”
“两个皇帝,怎么会这样?”江藜芦颇有些惊讶,同时也意识到大事不好了。
姐姐十分小心地四处看了看,看母亲没望向这边,这才接着道:“一个是以前的赵王殿下,还有一个是先帝的小皇子,就是皇后娘娘生的那个。小皇子在宫里,赵王殿下在宫外,听哥哥说,赵王正准备打进宫里呢。先帝驾崩后,他都不敢在赵王府待了,再也没进过赵王府。”
江藜芦听了,吓得不敢再说话。她知道,天要变了。
果然,仅仅过了一个月,赵王兵败,被瀛阳侯李正斩于马下,头颅高悬在城门之上。孙贵妃在兵败当晚悬梁自尽,也被砍下了头颅,和她的儿子挂在一起。年仅十岁的小皇子宋廷时正式登基称帝,太后不知为何竟从紫崇宫搬到了长乐宫,而十六岁的瀛阳镇国长公主则垂帘听政。
瀛阳镇国长公主在弟弟称帝后发的第一道令便是:诛杀叛党。
那一夜,大齐王都血流成河,大行皇帝剩下的子女及其儿女被屠戮殆尽。
刀很快从皇室头上移到了臣子头上,因为长公主再次下令,要排查臣子中的赵王余党。很显然,江家成了最先被排查的:江家夫人和孙贵妃沾亲带故、江家公子还是赵王伴读……
这些其实算不得什么,赵王势大之时,不知多少臣子都和孙贵妃攀上了亲戚;赵王也曾参与过不少政事,朝中也有许多曾替赵王做事的人。这些若是一一算起来,只怕大半个朝堂都难逃一劫。
但江家和其余臣子最大的不同在于,有人说,赵王称帝的伪诏,是礼部尚书江重山的手笔。
江藜芦听见这消息时,整个人都懵了。这种罪名谁担得起?家中乱作一团,父亲只是枯坐不语,两眼呆滞;母亲一边垂泪,一边问父亲真相究竟为何,可父亲却根本不开口;姐姐哭得泪如雨下,几乎要昏过去;而哥哥也早就失了神,痛恨自己为何要去给赵王做伴读。
这天正是八月初二。
江藜芦只是默默地看着这一切,她此刻只有深深的无力感。
“那不是伪诏,”一片哭声之中,她听见父亲这样开口,所有人都安静下来,侧耳静听,“那是真正的先帝遗诏,现在坐在椅上的黄口小儿才是伪帝!”
“你还说!”母亲痛骂着,“事到如今,你还不改口吗?”话音刚落,又是一阵哭声。满院的侍女小厮婆子,也跟着哭个不停。谁都知道,大难将至。
“我只是做了礼部尚书该做的事。”江藜芦听见父亲呆呆地说着,可是好像已经没人在意了。
“长公主令到!”
江府的大门被踹破,庭院里响起太监尖细的声音。江藜芦向外看了一眼,只见庭院里已站满了内官兵士,明晃晃的刀剑刺得她眼睛疼。父亲苦笑一声,对屋中哭作一团的众人说道:“你们先出去接旨,我整理一下仪容。”
母亲看了父亲一眼,又哭着叹了口气,便带着孩子们出了门。一家子相互搀扶着出了门,带着家中仆人,跪在地上,瑟瑟发抖。
“江大人呢?”太监问着,便做了个手势派人去找。
江藜芦便抬头回首,看向刚刚的房间,那是父亲的书房。书房的大门打开,她看见三尺白绫荡荡悠悠,父亲死不瞑目的双眼正凝视着自己。
“江重山自缢身亡。”有人禀报着。
“父亲!”哥哥大叫一声,就要飞奔过去查看父亲,却不知被哪个兵士拽了一把,生生拖走,按在地上狠狠打了一顿。打得他鼻青脸肿、再也爬不起来。
“都听话些。”太监冷笑着。
江藜芦看着地面,脑海中一片空白,耳中嗡嗡作响。太监宣读着长公主的手令,江藜芦从中听见了些“查抄”、“连坐”、“斩首”、“没为官奴”的话语……她从未想过,史书上记载的残酷之事,有一天会降临在自己头上。
方才衣冠楚楚的士兵突然间变了模样,在江府中肆意妄为,书香门第在此时连最是杂乱的菜市场都不如。奴仆们跪在地上苦苦哀求,可是没人肯听,他们也被捆了起来。姐姐哭得更厉害了,被一个看不惯的士兵当场拖走,江藜芦根本不知道姐姐发生了什么,只知道后来母亲告诉她说,姐姐后来也自尽了。
父亲虽然自尽,却依旧没逃过斩首的命运,他和哥哥的头颅被一起挂在了城门之上。其余关系稍远的族人也未能逃过一死,昔日赫赫威名的江府竟是血流成河。
而江藜芦,则和母亲一起被投入了掖幽庭之中。从此,开始了那暗无天日的生活。
第15章掖幽
“好好干活,不许偷懒!”管事宫女这样喊着。
一鞭子狠狠落了下来,打在了江藜芦身上。她咬了咬牙,硬生生忍住了没痛呼出声。可怜江藜芦一个一向养尊处优的书香门第的小姐,如今竟沦落到掖幽庭做擦地这种苦差事。
她从前进宫,是被母亲带进来给贵妃请安,虽算不得风光,但也好过如今这般为奴为役。过去的她不曾想过,自己有朝一日竟会成了这掖幽庭里最低贱的奴才。
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