“管他什么鬼投胎,你尽量抓紧时间吧!”
“我一直也没闲着呀!”
“你大概要多久才能赶回去?”
“十分钟吧!”声音极端恼火——工人耍脾气了。
南忆赶紧致电艾伦,告知说,工人将在十分钟之内返回。
“耶稣啊!”艾伦悲叹,“整整一天的时间,就这么泡汤了!”
接下来,一直到下班,艾伦那边再没有任何动静。
第二天周日,也是艾伦每周一天的休息日。南忆猜测,他可能又去打高尔夫或棒球了。
平心而论,艾伦是个勤奋的工作者,他几乎将所有时间和精力都花在经营自己的工作室上——虽然一段时间下来,南忆发现,“乐土陶艺”其实正处在惨淡经营、勉强维持的艰难状况中。
艾伦在尽最大努力,然而靠艺术谋生的人,似乎永远都走得跌跌撞撞、举步维艰。
所以,艾伦在每个周日下午,都会放下一切工作,邀上自己最铁的几个哥们,在蓝天白云和绿树青草的包围中,用打高尔夫或棒球的方式,尽情放逐内心的所有烦恼和压力。
这会儿,南忆瞅瞅窗外,发现阳光正普照大地,便真心祝福自己的洋鬼子老板,愿昨天修冰箱所带给他的不愉快,被炎炎烈日统统烤干。
眼看到了下班时间,南忆的双休日已经进入倒计时。她早就按捺不住,早就开始边瞅墙上的挂钟,边心急火燎地等待七点钟到来的一霎那。
差三分七点,南忆胸中无边的快乐轰然膨胀。她手脚麻利地关掉所有装饰灯,正满怀憧憬着明天的浪漫周末,电话铃却猛地在黑暗中响起来。
天啊!千万别是老板打来的!
然而,偏偏就是老板打来的!
“南忆!”艾伦的声音里仿佛喷着火,“冰箱!冰箱!……又坏啦!”
“什么?!”南忆直跺脚,“昨天不是刚刚修好吗?”
“是,昨天是修好了,所以我买回一大堆冷冻食品放了进去,可今天出去玩了一天,现在回来……。冰箱!它又坏啦!食物全坏掉啦!”
“老天!”
艾伦在电话那头怒气冲天:“你知道吗?修冰箱花掉我五百块,那些食品又花掉我五百多,我取消了今天的陶艺课,损失近三千元人民币!这一切损失都是因修冰箱引起的,可是……冰箱又坏啦!”
“艾伦,我再联系工人,让他过去重修。”
“行!但我希望,你能联系一下房东,告诉他,我认为,我因冰箱所付出或损失掉的一切费用,他应该承担一部分……我要向他索赔!”
南忆闻言,大吃一惊。虽然艾伦被一个冰箱搞得焦头烂额,钱财大失,她也为他惋惜痛心,但她从来没有想到过,这一切损失跟房东能扯上啥关系。
她曾听说,在夏威夷,一个椰果从树上落下,将一位碰巧在树下散步的老人砸伤,老人因此获得当地政府的巨额赔偿,后来在岛上置房买车,从此过上了逍遥赛神仙的日子;她还听说,美国人喝咖啡烫伤嘴巴也能得到天文数字的赔偿。这些发生在美国的、并非传奇的传奇让南忆领教了美国人对“索赔”一事的孜孜追求和痴迷不悔。
可即便如此,艾伦要向房东索赔,这事儿仍然超出了南忆的想象力之外。
“南忆,”艾伦理直冲天,气壮山河,“你马上将我的话转告房东!”
南忆赶紧原话转告。
“操他妈美国人!真要索赔,也该是我向他索赔!他把我好端端一个冰箱用坏掉了!你告诉老外,没门!”
这是房东的答复。
无论是“没门”还是“没窗”,房东的话是无论如何都不能向艾伦如实转告的。所以,南忆将房东的意思作了大幅度润色。
“艾伦,房东说,那冰箱原本好好的,现在坏掉了,你多多少少也有责任。”
“操他妈中国人!”艾伦大吼,“你告诉他……”
“艾伦!”南忆打断他,“你跟房东都气势汹汹,都冲我歇斯底里,我没有责任听你们恶言恶语!”
“你!”艾伦吁口长气,强压怒火,“我并不想冲你吼,可我不会讲中文,房东又不会讲英语,我跟他无法沟通。”
所以你没法跟他吵架!
南忆缓缓语气:“艾伦,先把索赔放一边好不好?修冰箱要紧,你说呢?”
“只能如此了,”艾伦很气馁,“你再把工人叫过来!马上!”
周一无话。
周二晚上,七点整,艾伦再次来电。
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