“带尸骨!”
五名禁军小心翼翼地抬了一具棺材来到堂上,当棺材落在地上的一刻,那常氏的外臣几乎马上就要走上去掀开看个究竟,但还是强行忍住了。
“韩氏,你对先皇后了解多少?”
韩氏瘫坐在地上,嘴唇不停地嗫嚅着,道:“便是只有骨头,凭其大小,民妇也认得出来。”
棺盖被缓缓打开,一股寒气并着盐与香料的味道溢出,韩氏马上扑到了棺材边,只朝里看了一眼,便暴叫一声,一时昏迷在地上。
她这反应太激烈了,在场大多数人,又觉得害怕,又忍不住伸长了脖子想看看里面到底是什么。
那常氏外臣终于忍不住道:“陛下,我朝世家女子皆有家传香料,臣身上亦带着香囊,想确认一下是否真为先皇后。”
封瑕瞥了一眼神色怔忡的太后,道:“准。”
那常氏外臣起身来到棺木边,放目一望,只见得一具发黄的干尸陈于棺中,因年代久远面目模糊,根本看不清面容,身上的皮肤与衣物也几乎粘连在一起,但隐约能看得到,干尸死前挂着一个香囊。
香囊的样式是宫里常用的金丝绣线辟邪纹,香料也没什么出奇,是以便留在尸身上防腐。
但常氏外臣见了,颤巍巍地将香料倒在左手,右手在自己的香囊里捻了一撮,放在手心里,声音也颤抖起来。
“葛上亭长……使君子来。”
“夏卿。”封瑕问道,“此为何意?”
夏洛荻道:“是‘香偈’,乃前朝世家女子中好流传此风,昭示若遇葛上亭长、使君子两味为主料制成的殊异之香,便属他常氏门户。”
“倒也听闻过,只是单凭此,也未必就能确认那便是前朝皇后。”封瑕记得很清楚,这具干尸是夏洛荻从婧嫔所在的碧华宫里发现的,因身份不明一直留存在大理寺冰窖,成为了悬案。
“这具干尸,身长四尺九寸,生前头骨轻微凹陷,或被殴打,或自行触柱而死……”
夏洛荻还未说完,地上的韩氏悠悠转醒,接着夏洛荻的话说:“四尺九寸,右手有家传戒指,好戴在尾指上,娘娘耳下还有一蝴蝶胎记……”
她一字一句,皆与干尸吻合。
崔太后眼前一黑,一时各种往事涌上心头,盯着那棺材道:“我没想到你这么多年,竟在一棵树中,就这么看着本宫……”
“母后。”封瑕忽然露出一个笑,“争斗多年,到最后不过一具棺中枯骨,不知如今作何想法?”
这常氏今日明显就是奔着她而来的,早已和韩氏有所勾连,就等着今日拿先皇后常氏的事,逼迫皇帝牺牲她。
可皇帝没有,布了个局,把所有人摆在公堂上,诸方心思织成的弥天大网就这么摊在世人面前。
崔太后闭上眼,她最不明白的是,皇帝若早有意要牺牲她来拉拢常氏,又为何找夏洛荻帮她洗清污名。
“所谓防民之口甚于防川,遮遮掩掩,倒不如摊开了昭示于天光之下。”
……当然,还是要有个能臣。
若不是继续任用夏洛荻会动荡朝纲,封瑕倒还真的想冒天下之非议一次。
这个念头一闪而过便马上作罢,朝中当下还是半科举半蒙荫,那些冢中枯骨小气得很,开了夏洛荻这个女官口子,他们自己族里那些后代做官的机会就大大减少了,此令一下,那些人一定会想尽一切方法暗杀她。
话说回来,夏洛荻又是如何发现那具树里的干尸就是先皇后呢?
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