这话把廖雅泉听得心跳加速,但她点到为止,没有再继续追问,生怕周赫煊起了疑心。
就在此时,外面突然响起门铃声。
张乐怡还未站起来,廖雅泉就已经冲出去开门了。见到来人后,她诧异地用英语问:“你们找谁?”
门外站着三个金发碧眼的洋人,两男一女,站最后面那个腰间鼓鼓的,多半是带着武器。
为首的洋人男子身材高大,面容极为英俊,是个魅力中年老帅哥。他颇有礼貌地笑道:“美丽的小姐,我是美国海军陆战旅统帅,准将梅斯德利巴特勒,专程前来拜访周赫煊先生。”
“哦,快请进吧。”廖雅泉对来者的身份大为吃惊,心想:难道周赫煊跟美**方有什么秘密联系?
巴特勒准将挽着妻子走进房中,他身后的强壮男子寸步不离,应该是副官或保镖之类的角色。
等见到周赫煊,巴特勒颇为绅士地施礼道:“周先生你好,我叫梅斯德利巴特勒,来自美国海军陆战旅,这是我太太安娜。”
“两位请坐,”周赫煊笑道,又吩咐廖雅泉,“雅泉,给客人冲些咖啡来。”
廖雅泉微笑着点头说:“三位稍等。”
周赫煊与那美国佬对坐,好奇地问道:“不知巴特勒先生找我有什么事?”
“冒昧打扰了,”巴特勒毫无架子,而且态度十分谦恭,他说,“我刚带兵来天津,许多中国人对我还有误解。事实上,我对中国没有任何恶意,我也非常仰慕中国文化,特别佩服有才华有思想的中国人。”
周赫煊面带笑意,暗含嘲讽地说道:“是吗?那我代表中国老百姓,欢迎巴特勒将军率领精锐部队驻扎天津。”
巴特勒率领的真是精锐部队,人数只有4000人,却配备了军舰、坦克、野战炮和飞机,光是飞机就有20多架,足足一个完整的空战大队。
为什么天津突然出现美国海军陆战队?
都是北伐带来的影响。
如今常校长虽然还没有正式宣布二次北伐,但南北双方的舆论战已经打响。
国党派出上千的政工、间谍和宣传人员潜入华北,大肆宣扬北洋军阀的劣迹。华北人民早就对军阀怨声载道,现在被刻意宣传怂恿,民心立即倒向北伐军。
甚至有许多红枪会组织,甘愿为北伐军做内应、先锋,里应外合赶走张宗昌和褚玉璞这两个王八蛋。
北洋方面自然要进行舆论反击,他们到处散布谣言,说一旦北伐军攻破平津,就会把北平和天津的洋人全部杀绝。
有“南京事件”的前车之鉴,虽然明知是北洋军阀在造谣,但洋人还是不敢不防。
如今平津两地的外国租界,全都进入了戒严状态,任何人不得携带武器出入,包括张学良的侍卫队都要被搜身。英、美、法、意、日等国纷纷增派军队到津,所有洋人都必须在领事馆登记,一旦遇到突发事件马上撤离。
美国最牛逼,不但增派了4000人的海军陆战旅,还有常驻天津的一个步兵团,北平那边也有一支600人的海军陆战队特遣队。加上飞机、大炮、坦克和军舰等先进武器,真要参加作战的话,估计能把北伐部队的几个满编师打崩。
如此多的外**队,让始作俑者北洋政府都如临大敌。因为有南边的间谍散布消息,民间更是谣言四起,说什么“八国联军”又要侵华了。
日本那边派来的增援部队极为校长,隔三差五就要闹出些丑闻来,激得天津人民同仇敌忾,连日租界刚开的百货公司生意的冷清许多。
美国的军队却刚好相反,不但纪律严谨,而且喜欢与民同乐,都整出军民鱼水情那套来了。
这一切,都源于美军统帅巴特勒准将,他是个非常奇妙的人物。
巴特勒来天津后,没有住领事馆,没有住在军营,也没有住豪华饭店,而是跟妻子一起住普通旅馆。
为了消除中国人的仇视和疑虑,巴特勒整天带着老婆各处拜会,拜访的目标包括政客、商人和学者名流。他还命令手下士兵,每天化整为零出去玩耍,各种购物和找乐子,以此拉近美军与中国百姓的距离。
天津的商人高兴坏了,几千美国大兵天天购物消费,且付款还是用美元,这生意做得不要太愉快。甚至有做皮条生意的,连夜发电报去东北,让那边的同行赶快调拨2000白俄女人过来天津的娼妓和舞女不够用!
“嗯,这个咖啡味道很纯正,”巴特勒竖起大拇指,又对妻子说,“安娜,你跟几位女士聊聊吧,我想和周先生单独说几句话。”
“好的,你们慢慢谈。”安娜微笑着离开,跟张乐怡、婉容、廖雅泉结伴出去。
廖雅泉回头望了望,她非常想偷听周赫煊和美国将军的对话,可又不敢太过急切露出马脚。
巴特勒明明是美军准将,理应气焰嚣张才对,但他见到中国人后,却总是拍马屁恭维。他此刻就在给周赫煊戴高帽子:“周先生,您的《大国崛起》真是旷世奇作。我在军舰上,花费一个礼拜才看完,感觉就像是上了几年大学。”
“哪里哪里,将军过誉了。”周赫煊笑道。
“你在《美国篇》里说的那些观点,我个人深表赞同。美国看似很繁荣强大,其实隐藏着很多致命问题,比如工人的伤残率全世界第一。政客们也是都些吸血鬼,华盛顿比贫民窟的妓院还肮脏,费城的政治尤其**。我在费城曾经做过警察总监,也试图铲除市政当局的贪污和黑白两道的勾结,可惜毫无作用。那里已经烂透了,我这个警察监督,居然要看黑手党的脸色。再这样下去,美国迟早是要完蛋的……”巴特勒毫无顾忌地说着本国丑事。
周赫煊狂汗,尼玛,巴特勒算是美军在中国的最高统帅了,居然当着中国人的面,毫无遮拦地揭自己国家的短处。
聊着聊着,巴特勒甚至把一些白宫丑闻也爆料出来,张口闭口骂总统柯立芝是混蛋,是个绝无仅有的吸血鬼。他气愤道:“柯立芝这个白痴,太小家子气了,他把自己的钱财看得比国家利益还重。你知道吗?柯立芝入驻白宫的第一天,他居然公开指责白宫工作人员偷了他的靴子。天啦,一双靴子!这样斤斤计较的人,居然能够当上美国总统,美国的选民都是弱智。幸好这家伙任期快到了,我祝福他早日滚蛋,真是狗娘养的柯立芝!”
周赫煊乐道:“全世界都是这样,政客属于最肮脏的职业。”
“这句话说得太好了,我完全赞同,”巴特勒又开始赞美中国,他说,“我最崇拜的就是拿破仑,他曾说中国是一头睡狮。我相信,这头睡狮总有一天会苏醒,到时候中国将让所有人都大吃一惊。”
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