柯西把军大衣递给侍者,一边轻轻拂去发梢上的雪花,目光扫视四周,橡木长桌旁边挤满大口灌酒的市民,人人都在大吼大笑,带有麦酒香味的热浪扑面而来,尚未饮酒,便有了三分醉意。
柯西并不认为一楼嘈杂的环境适合打听情报,于是直奔楼梯口走去。
酒馆老板是一位瘦小精干的半龙平民,走过来满面堆笑的问:“先生、两位小姐,你们是第一次光临鄙店吧?”
“早听说飞翔亭的大名,今天的确是初次登门。”
“欢迎之至,先生,请别嫌我唠叨,因为二楼和三楼都有着特殊的用途,必须向您详细介绍,以免发生不愉快的事情。”
“说来听听。”柯西饶有兴致的望着他。
“三楼是军官俱乐部,只有尉级军衔以上的名流才能进入,而且谢绝女客。先生您虽然没有穿军装,但凭我的眼力可以断言,必定是一位高级将领,当然可以去三楼赏光,至于令嫒……十分抱歉,我并无歧视女性的意思,然而军官阶层却普遍有此偏见,我恐怕两位小姐在三楼得不到应有的尊重,这对本店的名誉也将是莫大的伤害。”
这本来是一件很让人窝火的事情,但是经他说出来,反而使伊莉莎和卓娅没办法生气,体谅的表示不去三楼,那么二楼准不准女人涉足呢?
“当然!二楼是本店最出名的‘公民沙龙’,如果您对城市的命运感兴趣,或者热衷于政治辩论,那么二楼就是最好的选择。”
“很好,我们正想去那里大开眼界。”
“请先付一个银币。”
“搞没搞错!什么都没点就要付钱,你这里是酒馆还是黑店?”
“哈哈,可爱的小姐,您这么说未免有损体面,您去二楼,旁听最具智慧的演说,结识那些关心城市命运的民间思想家,难道就不需要付出一点代价吗?精神食粮好比极品麦酒,倘若不花钱或者只花几个铜子儿就能享受到,那就显示不出其高雅出众的品味了。”
“真有你的!”柯西被他说的直翻白眼,只好乖乖付钱。
“老板,我能有幸得知您的尊姓大名吗?”卓娅扶着吧台,笑盈盈的问道。
“当然,美丽的小姐,这是我的荣幸啊!”
老板双手递给她名片,满脸堆笑的样子真让人忍俊不禁。
伊莉莎看不惯这个油嘴滑舌的家伙,对于卓娅的举动更是不解,便低声问她为何要主动结交这位酒店老板。
“他很狡猾,而且能说会道。”
“我知道他是个老狐狸,可是他既不帅,又缺乏风度,似乎与你的择偶标准相去甚远呢……”
“喔,亲爱的将军!我结交一个男人,不见得是为了嫁给他!这位酒店老板具有特殊才干,假如阁下信守承诺,授权我来组建外交部,也许用得着他那根能把死人说活的舌头。”
“你真让我刮目相看,卓娅,从前我怎么没发现你如此的深谋远虑?”
卓娅耸肩微笑,没有回答,也不需要回答。
身为臣子,君王给她多大权力,她就能办多大的事。从前伊莉莎只把她当成跟班儿,从未授予她外交方面的权力,卓娅就算有天大的本事也使不出来。
说到破格提拔人才,柯西无论眼光还是魄力,都不是伊莉莎一介女流所能望其项背的,关于这一点,其后不久便得到令人惊愕的验证。
二楼的布置和一楼迥然不同,靠墙围了一圈沙发,还有配套的楠木茶几和水晶烟灰缸、价格不菲的甜酒、红茶和雪茄,只要有钱尽管享用。
客厅中间有一架钢琴,还有酷似做弥撒用的布道坛的小讲台,一位年过半百的半龙贵族正在讲台上慷慨激昂的演说,台下却时不时的响起倒彩与争论声。
演说的空歇里,钢琴师会弹奏抒情乐曲帮助大家放松因为激烈辩论而格外亢奋的神经。侍者引领柯西三人来到屋角一处沙发入座,柯西用银币打赏,让他送三杯最好的玫瑰甜酒来。侍者拿着小费,颇有些喜不自胜,主动问柯西要不要参加辩论。
“我对口舌之争不感兴趣,旁听就可以了,顺便问一下,那位正在演说的老者似乎很激动,到底是为了什么呢?”
“喔,您不知道吗?这几天沙龙的主题都是M。G蓝图——”
柯西挑了下眉梢,心想又是M。G蓝图,究竟是什么意思呢?
“如果您有兴趣,我马上就拿一份蓝图过来。”
“喔,这东西随处可见吗?”
“城里每个酒馆都有,最开始放在书架上,提供给客人无聊时翻阅,没想到感兴趣的人越来越多,现在已经成为一种热门话题啦!”
“拿给我看,谢谢。”柯西手指轻弹,银币发出叮的一声脆响,落在侍者手捧的托盘上。
蓝图很快被送到柯西手中,伊莉莎和卓娅坐在他身旁,好奇的注视着装订精美的画册一页页翻开。
柯西越看越惊讶,不由得陷入沉思。
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