“那不会很久的,”塔笛卡说。“你去你妹妹那里,把地址给我,很快地,也许只须几个月,我们就可以在一起了。”
她忽然又想到另外一件事。
“只要我的文章能够使一些出版家产生印象,我相信我可以赚到一笔钱,来找一个属于我们的小地方。也许,起初我们只能住在一个小房间里。住在爱丁堡一定很有趣,听说那是一个很美丽的城市哩。”
“我绝不让你一个人到爱丁堡去,”艾伦紧张地说。“我要先到那里找好房子,然后你才来。”
塔笛卡轻轻一笑。
“我答应你我会好好照顾自己的。老实说,除了克劳利爵士以外,我什么都不怕。”
“你太年轻了,你还不知道人心的险恶。”艾伦说。
“我遇到过不少的人,”塔笛卡说。“你记得罗马的那位伯爵吗?那时我才十五岁,他就追求我。我用爸爸决斗的剑指着他,不准他接近我,他还以为我要杀死他哩!”
“下一次你也许不会这样幸运了。”艾伦忧郁地说。
“还有那个惹人厌的奥国男爵,”塔笛卡继续说。“他声名狼藉,听说有几打私生儿女,他们大都比我还大,但是他居然想在晚上爬上我卧室的窗口。”
“那个时候你有爸爸护你,”艾伦说。“而我也在你身边。可是这一次,我的乖孩子,你得靠自己了。一想到你的处境,我晚上就睡不着觉。”
“到了瓦盛,我会写信告诉你,苏格兰是多么的沉闷、冷清和平静的。”塔笛卡笑着说。“现在,艾伦,我们得开始忙碌了。你只有明天一天来收拾行李,而且,你最好明天便把那些箱子送到火车站。”
“我会办妥的。”艾伦说。
塔笛卡想了一下又说:
“你必须跟我同一天离去,艾伦,我不要让她折磨你。此外,她一定会逼你说出我在哪里的。”
“你以为我真的会出卖你?”艾伦问。
这时,她们走进柏克莱广场。塔笛卡在艾伦的脸上吻了一下说:
“我只是跟你开玩笑。我知道你无论如何都不会出卖我的。这就是为什么我会信赖你,为什么爱你。”
她们回到查尔斯街看到有一封塔笛卡的信。一看到信封后面那个华丽的皇冠,她就知道是谁写的。她打开了它,里面写着:
“我中午将来拜访,我勇敢的小战士。不要拒
绝陪我到公园去,否则我不得不请你的继母出面干
预。我渴望能见到你。
克劳利“
真是信如其人,塔笛卡痛苦地想。他不但命令她服从他,而且还威胁她。
因为她告诉过他,她的继母曾经怎样对待她,所以他知道她一定不敢拒绝。
“他真卑劣。”她大声地说,然后上楼去换衣服。
克劳利爵士坐着一辆高雅的敞篷绍多利亚式马车来到。马车由两匹骏马拉着,还有几个穿着黄蓝两色制服、戴着高帽的仆人跟从着,显得威风凛凛的。
“我跟你的父亲商量过,我要在伦敦公报以及其他的日报上登一则我们的订婚启事。”克劳利爵土告诉她。
“叫他们在星期一登出来。”塔笛卡说。
“为什么呢?”他问。
“我一直认为星期五宣布订婚是一个不幸的日子;”塔笛卡回答说。“在星期六,很多人都到乡下去了,有些人可能忽略了这个重要的启事。”
她语气中的讽刺解除了他的疑心,他本来以为她是故意拖延婚期的。
“那么就在星期一,假使你喜欢这样。”他让步地说。
“我恐怕我有很多迷信。”
“那是不足为奇的。”他回答说。“所以我不会要求你在十三号或者星期五跟我举行婚礼。”
他笑了起来,又说:“成尔斯王子也和你一样迷信,在星期五,宫里的床垫是不准翻动的。”
“所以我们都得向这位皇太子看齐呀!”塔笛卡说。
“你会害怕我象他对亚丽珊杜拉公主那样对你不忠么?”他问。
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