作为西岭独有的归葬方式,以风代火,焚尽尸身上每一部分,使肉身归散还于天地之间,连灰都不剩,也能顺便将下松门外的原野打扫到一干二净。
戚灵默默点了点头。
不过玉堂主城中的情况,也不比城外好上几分,毗邻城门的下松楼几乎被荒废,居住其中的,尽是些红月教底层的邋遢军士,以及一些拖着沉重身躯的妇人,神情呆滞。
戚灵站在楼前,迟迟不曾进去,里面充斥着焦肉和粪便的臭味。
臭味同样弥漫在整座主城的每处角落。
因为城里那些幽深园林中,藏着不少被蛆虫啃咬吻的尸体,他们无一例外,是在兵燹混乱当中死于非命。
昔日玉堂还是青绮罗衣香车满道,如今沦为满目疮痍,彻底失去了秩序,戚灵深深叹出口气,吩咐除了寒烟之外的三名巡狩师,分头行动去将城中尸身施以风葬,以免腐肉污染水源造成瘟疫。
寒烟站在街衢上,陪着戚灵,看着红月教骑兵穿梭不停,“大人,物是人非事事皆休,刀兵过后,不止是这里,恐怕整个南瞻都不同往日,你可不要过于伤怀。”
戚灵神情凝重,将视线落在街衢尽头绯红女使身上,柔声回道:“吉人自有天相,而且,南瞻之人受不得凄楚,战祸久了,人心思定,安定下来是迟早的事。你听,女人的尖叫,稚童的啼哭,老妪的喟叹,都在风中,亦在你我耳中,我不会坐视不理,那个女人,应该也不会。”
随着教中三位元老离去,红月教大小头目无不唯绯红女使马首是瞻,她的只言片语,被教徒奉为钧旨圭臬,也令整座玉堂城忙的不可开交。
此刻绯红女使站在一颗黄桑树下,打发几名教徒去城内寻找石匠,戚灵来到女使近前,“是要为月尊塑像?”
绯红女使语气沉重道:“你瞧,玉堂地界的这群可怜人儿,他们太恐惧了,风吹草动都逼迫着他们躲躲藏藏。我要将月尊的圣像,竖立在龙津桥辇鼓台上,让这些可怜人心里头有些依偎,不然业海之力,势必要在此狂澜不止。”
戚灵点头道:“从前我执着的认为,业海凛冽狂猛,可静下心来,发现业海也有温柔含蓄的时候,业海柔和、宁静、简约之时,人心也会如是。也许,可以从这点着手,再试一试。”
绯红女使嘴角一勾,“风皇大人有什么指教?”
戚灵温声道:“不如先把玉堂生民最畏惧的东西拿出来,让他们聆听,纾解掉焦虑,有时候,焦虑能带走一切善意。”
绯红女使愣道:“你指的是?”
“鼓角。”
乱世当中,最令玉堂百姓惶惶不安的,无非是
红月军的鼓角之声,角是羯羊角,鼓是牛皮鼓,来自杀了三牲祭旗剩下的牛羊,因而每个红月营地都能装配不少。
绯红女使照着戚灵的主张,让红月教徒取出羊角,吹一种独特的节奏,又下令军兵搬来战鼓,在玉堂城内演奏鼓曲。
鼓角之声,本来是战祸的前兆,令满城生灵焦虑不安辗转难眠,不过按照戚灵教演的节奏,角声轻和,鼓调缓慢,这声调在风中迭送时,柔如丝绸。
瘦得像竹竿,拉双轮车的俯身过市的逃难老汉停下脚步。
路间食肆里头的伙计扶起扫帚立在门边,弓腰侧耳听着。
鳞次乌瓦间,层层叠叠匾额招牌下,渐而涌出了许多百姓,都在侧耳倾听。
他们在街边搬横凳坐了下来,鼓角之声悠扬响彻玉堂主城,街上披笠的褴褛过客摘下斗笠,
戴了锥帽的女子也露出一抹容颜,每个人都在诧异与好奇,心绪夜逐一平静下来。
在这首太平鼓调里,黄桑树下,绯红女使找来了石匠为月尊塑像,石像底座四周,先被錾刻上新的红月教规,也吸引了许多百姓前来围观,起初这些百姓三三两两,寂寂少语,等看到那些安定玉堂的教规后,开始交头接耳,议论纷纷。
就在戚灵将要言语之际,她身子突然一震。
与此同时,浮光、掠影、寒烟、轻尘四位巡狩师也也猛然间觉察到了一丝不对劲。
天地间流淌的风,彼此连缀不绝,也遥相感应。
戚灵能够明显感受到,风中充斥一丝丝躁动不安的气息,但这气息又倏忽间消逝无踪,像是信使迢迢而来,又匆匆离去。
掠影眼巴巴望着戚灵,问道:“长戚大人,刚才那是?”
四位巡狩师不约而同紧张起来,阴风席席,顿时暗了玉堂长街。
戚灵凝眉思忖,略微失神道:“是风皇山出事了。”
※
徐健从岩石上抓起一把白雪塞入嘴里,抬头看了眼青褐色的天空,不出意外入夜后雪势会更大,名叫陈炼的护卫与徐健并排而行,廉勇则在前头引路,突然俯下腰来,探出一手,从雪中捞起了什么,攒入袖间,等他摊开手,徐健走近才见是一只冻落的乌鸦,不禁唏嘘一阵。
不多时,雪床中迎面走来一人,夹着膀子,破烂皮革甲在身上耷拉着,腰上的革带松松垮垮,佩剑已经拖垂到积雪中,以往也只有那些有气无力的乞丐会这幅模样。
徐健问道:“看衣着,这是柔利烽燧下来的军士?”
陈炼回道:“看衣着,像是。”
廉勇对风雪中的那人喝令道:“站住。”
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