共产党人和进步人士遭到镇压,成千上万的犹太人惨遭杀戮,许多要求民主、
主持正义的学者和科学家被列入了黑名单,受到无端的迫害。就在这个时候,
物理学家弗兰克携带家眷,秘密潜逃。纳粹警察得知他逃走的消息,竟出动
了一千中队的人马追捕,但为时已晚,弗兰克早已越过国境,追捕的宪警一
无所获,恼羞成怒,于是端起冲锋枪对准手无寸铁的平民胡乱扫射一番,败
兴而归。
弗兰克究竟是个怎样的科学家呢?纳粹分子为什么对他如此憎恨呢?
一、“象你这样,将来要有出息才怪呢!”
杰姆斯·弗兰克自幼就对周围的许多现象好奇,常常独自思索其中的道
理,以致在学习上显得心不在焉,被人们称为“梦想者”,被看成是一个不
会有多大出息的学生。
他喜欢自己动手做些小物件,例如作作木工之类。他家楼梯上装饰着一
些木质圆球,他常常捉摸那是怎么做成的,甚至设想用来旋制那些圆球的车
床。他家后院里有一个水壶。有一天他注意到壶中的水结了冰,而院子里的
温度计所记录的最低温度却在0℃以上。他一直觉得这一情况不可理解。
当时他上的学校还特别重视古典语文,而他则特别讨厌这种课程。有一
天,他在上希腊文课时注意到练习本上有一个油点(那是他中午吃饭时弄上
的奶油),透过这个油点,可以看到背面一页上的字迹。于是他考虑起此事
的原因来。他想到,同样是水,当结成冰时就是透明的,而当凝成雪花时却
是不透明的,看来物体内部的透明度和它的内部结构的均匀性有关。他旨来
回忆说,那时他当然还不知道什么是“光的散射”,但他事实上是想到了散
射问题。这本来很好,但是当教师问他刚刚讲过的希腊文法时却傻了眼。
13 岁时,他摔断了手臂。那时伦琴刚刚发现了x 射线。他从报上读到,
利用x 射线,可以看到人体内的骨。此事使他大感兴趣,并开始了解了什么
是物理学。从那时起,他立志作一个物理学家。
当时的社会风气还不重视自然科学而是更重视人文科学和技术,另一方
面,由于19 世纪经典物理学的巨大成就,人们普遍地认为整个的物理学已经
“完成”,以后不会再有多大发展前途了。尤其是,当时在德国,学物理的
只能在大学里教书,而德国教育部门则很不愿意任命一个“非基督徒的”犹
太人当大学教授。因此,对弗兰克来说,学习物理确实显得是前途渺茫的。
他后来回忆说,在一次考试中,主考老师对他说:假如你要学一门“正经的”
专业,我就会给你不及格;现在你学物理了,我让你通过算了!这充分表明
了人们对物理学的蔑视态度。
1901 年,弗兰克勉强在中学毕了业,进了海德堡大学攻读化学专业。他
思路敏捷,聪慧过人,当老师刚把方程式列在黑板上的时候,他通过心算就
能迅速地作出答案。然而,他读书很不用心,成绩平平,在班上并不得老师
宠爱。有一次,有位老师斥责他说:“象你这样不肯念书的学生,将来要有
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