齐宝道:“你说得不错,不过经商我也不在行啊。”
齐敏笑道:“那开几家小店总该没问题吧,先学着,谁也不是生下来就会的,多花些钱,请些有经验的伙计,你跟在后面学学,也就是了。”
二人说了一回,齐宝见时候不早,也就回去了。
小荭等齐宝走了,才过来对齐敏道:“姐姐,刚才少爷在,我就没说了。我听前面刚才跟着去伺候的小茱说,李举人在前面替大少爷提亲呢。”
齐敏愣了一下:“提亲?”
小荭道:“是呀,听说是给他自己的孙女提亲,他孙女今年十七,比大少爷小一岁。”
齐敏点了点头——齐宝也十八岁了,是到了应该成亲的时候了,有人上门提亲那是一点也不奇怪。
不过现在齐敏和齐宝不是亲兄妹的事,也渐渐传开了,小荭自然也是知道——世上没有不透风的墙啊,更何况是这样的大事。
只是因为小荭自己的身份问题,所以不敢说什么,只是大家心照不宣罢了。而齐敏和齐宝这段时间私下来举止暧昧的样子,别人不知,小荭还能不知?所以一听说有人给齐宝提亲,就赶紧来说了。
齐敏心想如果父母应了,那倒是个麻烦事——这时代可是父母之命在旦夕媒妁之言的,只要父母答应了,齐宝再怎么闹也会变得棘手了。
但是现在天色也晚了,只得明天再说这事了。于是第二天一早,齐敏就去了齐宝的房间——齐宝正在洗脸,伺候他的琳琅在一旁拿着毛巾等着。
齐敏进去了不跟他客套,直接就问:“听说昨儿有人给你提亲了?”
齐宝笑道:“你的消息倒快,不过我没那个意思,只是人多,不好当面回他,便想着等会儿去跟爹说一声。”
齐敏说:“那也总该有个理由。”
齐宝道:“我不喜欢,要什么理由。我可不像别人,娶个没见过面的老婆也行。”然后看了一眼齐敏,道,“硬让我娶了她,我天天不理她,到处眠花宿柳的,反而跟李家结了怨。”
齐敏皱眉道:“怎么说这样的话,没得脏了我的耳朵。”
齐宝忙道:“这是玩笑话,哪里会这样了!我真要这样说,爹娘也不会放过我的。”
正说着,小荭过来回禀道:“姐姐,小兰的表外甥女过来了,姐姐要不要去看看。”
齐敏点了点头,道:“让她先在廊下候着,我和宝儿去吃了早饭就来。”
小荭应了一声便去了,齐宝道:“不是说这个丫环要给我么?把我的琳琅跟你换,怎么样?”
齐敏道:“算了吧,我看琳琅伺候你伺候得不错,换一个人来,别又出什么岔子才好。”
二人一边说笑,一边去了后院吃饭。
到了后院,文氏和齐长春、齐芸齐升已经坐在那儿吃了,齐敏和齐宝坐了过去,早有下人递上了粥来,二人就着吃了,文氏却问道:“前几日小兰怎么被赶了出去?我只当是她犯了什么错,怎么今儿来的一个丫头,又说是她的亲戚?若是犯了错被赶出去的,那想来她的亲戚也是不怎么样的。”
齐敏笑道:“哪儿来闲话,让娘听到了。只是她们年纪都大了,便都放了出去。我那天原说要放了小荭出去,宝儿听了,就说那把小兰了放了出去,跟我一起换丫环。”
文氏对齐宝道:“怎么这么大的人了,还是什么事都跟你妹妹学。”
齐宝笑道:“见贤思齐,何必在意年纪辈份。”
齐长春却道:“敏儿说的不错,这几个丫环是大了,年纪最大的小苩早就嫁人了,她们也都二十来岁了,总不能一直待在咱家里,看看她们和那些仆役里互相间有没有中意的,咱们替她们指了婚,若没有中意的,便放了她们家去。”
其实一般有去处的丫环,都是不愿嫁给同样为奴的仆人的,那样的话生下孩子来就世代为奴了。小苩本来就是家生女儿,所以嫁给宋石头也就罢了,而小荭小黄她们,都是不愿嫁给当奴仆的下人的,所以齐长春这话说了等于没说。
果然后来这些丫环都放了出去,没有一个留下的,这也是后话了。
这时文氏听了,也就应了,随口便问了身边的小黄和小菉,小黄和小菉都低头说没有意中人,文氏听了点点头,心里也就有了计较。
吃完了饭回去,见自己屋外廊下果然站着一个丫环,看上去皮肤黄黄的,并不甚漂亮,个子又是小小的,一副营养不良的样子。看到她才知道小兰家的生活水准大概也与这个类似,所以一听到要招丫环就让自己家的人来,而把她赶出去后她也没有重获自由的高兴。
齐敏叹了口气——唉,把她赶了出去,倒还有些内疚呢!
小荭这时从里面出来,见到齐敏和齐宝,便上前行了礼,然后对这个女孩儿道:“这就是咱府上的大小姐和大少爷。”
那少女忙上前跪下磕头,齐敏道:“罢了罢了,又不是什么官家太太的,何必行这样的礼,快起来吧。”
那少女依言起来,齐敏看了看她,觉得光看这眼神,倒是个机灵的,看来小兰也没胡乱推荐人,便笑道:“你叫什么名字?”
那少女道:“我叫晓玉。”
“多大了?”
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