文森的脚步停了停,他正要回头,就听安德烈又笑道:“实在不行,这些孩子还能熬死那些欺负过他们的人。到时,他们可以请人去那些坏人的坟头演奏交响乐。”
文森:“……”
“血液的交换像是在拥抱,人们将这个过程叫做‘初拥’。”
那天之后安德烈没再拥抱过其他人,他改用银刀划手腕,放出小半碗血给和他做交易的人喝。
“既然这样也可以,之前为什么还要咬脖子?”文森问。
“不是方便嘛。”安德烈伸出手腕给文森包扎,另一只手支着下颌,笑盈盈地看着面容清秀的文森板着张脸,像个小大人。
文森对安德烈的方便论给予一声冷笑:“野蛮。”
春去秋来,四季轮转,文森迟迟没有给安德烈答复,安德烈也不急。
被安德烈带进城堡的孩子们不会久留,做出了自己的选择,便会离开城堡。只有文森一直留在这儿,从某天起,给城堡找维护工人的活儿都落在了他头上。
安德烈偶尔感叹,等日后文森离开,他该不习惯了。
文森抱着一本看不懂的拉丁文大部头,拧着眉没心思搭理懒散的贵族殿下。
“别看这些无聊的书了,陪我去听场音乐会吧。”贵族殿下无赖地躺倒在文森的腿上,用手指缠绕着亚裔男孩乌黑柔顺的长发,轻轻拽了拽,“宝贝,走嘛。”
安德烈时不时会离开城堡去很远的地方,参加一场宴会,观看一出演出,或仅仅是去乡下采风。
文森有时跟着他,有时则一个人留在城堡,安德烈会为他准备好充足的食物。
那天是一个风雨夜,安德烈带着一名身披黑袍的少女回到城堡。文森只当他又捡了个可怜的孩子回来,没有在意。
半夜卧室外传来激烈的争吵声,文森端了烛台出去。
“父亲,我受够了这样的生活!看着爱的人一个个老去,只有我还被留在十九岁!我的爱人离开了我,女儿在外人面前要叫我孩子!……现在她也走了,父亲,我不想再一个人活在世上了……”
“或许你是对的。”第二日一早,安德烈靠在廊柱边,对走到他身边的文森说道,“我该给他们金钱而不是寿命。”
不知活了多久的少女独自站在庭院中,她穿着一袭洁白长裙,眺望着一碧如洗的蓝天。
安德烈走向她:“你确定想好了吗?”
少女回过头,提起裙摆对安德烈行了一个淑女礼。
“是的,我想好了,殿下。”
一夜暴雨打落了庭院里不少的花,昨日尚且俏丽绽放的玫瑰,今日颓败凋零只剩枝干。
一簇火苗燃起,愈燃愈烈,燃尽了散落的花瓣,烧尽了洁白的长裙。安德烈站在那团烈焰前,红色的头发被风吹散,他与蔓延至天际的火焰相融,像是也要投身死亡的怀抱。
“安德烈。”文森叫他。
安德烈回身,火光映照着他轮廓凌厉的侧颊,他笑着问道:“怎么了,宝贝?”
“你总说这是一场交易。交易该是双方的交换,你给了他们寿命,他们给了你什么?”
安德烈似乎第一次面对这样的问题,他想了想,走回到文森身边,说道:“他们分担了我的寿命。”
“安德烈活了很久,久到一个人住在无人的古堡也不会感到寂寞。而他是返祖血脉,他的生命还很长,长到似乎看不到尽头。”
“被初拥的孩子们分担走了我的寿命,我就可以少活几年啦。”安德烈说要带文森去一个地方,他在路上解释道,“那些孩子们受到我的庇护,不死不伤。只有身为’父亲‘的我可以杀死他们。”
“之前你问我给他们寿命有什么用,我想了想,好像真的没什么用,活太久也不是好事。”安德烈笑道,“所以后来我改变方式,现在的换血仪式就像是签订了一个小小的契约,那些孩子不必承担太久的寿命,如果有一天他们活腻了,也可以去找其他先天血族收回这份‘馈赠’。”
“这样就不用像艾玛一样花了好几年才找到我求一死了。”
“先天血族的生命有那么久吗?久到可以分给那么多人。”文森质疑,“这样的话人类里岂不是会有很多被转变的后天血族。”
“血族的生命没那么久,他们如果非要求死的话也不是死不了,所以现在已经很少有血族四处分享自己的寿命啦。我比较特殊。”安德烈对文森眨了眨眼,“我返祖了。”
他们来到了一片辽阔的草场,绿草茵茵,与小腿其高的草坪上立着一座座墓碑,那些墓碑上大多没有标注死亡日期。
一阵风吹过,紫苜蓿被吹得倒向一边,文森仰头看着立在墓地正中的圣母像。
安德烈顺着文森的目光看去,大笑道:“最初立这座像的血族真是个天才,他或许是在期盼仁慈的圣母能早日降临收了这一地的吸血鬼吧。”
文森跟着安德烈踏入这片墓地,小腿被草叶划得又痒又刺。安德烈走在前面,慢慢说道:“这里埋着的都是血族的先祖和一些像我一样拥有返祖血脉的人。”
“我没有骗你,只要生命够长,人早晚可以凭借着偷来的时光站在别人无法企及的高度。”
“可有时就是这么奇怪,人们在得到想要的一切后,又会觉得厌倦。”
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