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第34部分（第1页）

难怪，哈尔想，波利尼西亚人称之为天兽，并对此有很多迷信传说。

人们可能猜想到的绿色光是黑暗中闪烁着的眼睛。

“它不会比我们经历的飓风更厉害吧！”罗杰说。

“很可能更厉害，”奥默答道，“当然，它不会持续那么久，飓风可以横跨600英里，但水龙卷不会超过3000英尺，它力量很大，但不会影响很远的地方，我什么时候都更情愿飓风的到来。”

哈尔很想采取什么行动，“我们能离开这儿吗？我们只能坐以待毙吗？”他把桨伸进水中。

“你最好还是省点力气，”奥默说，“你根本分析不出水龙卷的方向，或许你会划入风口里，我们能做的就是等在这里，希望事情不会太糟。”

那怪物的尾巴每一刻都在变长，现在它看上去像章鱼的触手，又长又黑，在海面上舞动着。

空气今人窒息的平静，没有一丝风，但云端传来一阵喧嚣，伴随着猛冲的声音，就像你涉水走向瀑布一样。

现在触手下的海面波动了，光滑的海平面形成了尖锥状，水柱不断喷射，像疯狂舞蹈着的妖精。

旋转加速了。大量的海水形成疯狂的漩涡被呼啸着的风向前推起。

但是木筏周围仍然风平浪静。

哈尔知道，陆地飓风也是如此，它可以刮跑一间房子，而距它10英尺的另一房间却丝毫不受干扰；他曾听说飓风掀起了前院屋顶，而后院黄油搅拌机上的盖子却纹丝未动。

“希望我们能免遭灾难。”他说。

“希望如此，”但奥默的声音不那么肯定。

“我们要不要降帆？”

“如果它想要帆，不论升着还是降下都会把它带走。”

知道自己的命运完全掌握在水龙卷手中是很痛苦的，你无能为力。旋转的海水现在成了巨大的旋流，但中心不是一个洞，而是一座小山，海水向上涌，越爬越高，好像是从上面长出的。现在它升得比木筏桅杆还高，形成圆锥形。

最奇怪的是圆锥形变小的过程，不是水落人海中，而是变成雾气，升向天空。云的触手越来越低，海的手臂越来越长，它们碰在一起，发出嘶嘶的响声。

现在，形成了值得一看的东西：旋转的水柱有3000英尺高，顶部融于黑色云彩中，底部融于旋转的海水中。旋转的海水十分可怕，它像疯狂的野马伴着呼啸的风声旋转着，遍及越来越大的海面。现在，风暴圈已有2000英尺宽了。

圈内的海浪不断上涌，又碰到一起撞碎，好像决意要将其它浪的“脑浆”打出来。

“我敢打赌，风速有每小时200英里。”哈尔说道。但风的呼叫声和水声太大，谁也听不到他在说什么。

高傲的水柱开始倾斜，好像顶部有人推了它一下似的。哈尔看到水柱向木筏的相反方向倒去，才松了一口气。水柱上端的风带着黑色云彩朝远处飞去，“希望号”幸免遭难。

但水柱像多变的巨人一样喜欢捉弄人，倾斜的水柱改变了方向，先是向一个方向，随后又转了一个方向，旋转着，扭动着，好似挂在天柱上的一条大蟒。平静的阳光下自由飞翔的海鸥突然被旋风抓性，抛向上空，不断旋转，它的翅膀无用地拍打着，直到被天空的云彩吞没。

是什么力量导致一切东西部上升呢？即使在生与死的紧张关头，哈尔的脑子仍然寻问着，并设法找到答案。

上升的气流在天空形成低气压区，它旋转着，和飓风旋转的原因一样，也和普通的风旋转的原因相同，这个原因就是地球的自转。这一旋转的离心力使中心成为真空，海水被吸了上来。陆地上飓风绕着房子旋转，真空使墙裂开，因为屋内空气的压力比屋外大得多。同样，飓风来时，瓶塞会自动从瓶口弹出。他突然想到，如果飓风向他们袭来，竹管口的塞子也会跳出，他们将没有谈水喝。

但他已没有时间想这个问题了，也更来不及采取什么措施。突然，风的一只巨臂向舱顶下部袭来，将舱顶掀起刮走了。孩子们平躺在甲板上，双手紧抱着木筏。

接着，帆被刮跑了，飘在旋转的风中。它像个奇怪的东西，先是被抛上100多英尺的高空，然后，又被甩出落入海中。

太阳落山了，空气中充满了水汽。奥默叫喊着，可谁也听不到他在喊什么。一声震耳欲聋的咆哮，如果不是一定要用双手抱着木头，罗杰会用手掌捂住耳朵的。

现在，木筏落入旋转中心。涌起的浪将大量的水泼洒在木筏及它上面的乘客身上，“希望号”不断被水吞没，然后，它又从令人窒息的泡沫中浮出水面，孩子们紧抱木筏，好像骑在发狂的野马背上一样。

海龟第一个离开木筏，一个浪打来，给它松了绑，它被抛向空中大约有12码，像个旋转的盖子，很快又被另一个浪吞没了。

哈尔像看商店的橱窗一样看着，他看到龟奶奶翘起尾巴，直游向海底的安全地带。

他决定，如果木筏坏了，他就要学海龟了。人可能比不上聪明的老海龟。

水龙卷中心形成的水山时而逼近他们，时而又远离他们，使木筏上的人在希望和绝望中摇摆着。

孩子们现在看不清东西，他们的眼睛被风刮得睁不开。虽然，空气从他们的面前飞驰而过，他们仍觉呼吸困难。你不敢迎着风——它会像充气球一样顺着你的鼻子和喉咙进入体内。如果你转过头，你就将置于真空之中，无法呼吸。你必须将脸埋在圆木中间，或者用手捂着嘴和鼻子，以减缓空气的流动，吸一口气。

正当你想办法呼吸时，却又被成吨的水淹没了，有时，你好像觉得永远也出不了水面了。

一次，当被浪吞没的小船再度浮出时，哈尔看到旋转的水山正向他们压来，它像运动中的火山，从山顶上升起的黑柱则像烟雾，整个黑柱向他们倾倒过来，柱顶错过木筏时，哈尔觉得它像一棵大树，比加利福利亚最高大的红杉树还高十倍。

当旋转的水山接近他们时，风转了向。现在，“希望号”到了水龙卷的中心地带。

在陆地上遭到这种情况，完全可以抓住屋顶或是沉重的材料，可现在，风会不会将木筏及其上面所有的人和东西一起带到空中，就像《一千零一夜》中坐着魔毯上天的乘客呢？

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