这位青年看年岁约莫是二十左右的样子,生的身材高大,瘦长的身躯却不显羸弱。相反予人一种动静自如,仿佛每一寸肌肉的力量都在他掌握之下的奇妙感觉。一双眸子灵动有神。跟他挂在嘴角的一抹笑容极为相称。纵然貌不惊人,却自有一股潇洒气度。
“阁下有所不知。在下这次是首次离家数月仍不归家,也从未走过这么远的路。还未到地,路途遥远,在下担心……”
“小道士原来担心有宵小之辈。”
那青年恍然大悟,随即飒然笑道。
“如今太平天下,新华夏警察通行四海,偌大一座武林也是整治的井井有条。水路虽不见得是绝无危险,但要遇到劫船的水盗也不容易。
要说偶尔冒出来的,也不过是些鼠窃狗偷罢了。就像是……”
正说着话,一个浑身褴褛的乞儿趁他们没注意伸手便往桌上抓。
“这孩子一样。”
众人目光所集,只看到一个蓬头垢面的小子盯着自己的手发着愣,手里却抓着一只鞋。
原来乞儿这一抓,没抓在饭食上,倒抓到了一只鞋。说也奇怪,不知道这青年用了什么法子,竟然神不知鬼不觉偷龙转凤。尤其是竟能将对方想拿的物事趁其不备换走,同桌之人一个也没能察觉,当真是让人佩服。
旁边的路人抚掌道:“阁下真是好本事。有非如此本事之人同行,当真是让人好生放心……咦,怎么脚有点冷……哪个王八蛋偷了老子的鞋!!”
路人‘啊’了一声,这才从旁人提醒仔细一看那乞儿手里,不由老脸通红。一把抢回了鞋子将那乞儿赶走。却又不方便当桌穿鞋,只得将鞋踩在脚下,尽力咳嗽化解尴尬。
我对着青年笑道:“阁下真是武功惊人,真是叫人佩服啊。”
青年笑道:“我这外国人哪儿懂什么武功啊。不过是些雕虫小技的障眼法,入不得眼的,只是三两个蟊贼尚自能打发。既有幸与小道士同行,这一路自然不会让您吃亏。便请放心用饭如何?”虽谦口自认武功不济,言下却是信心十足。
“阁下如斯客气,在下当真生受了。”
这青年是我在登渡前便见到过的。只知他并非华夏人,瞧来是会些武艺,此外一概不知。他也是要往夷陵去。彼此既然目的地相同,相谈也颇为投机,便登了同一艘船。我一直担心路上不太平,这青年便自告奋勇做起了护‘花’使者。
“我与小道士有缘相识。相互照料也是应该,何必客气。”
我望着他抿嘴一笑,就此没有再说话。
他保持着礼貌却又热情如火的眼神,彬彬有礼的举止,是一位十足的绅士。
饮饱食足之后,便是漫长的等待时间。登船的时候已经不早,这船要一夜缓行,明朝方能至岸。眼见天色渐晚,缓缓入夜,却是无事可做。
渐渐地,人们的耳朵都不自觉听起了船中央摆开了案台,说着书的那位老先生说话。
那位说书老先生头发花白,肚子高高鼓起,面色倒是红润。在船里说书仍颇为自得,不见半点局促或是不适,显然是船上雇来长期说书,倒不是走江湖走到船上来找口饭吃的。
说书老者口操一口夹杂浓重川音的官话,却是中气十足,声音颇能及远,满室皆闻。
“曾经沧海难为水,除却巫山不是云。曾走过沧海的,以后见到的水那就都不是水。曾看过巫山的云,那别处的云就都不算云了。要说咱这巫山的云雨,那是厉害的紧的。”
有不捧场的船客笑骂道。
“老头儿惯能自吹自擂。你桌上放的那一碗若不是水,难道是尿不成?”惹得哄堂大笑。
说书老头儿似是见多了这样的客人,呵呵一笑,也没甚火气。
“小老儿比不得各位爷台,孤陋寡闻的,从没去过沧海。因此见到的水还是水,还是水。但咱这巫山行云,却不是小老儿当面撒谎,各位瞧的真切。”余人皆想到上船前曾见奇景,倒还真说不出反驳的话来。
寻常说书爱说古代纪事,又或传下来的话本。这老头儿却是总爱说些江湖轶闻,奇人异事。倒每每能引得听众悠然神往,往往给的打赏便不少。
老头儿笑呵呵插科打诨了一会儿,重新抖擞精神,一拍醒木。
“虽是这大华夏成立,可依然有很多江湖大事发生,就例如前些日子的”
——“不肯去观音”
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