【03】争风吃醋,明争暗斗
王皇后、萧淑妃与武则天的争斗日益激烈,互相在李治面前攻讦对方,而李治每次都公开选择站在武则天这边。
皇后出自名门望族,为人强势寡恩,不懂的善待他人,在众人面前从来都是一副高冷面孔。她的母亲魏国夫人柳氏和舅舅柳奭也自恃姻亲,对后宫嫔妃极为无礼。
而武则天则完全是另一种作派,凡被皇后一家人得罪过的,她必倾心交结拉拢;对待其他嫔妃、婢女不仅温情和善、知冷知热,还时常把所得赏赐大方的分给众人,在后宫打下了坚实的群众基础。
于是,但凡皇后、萧淑妃稍有违制僭越,哪怕发句牢骚,都会有人在第一时间告之武则天,武则天再转告李治。
没了皇帝的支持,失去了底层的拥护,王皇后在与武则天的争斗中完全处于下风,武则天也随之产生了取而代之的想法。
她很清楚,如果不把王皇后及其家族势力连根拔除,她来之不易的地位会像美丽的泡沫,让风一吹就会散掉。
那么,怎么办呢?
王皇后虽然失宠,却并没什么大错,李治也从未产生过废掉她的想法。毕竟“换皇后”这事好说不好听,朝中那些谁都想参一本的言官可不是吃素的。
武则天思来想去也没琢磨出能彻底毁掉王皇后的办法,正在苦恼时,身旁传来婴儿娇弱的啼哭,她那刚刚出生不久的女儿正在冲她伸出小手。
她的内心不禁一颤,随即眉头紧锁。良久,像是下定决心般,将女儿轻轻抱入怀中安抚。
一天,王皇后来到武则天居所探望。偌大房间,除了熟睡的女婴空无一人。王皇后俯下身子看向孩子,怜惜的用手指轻轻触碰了下婴儿娇嫩的小脸,微笑着转身离开。
她不知道,这一切早被得知她的行踪,提前隐藏好的武则天看在眼里。
见到皇后走远,武则天从角落中悄然走出。看着可爱的女儿,狠了狠心,决然将手伸向孩子脸庞。
不久,李治兴高采烈的走来。武则天若无其事的微笑迎接,两人共同走到孩子的婴儿床前。武则天手腕轻颤的掀起被子,只见孩子脸色发青一动不动,早已没了呼吸。
武则天发出一声凄厉的惊呼,不停摇晃着孩子嘶声痛哭。
李治被这一幕吓呆了,反应过来后,他愤怒的质问侍女这是怎么回事。侍女们嗫嚅着说刚才只见皇后来过,李治暴怒的吼道:“好个皇后,竟敢害我女儿。”
武则天哽咽着向李治诉说皇后对她如何刁难,王皇后在李治心中的形象彻底坍塌,被激怒的李治动了废掉她的想法。
可是废黜皇后并不是说说那么简单,需要得到朝中主要大臣的支持。
李世民在临终前为李治指定了长孙无忌、褚遂良和李世积三名托孤重臣。除了这三人外,参知朝政的还有于世宁、韩瑗、来济、崔敦礼、许敬宗。其中,长孙无忌既是百官之首,又是李治的舅舅,他的态度最为关键。
为了争取长孙无忌的支持,李治携武则天亲往其府中探视。长孙无忌设宴款待,甥舅二人边喝边聊,气氛极为愉悦。席间李治当即提拔长孙无忌宠姬所生三子为朝散大夫,并馈赠他载满十车的金银财宝。
趁长孙无忌高兴,李治从容谈及王皇后无法生养一事。没想到长孙无忌却装起了糊涂,顾左而言他,就是不接李治的话茬。李治无法,只得与武则天悻悻离去。
事后,武则天又托母亲杨氏以故人身份拜访,恳请长孙无忌支持,遭他婉拒。
礼部尚书许敬宗也来劝说,被长孙无忌一顿训斥赶了出去。
能想的办法都想了,长孙无忌仍不松口。受挫的武则天并未气馁,既然好说好商量你不听,那就别怪我用狠招了!
永徽六年(655年)六月,武则天诬陷王皇后与其母柳氏用厌胜巫术诅咒她,高宗敕令禁止柳氏入宫。
七月初十,吏部尚书柳奭被贬为遂州(四川省遂宁市)刺史。
柳奭在前往遂州途中,岐州长史于承素按武则天授意,举报柳奭泄露朝廷机密,于是再被贬为荣州(四川自贡市公井县)刺史。
同时,李治提议在贵、淑、德、贤“四妃”基础上增设“宸妃”编制,令武则天为宸妃。韩瑗、来济以不合制度为由予以谏止。
以长孙无忌为首的“托孤派”和与高宗李治、武则天为代表的“抢权派”谁也不肯通融让步,斗争陷入胶着。这时,一个小人物的出现,改变了局面。
中书舍人李义府,因奸诈狡猾为长孙无忌所厌,将他外调为壁州司马。
命令还没下到门下省,李义府就已提前得知。慌忙找到同为中书舍人的王德俭商量,王德俭告诉他:“皇上现在想立武则天为后,只是担心宰臣反对才犹豫不决。你如果能够促成此事,一定会转祸为福。”
精明的李义府从中嗅到了权力的味道,当天主动替王德俭值班,直接前往拜见皇上呈递奏折,请求废除王氏,改立武则天为后,以此满足天下百姓愿望。
李治收到奏疏大喜过望,立即召见李义府,赏赐他珍珠一斗,并官复原职。武则天也密遣心腹慰劳嘉许,不久又破格提拔李义府为中书侍郎,由一名普通办事官员直接跃升为正三品要臣。
除李义府主动投靠外,还有礼部尚书许敬宗、御史大夫崔义玄、御史中丞袁公瑜,也选择站队武则天,武则天开始有了属于自己的智囊团队。
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