「那就是你所不相信的吗,嗯,对瑟顿厅?」
「还有它里面包括的一切,」特维兹咬牙切齿的低语道。「我并不真的相信躲在宇宙边缘究竟有多大意义,就因为我们祖先也这样。我相信我们应该到银河去,到万物的中心去。」
「可是瑟顿却会说你错了。『瑟顿计划』定必然应该执行的。」
「我知道,我知道。而且所有在特米诺星上的儿童,从小就被灌输了瑟顿拟定了一个计划的观念长大,认为他早在五百年前就已有先见之明了,认为他之所以建立这个基地,乃是预先看到了危机,而且每当危机发生,他的影像就会重现,告诉我们下次将要面临的危机,带领我们穿过千年的历史,直到我们安全的建立第二个更伟大的『银河帝国』,从五百年前的废墟和灰烬中,从两百年前连废墟都彻底毁灭了的灰烬中重建帝国的光荣。」
「你为什麽要跟我谈这些,戈兰?」
「因为我要告诉你这是件羞耻,全是丢脸的事。而且话再从头说起,现在也是羞耻一桩!我们并非自己的主人。因为并不是我们在追随这个『计划』。
」
康柏仔细打量特维兹。「你过去也曾和我讲过这些,戈兰,我却总认为你常常胡说八道来扰乱我。不过,谈到银河,我却认为你的看法很严肃。」
「我当然很严肃!」
「你不能这样。你不是在开我玩笑,就是想不开。」
「都不是,都不是。」特维兹突然理得平静下来,两手大拇指又插进长袍,把原先激烈的挥舞动作收 掉。「我从前就思维过这件事,我承认,可是那只是直觉。可是今天早上的这场闹剧,却突然使我大彻大悟了,所以,我打算在议会上提出来。」
康柏一听,就说,「你疯啦?」
「好,不信是吧?跟我来,洗耳恭听看看。」
两个人双双跨下台阶。他们是最後走下台阶的两个人。当特维兹快步走到前面去时,康柏嘴巴一噘,对着他的背影无声的骂了一句:「笨蛋!」
2
海拉.贝拉诺市长要求「执行议会」会场恢复秩序,会议正式举行。她一直带着有趣的眼光看着会场;然而所有与会的议员,却晓得她对出席人员和未出席人员心里早有个数了。
她一头灰发很小心地梳成既不男、又不女的发型。她向来是这副德行。她那张脸孔摆出理所当然不怎麽出众的样子,不过也从来没有人想在她脸上去找出一点美来。
她是星球上最能干的管理者。没有人能够,或者敢拿她去跟「基地」成立後的头两位市长相比,认为她比韩定和马洛要来得差劲。这两名行政官曾统治了基地的头两个世纪;当然,也没有人拿她去跟「谬尔」时期以前的茵德勃执政者相比。
她讲出来的话并不鼓舞人心,演讲时的手势也并不夸张,但是她却有着能心平气和下决定的能力,而且一直能坚守她这些决定的立场,始终认为她是对的。她也可以不必费多大心机,就可使所有议员认为她的决策都是正确的那种能力。
自从「瑟顿宪章」颁布以来,历史性的改革很少动摇和变动(除了「谬尔」那段时期曾经乱过一阵),「基地」也可能永久性的把它的首都设在「特米诺星」上。这种所谓的「可能」,也是有着它的根据的,因为从刚才的那场「瑟顿影像重现仪式」中,瑟顿五百年前的推测已经告诉他们,他们继续留在「特米诺星」的或然率,高达百分之八七点叁。
不管如何,对甚至坚称自己乃是忠实的「瑟顿信徒」的人来说,这也表示,他们可能会自银河边缘,将「基地联邦」向银河中心移一点的或然率,也已增加到百分之十二点八了。这种八与一之比的或然率,是贝拉诺女市长意料之外,而且也是坚决反对的。
对这点看法,大家都很肯定,她是绝对不会允许的。即使当初「特米诺星」地广人稀,她也一直坚决的认为,「基地」设在这颗星球乃是天经地义的传统,必须一直保持下去。她的政敌,一向把她的下巴画得很男性化的放进宣传漫画(看起来的确入木叁分,而且颇具不良影响),认为她食古不化到跟一块花岗岩一样。
但是现在,大家在看过瑟顿的召示後,也没话讲了,至少瑟顿还认为有留在「特米诺星」上的必要;这对她的政治利益是相当大的。她在一年前就曾表示过,如果一年後「瑟顿影像」重现,表示支持她的看法和决定的话,那就会使她认定,她的神圣使命是彻底成功的。她打算从此退居幕後为资政委员,免得後来会卷入难以避免的政争。
她的这番话,没有任何人真正相信。她在政海中一直很一帆风顺,而且打从刚才「瑟顿影像」重现後到现在,她完全看不出任何一丝打算退休的意思。
她以惯有的「基地口音」讲话(虽然这种口音现在并不流行)。
她说道:「『瑟顿危机』已如传统般的过去了,而且他这次重现,又做了一次明智的决定,使得所有无论在行为和言论上,那些支持异议的人士,遭到了致命的打击。许多忠贞人士相信,瑟顿所不希望的,也正是他们所不希望的。对於那些一向认为『瑟顿计划』不足采信,一向不懂得何谓自尊自重的一小撮人,本席不预备在此进一步羞辱他们。相反的,本席认为,以君子之风接受挫败,乃是从政的一项高尚风俗,本席认为今後,反对派人士可不必再行试图哗众取宠了。这次
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