赵嘉禾解开腰间的银鞭,挥起间又轻轻落下,冲着徐秉行道:“我想听’平沙落雁’。”
“好,小人以此曲,候君归。”
周墨白拱手道别:“公子,回去之时要一路小心。我们回见。”
“保护好主人。”
“自然。”
徐秉行颔首,周墨白亦翻身上马。
风玖立于院落门口,遥遥而拜。
赵嘉禾只带了三个侍卫,剩下之人皆给了徐秉行和风玖二人。赵嘉禾与周墨白快马加鞭,向江阴疾驰,与此同时,一列军队从姑苏犹如离弦之箭疾行南下,为首之人正是刚擢升为骁骑将军不久的谢朗。
与之相对的是越地亦悄然调军。越地官员消息灵通,得知赵嘉禾只携带寥寥数人在乡野巡查,因而列军钱塘江岸,意图围剿赵嘉禾。
会稽太守郭延横渡钱塘江,抵达余杭县衙,遵照法度,只随身携带数十位侍从,试图从县令钱昂口中套出赵嘉禾具体所在之位。
县衙法堂内,金字牌匾下,锦衣狐裘的少年端坐于案桌后。他一手按在账本之上,一手拨弄算盘,啧啧叹道:“还真是贪啊……连恭桶都要纹银十两,到底是什么木料做的呢?”
“你是何人?”郭延大步流星地闯入,伸手直指常烆问道。这钱昂竟然不在县衙,倒叫一个黄口小儿夺了权。
常烆抬首,只见一个身着黑色官服的中年男子,身长七尺八寸左右,髭髯稀疏,发鬓皎白。他身后跟随一队衙役,粗略数来有十几人左右,将法堂门口围得水泄不通,一看就是来者不善。
“大胆,你是何人?”常烆拿起惊堂木,狠狠一拍。
“本官乃会稽太守郭延。你既非余杭县令,为何坐在这法堂之上?”来人呵斥道。一副义正言辞的模样,仿若他才是余杭县令。
“你来得正好。余杭县令因贪墨被下大狱。余杭并非会稽所辖,你便替我将这县衙的账本查了。”古来彻查贪污之事,往往将此事交予异地官员,以防官官相护。因而余杭之事让会稽彻查,也是常理之中。
郭延双眼一瞪:“陛下在何处?你究竟是何人?”
“我自然是陛下的人。”
“陛下在何处?”郭延追问。
“你将这账本查了,我便告诉你陛下在何处。”常烆笑嘻嘻地道。目秀眉清、唇红齿白的少年,即便面上笑意深厚,但周遭迸发出冽厉的凛意,着实令人生畏。
郭延一挥手,身后侍卫纷纷亮刀,常烆冷哼,两侧涌出几十人。两相比较,倒是郭延的人手显得捉襟见肘。
郭延暗恼,看来眼前之人颇为难缠。
“我替陛下坐守余杭,你要造反吗?”常烆呵斥道。
郭延挥袖,大步往外走。识时务者为俊杰,既然翘不开这个少年的嘴,他也没有废话的必要了。钱塘江对岸大军压境,他就不信严刑拷打之下,这个少年还敢嘴硬。
“哪里走!”常烆抓起惊堂木,冲着他的腿弯扔去。郭延闷哼一声,被打得单膝跪地,官袍沾染了尘埃。
几十人将这十来人团团围住。
“会稽太守郭延听令,钱塘账本有异,请速助我彻查,如若不从,按叛乱处之。”
“荒唐,你是官吗?有何品级?我凭何要听你?”
“陛下就是我的倚仗。如果你非要见官,这里也不是没有。”常烆向身侧一指,角落里立着两位吏部官员。
郭延面色微变,常烆将账本兜头一掷,打得郭延眼冒金色。
“看吧,账本对不清楚,就不要同我说闲话。”常烆身子向后一仰,斜倚而坐,双脚搭在桌面,一副玩世不恭的模样。
郭延使了眼色,身边侍卫试图往外逃离,登时被敲晕送入大牢。
“好了,郭大人,莫要再玩心眼,否则下一个受牢狱之灾的便是大人了。”
郭延咬牙切齿地拿起账本。也罢,只要忍到日落,若是得不到他的消息,大军便会渡过钱塘江,趁着夜色攻下余杭。只要将吴王就地诛杀,越地便能脱离吴国,复国也指日可待了!
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