他们一走出办公室,就立即被记者们围了起来。约翰尼想起杜尔海姆那里的一个养狗场,一个陌生的老女人养了一大群牧羊大。每次拿着钓鱼杆从那里经这时,狗就会跑出来乱叫,把人吓得屁滚尿流。但它们一般不真咬人。
“你知道是谁干的吗,约翰尼?”
“有什么结果了吗?”
“有什么主意了吗?史密斯先生?”
“警长,叫一个通灵者是你的主意吗?”
“州警察知道这上情况吗,伯曼警长?”
“你认为你能解决这案件吗,约翰尼?”
“警长,你授权这个人了吗?”
伯曼一边拉上衣服拉链,一边挤出人群:“无可奉告,无可奉告。”约翰尼一句话也没说。
约翰尼和伯曼走下铺满雪的台阶,记者们聚集在门口。当他们经过巡逻车,向大街走去时,一位记者才意识到他们要去公园。有几位记者跑回去拿大衣。那些穿着屋外衣服的记者跟着冲下台阶,像孩子一样地喊叫着。
在飘雪的黑夜中手电光上下闪动。狂风怒吼,吹起一片片白雪。
“你什么也看不见,”伯曼说。”你……天哪!”一个穿着厚大衣的记者撞到他身上,差点儿把他撞倒。
“对不起,警长,”他不好意思地说,“太滑了。忘了穿胶鞋。”
前面出现了一根尼龙绳,上面系着一块正剧烈摆动的牌子,写着:警察调查现场。
“你也忘了你的脑子。”伯曼说,“现在你们都给我向后退!向后退!”
“镇公园是公共财产,警长!”一位记者喊道。
“说得对,但这是警察公务。你们呆在这绳子的后面,否则我把你们关起来。”
他用手电光照出绳子的位置,让记者们看清,然后提起绳子让约翰尼钻进来。他们下了坡,向白雪覆盖的长凳走去。他们身后,记者们聚集在绳子边,用手电筒照着约翰尼和乔治·伯曼。
“非常暗。”伯曼说。
“是的,什么也看不见。”约翰尼说,“是那儿吗?”
“还没到。我告诉弗兰克他随时可以把绳子收起。现在我很高兴他没有照办。你要去音乐台吗?”
“现在不。领我去烟头所在的地方。”
他们继续走了一会儿,然后伯曼停住脚步。“这里。”他说,用手电光照着一张白雪覆盖的长凳。
约翰尼脱下手套,放进上衣口袋。然后他跪下,拂去长凳上的雪。他樵淬苍白的脸又一次让伯曼感到惊讶。他跪在长凳前。就像一个虔诚的仟悔者,在进行绝望的祈祷。
约翰尼的手变冷了,然后完全麻木了。融化的雪从他手指流下。他仔细查看长凳久经风雨的表面。它曾是绿边的,但现在大部分漆都已脱落了。两颗生锈的螺丝钉把椅背钉在长凳上。
他双手抓住长凳,突然,一种奇异的感觉涌上心头——他以前从没这么强烈的感觉,以后也只再感觉过一次。他皱着眉,凝视着长凳,双手紧紧地抓着它。它是……一个夏天的长凳。
几百个人在这儿坐过,倾听…上帝保佑美国”,倾听“星条旗永不落”(“要善待鸭子……因为一只鸭子可能是某人的母亲……”),倾听罗克堡美州豹队的战歌……夏天的绿叶,秋天的薄雾。大鼓的咚咚声。喇叭浑厚的音调。学校乐队的制服……因为一只鸭子……可能是……某人的母亲……
晴朗的夏天,人们坐在这里倾听。鼓掌,手里拿着节目单。
但今天早晨,一个杀手坐在这里。约翰尼可以感觉到他。
黑色的树枝映着灰色的即将下雪的天空,像神秘的文字。他(我)正坐在这里,抽着烟,在等待,感觉非常好,觉得他(我)可以轻轻松松地跳到世界屋脊。哼着一首摇滚乐队的歌。搞不清到底是哪首歌,但很清楚一切都……什么?
很好。一切都很好,一切都是灰色的,快要下雪了,我很……
“光滑,”约翰尼哺哺自语,“我很光滑,非常光滑。”
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