亨特小心谨慎地在水里慢慢走着,他仔细观察着两岸的每一寸土地和每一根树枝。他一心只想低头躲过头上的树枝,而顾不上树叶划他的脸了。他又查看了一下这片儿地方后,仍没有发现莫哈维中心1号从哪儿上岸的迹象。
“我在白白浪费宝贵的时间啊。”亨特心里想着直起了身子。他把一根枝叶茂盛的小树枝从脸旁推开,然后突然又看了那树枝一眼。他破天荒地抬头去看高悬于小溪之上的两岸不同的树枝。
起初,他什么都没发现。然后他转身往上游望去。只见四点五米远的地方,一根树枝像一座拱桥似的低悬于水面,莫哈维中心?号完全能抓住它,并且树枝也粗得足以禁得住他的身体。此外,亨特发现了树皮上刚刚留下的抓痕。
“这也可能是动物留下的。”亨特小心翼翼地提醒自己说。他趟着水往上游走去,以便能更近、更仔细地看一下。然后他顺着树枝上留下的抓痕来到了右岸。他上岸以后,终于看到了像是人或动物行动路线的痕迹。痕迹在一棵两三米高的树上仍有。在树一侧不太近的地方留下的深深脚印向他表明了莫哈维中心1号跳到地上的落点。当然他站在水中是看不到的。
亨特确信这是莫哈维中心1号的脚印后,便又踏上了追踪之路。
“真是个蠢人(怪人)。”斯蒂夫一边穿过森林一边低声骂道。尽管他知道自己有关恐龙和科学的知识懂得不如查德多,但他急着想摆脱查德的讥笑。整个不愉快的谈话都起于一个斯蒂夫认为是合情合理的问题。查德只不过是在找茬儿侮辱他。
尽管斯蒂夫义愤填膺,但他并没有鲁莽行事。他朝着小溪走去,好把它当作“路标”。到达小溪边儿后,他已冷静了下来。他决定坐下来休息一下。
“此时此地坐着啥也不干真有点儿荒谬可笑。”他大声说。
坐了一会儿,他站起身来往上游走去。他一边走一边东张西望。而后,他看见一只挺大的两足恐龙俯首在岸上喝水。
斯蒂夫不知道这是哪种恐龙。但起码它看上去大得能骑。它皮肤是墨绿色的。行动镇定缓慢。但斯蒂夫看不到它的脸。
斯蒂夫慢慢地爬向恐龙,料想它会听到他的动静后跑掉。恐龙仍呆在那儿,只是抬起头来听了听,往四周看了看,然后又将嘴浸入水中去喝水了。斯蒂夫发现自己已爬到了恐龙的左边。
他一想到跳上恐龙背便感到一阵兴奋。他松了松套索,选好了角度。待恐龙再抬头看时,斯蒂夫扔出了绳子。
绳子套儿落在了恐龙的头顶上,但有一部分套在了它的鸭形嘴上。恐龙晃了晃脑袋跳入了水中,它已挣脱了绳索。它不解地顿了一下,斯蒂夫则跑上前去往恐龙背上跳去。
他斜着落在了恐龙的脖子上,他伸手想去抓点儿能抓住的东西。恐龙惊叫着用后腿站了起来,斯蒂夫在空中打着转儿,他感到眼前一片模糊,头上的树嗖嗖而过,他被甩进了冰冷的水中。
水不到一米深。斯蒂夫站了起来,看着受了惊的恐龙穿过灌木丛逃跑。他爬上了岸,把绳子套到了前臂上。“不管怎么说,也该洗个澡了。”他大笑着说,不过还是有些沮丧。
下午晚些时候,亨特沿着那条相当清晰的(莫哈维中心正号留下的)踪迹在森林中飞快穿行着。突然,他停下了脚步。他已经离开营地有一大截儿了,据“机器人一号法令”,他不能离开三个人太远。他记录下莫哈维中心1号足迹的方向之后极不情愿往回走去。
他直接朝营地走去。这样直着走比他一天来追踪莫哈维中心1号时走的那条曲曲折折的路要短多了。幸运的是,他没有从发报机上接到任何紧急情况。
亨特不紧不慢地朝前走着,离营地还有十一分钟的路。但从查德和简的行为举止看不出半点儿为斯蒂夫担心的样子。因为“机器人二号法令”的指令是直接的。所以他只能跟着韦恩在森林中悄悄穿行。他搞不清他们要去什么地方,也不知道韦恩为什么要他做伴儿。
简喜欢看那只会飞的恐龙在她头顶上的蓝天上盘旋。它酷似鸟,但和鸟相比又有奇特之处,不同之处。由于一个个粗大的树冠挡着,她几乎看不见它了,但在它最后飞出视线之前,她又尽情地看了它几眼。
树下的查德打着呵欠,并朝小计算机中的屏幕皱了皱眉。
“会飞的恐龙长什么样子?”简问查德。
“嗯?噢,你说的是翼手龙吧?”
“我想是吧。”
“嗯,翼手龙实际上并不是恐龙,举个例子说吧。”查德斜着眼往天上看去,但此时空中没有翼手龙。
“那不是恐龙是什么呢?”
“它们实际上是飞龙目的一个亚目。可以说翼手龙是恐龙的堂兄妹。”他又去查询他的计算机。“让我们来看看这上面有什么资料。”
“鸟类是从翼手龙繁衍来的吗?”
“不。鸟类和翼手龙的祖先不同。嗅,我找到了。”查德喊道。“早期翼手龙像麻雀那么小,尽管现如今,在白垩纪晚期,它们其中的一些个儿相当大。它们的翼展得有十二米宽。”
“哇”
“它们都有长长的弯脖子和长长的脸,有的有牙,有的没有,有的有短尾巴。有的头上有大冠子。”
“那家伙又飞回来了,你看是哪一种?”
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