万铭立刻恭敬道:“有请这位公子。”
杜子勤从侧边走上高台,只见那木柜严丝合缝,从里到外都是实木,他前后左右探看,又上手敲打,最终道:“没有夹层,也没有别的机关。”
万铭笑意微深,“公子金口玉言,小人多谢公子。”
杜子勤跳下高台,悠扬的鼓乐又响了起来,万铭先命人拿来一条彩练,将茹娘双手绑住,一边笑着道:“这木箱好似一处密室,再绑上双手,她便没法子与小人配合,如此更能显小人神力!”
绑好了茹娘,万铭便请她进了木箱,又命身边侍从将箱门一关,待扣好锁扣,借着逐渐激扬的鼓乐,做法一般的跳起了西域之舞,口中还念念有词,直似神婆一般,绕着木箱跳了三圈,他忽然“呔”地大喝一声,指着柜门道:“变!”
一字落定,万铭看向席间,“诸位贵人,可瞧好了——”
见大家目不转睛看向木箱,万铭利落上前解开锁扣,又一点点将柜门打开一条缝,底下众人伸长脖颈,恨不能钻入箱子探看,万铭见吊足了众人胃口,这才“唰”地一声打开柜门,青天白日之下,只见那黑黢黢的箱子里,果然已空无一人!
万铭双手排开,眉眼得意,在一片叫好声中,又施施然行了一礼,杜子勤不可置信道:“不可能,一定有别的机关我没看到,好端端人怎会不翼而飞?你将她弄去哪了?”
万铭微微一笑,“那公子觉得小人将茹娘变去了何处呢?”
杜子勤眼神如炬扫过整个高台,最终,他目光落在了箱子之下的高台,他笃定地道:“一定是箱子查底部——”
他说着便要起身继续检查,但万铭却做了个稍安勿躁的手势,“公子说我将茹娘藏在了脚底下的台子里,那公子回头看看,那后面之人是谁?”
众人都聚精会神地看着万铭,哪里会看身后,此刻随他所言转身,刚一转身,席间便响起了此起彼伏的抽气声。
只见藏在箱子里的茹娘,不知何时出现在了身后不远处的廊庑之下,她双手仍被绑着,见众人看过来,一脸惊慌看向四周,仿佛真是被万铭凭空变过去的。
所有人都惊震地瞪大了眸子!
杜子勤说的人藏在高台里众人都明白,也觉得必是如此,但整个舞台搭在校场中间,四周空落,茹娘就算能离开箱子,却又如何离开整个舞台?难不成双喜班的人趁着提前入住庄子的功夫,在校场之下挖了地道?!但就算挖了地道,在台上绕三圈的功夫,茹娘也跑不过去啊……
“好生厉害!”
“这是如何变过去的?”
“真有神力不成?!”
鼓乐激昂振奋,仿佛也在为万铭喝彩,李芳蕤也是头次看到这戏法,当下便喝道:“彩!来人吩咐下去,给万铭师父和茹娘加二十两赏赐!”
万铭和茹娘纷纷谢恩,待众人稍稍平复下来,便见高台上的木箱已经被搬走,所有人都已退场,这时台上出来四个舞姬,珠翠彩锦加身,乃是为众人献舞。
歌舞并非双喜班所长,一看便是白日的表演已经结束,以此娱兴,众人虽意犹未尽,可想到行猎之后还有一场,便也作罢,只一边议论着适才的戏法,一边用膳,而满场宾客之中,只有秦缨显得格外冷静。
李芳蕤惊喜还未消,便问道:“县主怎不好奇?是觉得此戏法索然吗?”
秦缨弯唇,“自然不是。”
李芳蕤疑惑地看着秦缨,眼珠儿一转,赫然道:“县主是不是知道他如何变得了?!”
她惊呼声引得众人都看了过来,陆柔嘉也忍不住道:“县主最是聪颖,到底怎么变去我们身后的,县主快说——”
众人目光灼灼,秦缨轻咳一声道:“我可没说我知道。”
此刻道明玄机形同拆台,简直是断人财路,秦缨不想出这个风头,只想打个哈哈搪塞过去,其他人闻言半信半疑起来,谁也不信秦缨真就那般机敏洞明了。
但李芳蕤却不放弃,她眼下百爪挠心一般,拉着秦缨的手央求,“县主骗得了他们骗不了我,你一定看出来了,否则怎如此无波无澜?”
秦缨强作镇定,“我真不知——”
话锋一转,秦缨有些遗憾地道:“听你说了一路双喜班的绳伎,我还等着看,却没想到还要等到晚上。”
“不许转移话题,你快告诉我嘛……”
李芳蕤不想放弃,其他人也还盯着秦缨,但忽然,管事从外快步而来,“小姐,世子和赵世子到了。”微微一顿,又补了一句,“还有金吾卫小谢将军也来了——”
李芳蕤一听忙起身,惊道:“谢大人也来了?”
管事应是,其他人也有些意外,李芳蕤这下顾不上拷问秦缨,连忙出门相迎。
秦缨松了口气,又轻喃:“竟来了……”
陆柔嘉就在她身边,却未听清她所言,疑问道:“县主说什么?”
秦缨一犹豫,低头看了一眼自己被李芳蕤攥皱的袖口,坦然道:“他们来的正好,芳蕤不会再追问我了……”
陆柔嘉听得眯眸,“所以县主就是知道!”她忙凑近些,轻声道:“县主便告诉我吧,悄悄地,我不告诉旁人,也不会拆台的——”
私下探问,秦缨便不好藏着了,她倾身在陆柔嘉耳畔轻言一句,陆柔嘉顿时瞪大了眸子,“竟是这样?县主看都没看便知道?”
秦缨微微一笑,“因为只有这一种法子。”
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