第二十四章
袭爵的事很快定下来,敬老夫人把自己关在祠堂里两个月多,终于又坐在了正厅的主位上。两只眼睛泛着白翳,满头华发双腮凹陷,身上一股挥之不去的浓烈香油味,像截被烧黑的焦木扎根在椅子上。
这些时日她无暇照抚敬廷的一双子女,巧姐隔三差五跟着谢溶溶去寺庙,一呆就是大半天,回来晚了干脆在南院用饭,这对继母女的感情是有目共睹地变好。煜哥今年十岁,原本是白天在前院跟着西席念书,前些日子谢溶溶想着不能厚此薄彼,让小厨房做些好菜,又从自己私库里拿了套砚笔,寻着晌午的空档去探探课。没想到那位敬三老爷的同窗,太阳还在枝头挂着,就早早醉成一滩烂泥,仰靠在太师椅上,脸上盖着书睡得呼噜迭起,煜哥在下面一笔一划地抄书,小手捏着分了叉的毫笔十分用力,指甲都泛着白。
谢溶溶悄声走过去摸摸他的头,拾起先生脸上的书翻过页来一看,好一本《隔帘花影》。她冷笑一声,不轻不重地拿书扇了他两巴掌,把人弄醒,甩了三两银子当遣散费,第二天就请了位从国子监退下来的老讲学,重新备上束脩,之后只要有空就会亲自来送午饭。
事情传到敬三老爷耳中,他明面上没说什么,田氏却是再也没来过南院。谢溶溶半点不在乎,她一人养着三个孩子忙得不可开交,好在巧姐也懂事,会在她去前院的时候照看阿鱼。这样的日子也不坏,除了夜深人静时空荡荡的床铺上再也不会有人挡在床沿,让她放肆地滚来滚去,反正总能撞进一个宽厚的胸怀。
她开始习惯贴着墙睡,时间长了也能捂出一丝暖意。
陈氏请老夫人出门是想给谢溶溶一个下马威,她多精明啊,很快就嗅出家里的风向不对。自敬廷死后不,应该是从一个多月前老夫人彻底隔绝外界把自己关在佛堂里开始,她对谢溶溶的态度大变,从前是叫溶溶、老二媳妇,现在连人都不想见,谁都看得出来她对敬廷的死耿耿于怀到了迁怒旁人的地步。
她想着若是谢溶溶有心为自己的儿子争一争,难保不会落到一个孤立无援的地步。
可不成想她真那样大方,当着所有人的面轻描淡写道,煜哥既嫡又长,理应袭爵,难不成大嫂还有什么高见?
几束目光聚集在她身上,陈氏几乎不敢与老夫人对视,攥着手帕心里把谢溶溶骂了一通,忽又想起件事,连忙转移话题,不知娘是怎么打算,媳妇是想燕公子也算咱们阖府的大恩人,您看外面都传遍了,说他一人入蛮子敌营带回了阵亡将士的遗身。二叔在的时候,放眼金陵城,谁不知道他是咱家的常客,可二叔人一没,这不知怎么的,好像都生分了
她话没说完,敏锐地捕捉到两个人立下变了脸色。谢溶溶那点不自在转瞬即逝,可老夫人的表情怎么也那么奇怪?她握着鹤首紫檀木拐杖的手抑制不住地颤抖,蒙着一片白雾的双眼在她身上扫来扫去,盯得她头皮发麻。
娘?
她重重地拍在桌子上,伸出一只手让李嬷嬷扶着她起身,临走前顺着谢溶溶的方向深深看了一眼,哪怕在她眼里只是个模糊的影子。
你看着办吧。
诶,这陈氏被搞得七上八下,目送老夫人蹒跚离去,扭头问谢溶溶道,二弟妹,娘这是什么意思?
与她对视的短短一瞬间,谢溶溶心里突然闪出一个念头,她攥着衣袖重重一握,猛地抻手,一股凉气萦绕在指尖。
她一瞬不瞬地看向后堂,一颗心腾腾地跳着,整个人像笼上了一层霜。
谁知道呢。她轻描淡写一句,也不看陈氏的脸色,径自快步回了院子。只是从那天起,她越来越频繁地去往云合寺,一呆就是好久,回家后也紧闭房门,彻底把南院从敬府里孤立出去。
陈氏要请燕回来府里做客,她没反对,像是听了一耳朵不相干的事,由她在一旁唧唧喳喳,若不是她提醒,她都快要忘了。
春桃,你家是哪儿的?
是是亳州的。夫人怎么突然问这个?
谢溶溶把一个小匣子推到她面前,道,没什么,想着你年纪也不小了,又跟了我好些年。我本想给你找户好人家,可实在腾不出手。这里是三十两银子,还有一套过年新打的银首饰,你拿去回老家当嫁妆也好,开店做点小生意,或者孝敬你爹娘,都随意,卖身契也一并给你。
一把拦住她要下跪的动作,谢溶溶望着她两泡泪心里烦躁,想到今后再无相见,转而叹了口气,春桃,你跟了我十年了。
当她真不知道那支梅花簪子哪儿来的么?
小姐小姐,我什么都没说啊,她哭着争辩道,我就是想说,可又能说什么呢?左不过大夫人问了一句,我说您的一对白玉耳坠不知怎么找不见了,许是掉在哪儿
谢溶溶只感到浑身疲惫,好像冥冥之中有一只手在不断地把她往那人身边推,不管是无心插柳、弄巧成拙,都无法否认越来越多的迹象正藏在平静的水面下蓄势待发。
她挥挥手起身向外走,不想再看她一眼。
运气不好的时候,总是接二连三地碰上糟心的人和事。
雨季一到,云厚得像棉花,风吹不散,连续几日阴雨霏霏,马车驶过石板路能溅起好高的一滩泥水。谢溶溶把巧姐和阿鱼留在家,带着银环去云合寺取供在佛前的手抄经卷。她特地选了个雨不停的日子,可还是在大殿里看见了一身妃色正要从主持手中接过香束的秦氏。
她换上一副笑脸打招呼,本想拿了经书就走,可秦氏今日似乎是有备而来,冲她快步走过来,谢妹妹。
姝蕙姐姐。
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