吴军一路攻到离楚国国都郢都不远的汉水边,与前来迎敌的楚军隔江列陈。阖庐的弟弟夫概不顾阖庐的反对,率领本部五千人马突袭楚军,楚军大败。
吴军乘胜追击,楚军退入郢都,楚军出战五次,五次皆败,逼得楚昭王逃离了郢都。吴军就乘胜攻占了郢都。
伍子胥和伯嚭挖出楚平王的尸体,用鞭子抽打,以报杀父之仇。
越王允常见吴王阖庐远在郢都,国内兵力空虚,正是报仇的好机会,就趁机出兵攻打吴国,吴国派国内仅剩的兵力迎击越军,结果被越军打败。
此时楚国向秦国求援,秦国也出兵打败了攻占郢都的吴军。
阖庐的弟弟夫概见吴军连遭败战,阖庐也和他失散了,不知去向。便率本部人马回到国内,自立为吴王。
阖庐得知这个消息,气坏了,就率领军队回师吴国攻打夫概。
夫概战败逃奔楚国,楚昭王便将堂溪赐封给他,称他为堂溪氏。
此后几年,吴国继续攻打楚国,两国时有战争。
九年后,阖庐趁允常去世,勾践刚刚继位之时,率吴军攻打越国,勾践便率军迎击。
勾践连续派了三批死士冲到吴军陈前,然后大叫着自杀身亡,吴军的士兵都被这场景惊呆了,不知越国人要干什么?
勾践趁机发动攻击,结果吴军大败,一直退了七里多远。
阖庐也被射伤了脚,回到姑苏后不久就因伤口感染而死,临终前对太子夫差说:“你会忘记是勾践杀了你的父亲吗?”
夫差回答:“不敢忘。”
夫差当上君主后,伯嚭与他关系比较密切,便封他为太宰。
同时积极训练部队,时刻不忘向越国报仇。书包 网 。 想看书来
十二
这样过了一年多,勾践听说吴王夫差日夜练兵,准备报复越国,也是日夜焦虑,最后下决心趁吴国尚未准备充分,先行出师征伐他们。
范蠡劝他说:“大王,切不可出兵。臣听说兵者凶器也,战者逆德也,争者事之末也。现在攻打吴国,就是违背道德,滥用凶器,去做争强好胜的最坏之事,这是上天所禁止的,出师一定不利。”
勾践铁青着脸,对范蠡说:“孤不伐吴,吴也迟早会来伐越的。不如趁其不备,先发制人,或许还有一线生机。如坐等吴国兵强马壮,到时我们岂有还手之力。孤的心意已决,你不必多说。”
于是勾践征集越国所有兵力前去攻打吴国。
吴王夫差闻讯后,也出动吴国的精锐军队。两军在夫椒山大战,结果吴军大败越军,越国几万大军最后只剩下五千多人。勾践带着这五千多残兵一路退到会稽城,吴王率兵追来将会稽包围了起来。
此时的勾践悔恨交加,痛不欲生,他对范蠡说:“都怪孤没听你的劝告,以致落到这般境地,越国就要毁在孤的手里,孤怎么对得起列祖列宗啊!你说,接下来如何是好?”
范蠡也很痛心,但此时实在想不出更好的办法,只好对勾践说:“大王,臣听说懂得盈而不溢这个道理的人,上天会帮助他;能扶正倾危使国家安定的人,人民会拥护他;行事节制的人,大地会厚待他。依我看,这三条大王都具备了,想必上天是不会让越国就这样灭亡的。大王何不用谦卑的语言和厚重的礼品送给夫差,如果他还不答应,那就把自己当货物一样献给他。只要大王能活下去,就总有重振越国的那一天。”
勾践听了范蠡的话,仿佛重新看到了一丝希望,思索良久,问范蠡:“你看派谁去见吴王比较合适?”
“大王,依我看可以派文种大人去。”
于是勾践派文种出城去向吴王求和,文种来到夫差面前,跪地而行,叩头而拜,说:“亡国之臣勾践派遣陪臣文种大胆地请求大王,勾践愿献上越国所有的宝器,他自己愿作您的臣民,王妃愿做您的侍妾。”
夫差正要答应,伍子胥在一旁说:“大王,这是上天把越赐于吴国,您马上就拥有整个越国了,还怕得不到宝器吗?您千万不能答应他。”
夫差一听有理,就冷冷的对文种说:“你回去转告勾践,如果他乖乖的献上宝器,孤或许赦他不死。否则,孤会一直围到他活活饿死。”
文种回来将夫差的话转告勾践,勾践听了万念惧灰。绝望之下,准备杀了妻子,毁了宝物,然后率军与夫差拼死一战。
文种劝他说:“吴国的太宰伯嚭贪财好色,夫差又很信任他。我们可以用宝器和美女贿赂他,让他帮我们说服夫差。”
勾践同意了,于是就选了几个美女和珠宝一起暗中送给伯嚭。伯嚭接受了,就带着文种去见夫差。
文种对夫差说:“再次请求大王赦免越王的罪过。越王愿献出他所有的宝器,成为吴国的臣民。如果不幸得不到赦免,越王只好杀了妻妾子女,毁了宝器,带领士兵与大王拼死一战,这样做对吴国也没有什么好处吧。”
伯嚭也在一旁说:“越国既然已经顺服称臣,不如赦免了他们,这也符合吴国的利益。”
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