贺进也顺着他的手指看过去——红衣贼的阵列后方响起了有节奏的鼓声,士卒一步一步踩着鼓点,数百人如一人一般,大致保持着一道直线向北面走了过来。
两军相向而行,相对速度骤然增加。对比之下,红衣贼的阵势就像一道巨浪一样,迎面压来,看得姜家军士卒头皮发麻。
这时,姜思恭身边的李老二忍不住手指前方喊叫起来:“就是这样,就是这样,当初他们就是排出这样的阵势,一下子压了过来,势不可挡……”
姜思恭一下子把他踹倒在地,骂了一句:“丢人的东西,长他人志气灭自己威风。”说完,他又看向贺王二人,吼道:“贼军都压过来了,你们难不成还不如他们?快点进军,击溃他们!”
二人只好各自回阵,稍稍加快了进军。没想到走了一会儿,到了离这边差不多一里多地的距离,贼军却乍然停了下来。明明只是简单的停步,二百人齐声而停,却停出了不动如山的气势。
王国昌暗叫不妙,贼军乍走乍停,定有阴谋,于是定睛朝南观察了起来。
果然,那四门小车突然冒出了火光和白烟,然后四个小黑点朝这边飞了过来,紧接着便传来巨响,士卒们忍不住发出了惊呼!
王国昌下意识一低头,刚低头就听到一阵惨叫,然后立刻抬头查看起四周情形来。
只见左边贺部的弓箭手队伍一片混乱,大片鲜血飞溅,地上躺了十几个倒霉鬼。有的当场就被铁球击穿胸膛而死,血流了一地,有的头都砸掉了,有的被铁球擦过只是重伤,倒在地上发出惨无人道的哀嚎,还不如死了痛快呢。旁边没被砸中的兵也被这种惨烈的景象吓了个半死,脚步不住向后退去,队形一下子乱了起来。
王国昌忍不住惊呼了出来:“如何竟能如此?!难道是妖术?!”
不过四个铁球皆落入东边的贺进部,自己这边一点事都没有,只是受惊了一下,他惊叫过后不得不暗道侥幸。
贺进部虽然遭受重创(也就十几个减员罢了),但他毕竟是究竟沙场的老将,迅速命令士卒“帮受伤的兄弟一把”,结束了他们的哀嚎。然后令轻甲的弓箭手退后,铁甲的刀盾手向前,举盾前进,以抵御贼军的弹丸。
王国昌见状,也有样学样,前排的弓箭手们如蒙大赦,一窝蜂涌向后排,而刀盾手则暗骂着顶到了前方。
但这么一来,行军就更慢了。而还没等他们变完阵,又有四枚铁弹伴随着巨响飞了过来——同样是全部撞入贺进部的队列!
新顶上来的刀盾手即使防御力卓绝,在巨大的冲击下也如瓷盘一般被击碎,又有十几人应声倒下。不过厚重的铁甲和盾牌毕竟起了作用,就算挡不住炮弹,也至少能帮后面的战友吸收一下能量。这一轮真正被铁弹击毙或击伤的只有七八人,其他人只不过是被撞倒了或惊到了而已,爬起来拍拍土就又是一条好汉子。
但刀盾手都是军中精锐,身穿的铁甲也耗费不菲,这样的损失让贺进很是心痛,破口大骂道:“贼犊子,你们他娘的只会朝老子来啊?!”
王国昌虽然有些幸灾乐祸,但也察觉出不对来。他这边虽然没受损,但为保持队列,也不得不停下来等待左边整队。这么一来,走完这一里路不得用上一刻的时间?贼军的铁弹来得如此迅疾,岂不是还没交上战就全被这铁弹给打没了?
想到这里,他赶紧跑到旁边,找到姜思恭请示:“四爷,这样下去不行啊,贼军铁筒如此犀利,若是这样下去,还没接战,我军便要崩溃了。我观贼军中央的队列不过薄薄四排,贼兵所持也不是长矛,只是短兵,不如让马军直冲过去,破了他们的军阵,步兵再趁乱压过去,必可一举而定!”
仿佛为了配合他的话,这时候南边又传来一阵巨响,遭重的还是贺进部的刀盾手,贺进气得直跳脚,也朝这边跑了过来。
姜思恭看到了行伍中人心惶惶的模样,脸色惨白,似乎有些后悔如此托大。但此时已骑虎难下,他咬咬牙,点头同意,说:“好,就让马军先冲一阵!你们准备好,让步军也跟着冲过去。”
贺进刚刚跑到就听到这个消息,大喜,亲自跳上自己的马,准备带队冲阵。
两部步军分别移向左右,给马队让出通道。马队在贺进的带领下,从通道中鱼贯而出,并不立刻加速,而是以比步行稍快的速度慢慢向前,准备逐渐加快,等快接阵的时候再冲刺。
惊慌的步军士卒们看到马队出阵,纷纷振奋起来。
这年头,骑兵是真正的战争之王,数百精骑就冲破十倍敌军的战例屡见不鲜。当然,姜家军的骑兵不是专业的重骑兵,不太适合冲阵,不过对付没有长矛的单薄阵列肯定足够了。
他们没有一开始就动用骑兵冲阵,自然是因为骑兵精贵,没必要损失在这样的剿匪战中,只要收尾时派出去追杀溃兵就足够了。但现在红衣贼已经证明了自己是个难缠的对手,所以就很有必要让骑兵上场了。
步军已经被铁弹轰了三轮,心里那是既恐惧又郁闷,现在马队要替他们报仇了,他们自然高兴起来,高呼着“威武”“威武”为马队助兴。
贺进在背后的欢呼声中,得意地领着马队前进,鞭指前方的红衣军阵,大喊:“儿郎们,建功立业,就在今日!”
然后他一挥马鞭,加速前行,旁边的骑兵也纷纷加速跟上。
如果是正常的骑兵出战,他们会先谨慎前进,在敌方军阵前转一圈,用骑弓试探敌军的虚实,发现有不稳的迹象后才尝试突入。但现在根本不需要那么复杂,一里的距离,近在咫尺,贼兵单薄稀疏的阵列不过四排,连把长矛都没有,一冲即破!
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