「那个叫离尘的和尙从刚才就不太对劲。」
我审视对方。
「哪里怪?他原本就这样吧?」根本没仔细看的觉只顾著嘀咕。「等等,真有点怪……」
我们之前只顾自己,没注意到离尘师父,他确实状况不正常,不时在莲花座上挣扎著,打坐时也没用丹田呼吸,而是大口喘气。此刻,他后颈流下一道汗水。
「生病了吗?」瞬说。
「管他怎样?为什么我们要担心那家伙?」觉抱怨。
「不……果然没错。」瞬听起来对自己的推测相当有信心。
「什么没错?」
「拟蓑白的诅咒。」
觉嗤之以鼻。「我说过很多次了,那是骗人的。谣言而已。」
「不对,不是谣言。还记得拟蓑白起火的时候发生什么事吗?」
瞬后半段的话语是看著我问的。
「当然记得。」
「当时拟蓑白上方突然出现人影对吧?抱著婴儿的妈妈。」
「这又怎么了?」
「那应该是拟蓑白为了抵抗人类攻击,制造出来的影像。」
「我也觉得有这个可能。」
「我光看了影像就非常不舒服。大家也一样吧?直接攻击拟蓑白的离尘师父一定更严重。咒力的火焰突然消失也是因为精神涣散。」
「也就是说……看了会影响情绪?」我还不太理解事情的脉络。
「那是拟蓑白说的愧死机制。」
我惊觉确实如此。为什么在瞬提起前都没想过呢?
「拟蓑白打算放出影像,趁人类停止攻击的瞬间逃走。不过对具备愧死机制的人类来说,这种影响可不是迟疑,但攻撃对象毕竟不是真人,不到猝死的地步……」
我打从心底佩服瞬,他居然这么快就洞悉局势。之后的研究也指出拟蓑白的诅咒可能源于愧死机制的缺陷。即使只是幻觉,人类看到影像,潜意识还是自然产生攻击人类是禁忌的想法。即使一、两个月后失去理性,触发愧死机制丧命也不足为奇。
「说不定这家伙一个月后就会死?」觉听完瞬的说明后不禁得意起来。「活该,谁教你烧了图书馆用具。」
「……或许更快。」瞬看著离尘师父的背影,若有所思地说。
「这不是正好?他死在这里,我们的事情就不会穿帮了。」觉回答。
「别胡说了,」我小声斥责。「我们现在没一个人能使用咒力,他死了,我们被扔在这里要怎么回家?」
我嘴上说得很轻松,但两人眼中浮现的恐惧让我打从心底发抖,意识到我们的处境有多艰难。觉说得没错,我们如果被带回清净寺,他们绝不会从宽发落。尽管不敢想像接下来的发展,但或许真会被「处分」。就算选择逃走,也像从一只油锅摔进下一个火堆,陷入四面楚歌的窘况。
过了两个小时,脚步愈来愈迟缓,连蜗牛都追得过我们,不知何时才能抵达清净寺的情况让我十分担忧。
突然,左前方的树丛传来声响。
离尘师父注视树丛,草木藤蔓瞬间飞向四面八方。遮蔽物消失后,某种生物的身影呆愣原地。
「是化鼠。」瞬低声说。
我曾在某次放学后救起溺水的化鼠,但这只比当时大两倍,身高和我差不多。眼前的化鼠搞不清楚状况,抬起猪一样的皱鼻子猛嗅著空气。
「情况好像有点怪。」
真理亚说得对,我也感到不对劲。不仅仅是化鼠背著弓箭、身穿皮甲的怪异模样,还有其他可疑的地方。
「那家伙是怎样?好嚣张。」
觉说完后我才意识到问题所在,眼前这只化鼠的举动与之前见过的完全不同。我们在水道上救过的木蠹蛾鼠窝工鼠,即使见到像我们这样的小孩也一样卑躬屈膝,但这只化鼠见到乘著莲花座的离尘师父也丝毫不显畏惧。
化鼠猛然回头大声喊叫。
「嘎嘎嘎嘎!*◎□&!咕噜噜噜,吱吱吱吱,+$£;!」
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