更新时间:2013…08…21
七日之后的罗东府,北院下人房里。
本来午时和未时是大伙儿最昏昏欲睡的时候,做什么事都兴趣缺缺,哈欠连天,可是今日明明是放大假休息,他们却不回各自的屋里补眠,反而一个个像打了鸡血一般,十人八人的凑做一堆,你一言我一语地讨论着这几日的各种爆炸新闻。
一,最与他们生活息息相关的时事新闻——厨房管事王启家的和她的地下赌坊倒台了!除了部分投资和运营过赌坊的下人,这次的“赌博案”牵扯范围小,却让许多曾经拿公饭抵债,以致几个月来为肚皮劳神的下人重新吃上了可口的公中饭菜,引得无数罗府下人竖起大拇指,直夸汤嬷嬷雷厉风行的手段不减当年!
二,最扑朔迷离、众说纷纭的家变新闻——大少爷房中闹家变了!据说,在老太太首肯之下,大少爷带着韦哥儿和燕姐儿搬进其录园中住,而大少奶奶的琉璃堂只留下了四个陪嫁丫鬟,其余下人也全部进驻了其录园,大少奶奶被禁足在琉璃堂!据说,老太太雇佣了“扬州第一媒婆”广夏织,打算给大少爷说一个贵妾!
三,最惹人遐思、浮想联翩的桃色新闻——二小姐又掉水里了!据说,二小姐到听香水榭赏花游玩,不知何故没带上她的女护卫,还失足落进水里,尽管水榭池塘中的水最深之处尚不过胸口,但二小姐还是被凉水激着,然后昏了过去!据说,彭家大少爷彭时恰巧路过,不只救了二小姐,还一路把她抱进水榭的绣阁中救治!
四,最不可思议、疑似老太太“抽风”的变天新闻——四小姐外出游玩的第二天,老太太将偌大的一座桃夭院粉刷一新,送给于道观中诈尸还魂的三小姐居住?又把病得奄奄一息、连日昏迷不醒的竹哥儿放进了桃夭院,说那里最接地气儿,适合养病?二太太遣了丁熔家的去桃夭院问罪,却被潘景阳拦在了门口,连院门都没进去?
五,最能印证老太太“真的抽风了”的特大号奇闻——老太太她……返老还童了?每一个看见老太太的都这么说,脸上皱纹变少,头上白发变黑不说,整个人的精气神儿都不一样了,昨个儿天蒙蒙亮的时候,打扫福寿园的老鞋拔子一抬头就看见,从前崇尚一动不如一静的老太太……正在花园里打太极拳?惊得他几乎当场扔了手里的扫帚!反正这几天里,人人都夸老太太的气色好,乐得她合不拢嘴。
此刻的福寿园里,汤嬷嬷笑得露出两颗门牙,问灯草:“我听说,老太太今天中午又吃了满满的两碗饭?”
灯草回笑道:“是啊,若不是绩姑娘忍不住开口劝了一句,‘七分饱,日日好’,老太太还想去吃第三碗呢,而且整桌子菜几乎每样都动了两筷子,一点都不挑食!饭后还在园子里溜达了两圈才去午睡,这可是十年不遇的稀罕事儿!”
“老太太这会儿该醒了吧?”汤嬷嬷侧耳听着屋里面的动静,“我正有件急事要找老太太问呢。”
话刚说完,屋中立刻传出了一个中气十足的声音:“红姜你来了?进来吧!”
汤嬷嬷先屏退了灯草,然后推门进去,见老太太正坐在妆台前摆弄一大盒那种打好了孔的翡翠珠子,尽管这些都已是上上品的碧绿成色的翡翠,但在老太太的法眼中,又再次细分成上中下三种档次。看着老太太红光满面、兴致盎然的样子,汤嬷嬷发自内心地开怀道:“小姐你有多少年不爱摆弄这些花儿珠儿的了,如今一颗大枣吃下,你看上去年轻了十岁,心态亦年轻了不止十岁!”
“这几天,我觉得周身爽利多了,自然就有精神捣鼓一点儿这些小玩意了,呵呵,那颗枣真是个好东西啊,”老太太笑道,“对了红姜,你今天去桃夭院看望竹哥儿了吗?他醒过来了吗?”
汤嬷嬷摇头道:“早前去给三小姐送银子时,我到偏殿看了竹哥儿一回,啧啧,真是可怜啊,被亲娘毒害,如今还没醒过来呢!如今诸事顺利,就只差这一桩了。”
老太太拨弄翡翠珠子的手停了,追问道:“还没醒?他吃过枣了吗?枣也不管用?”
汤嬷嬷凑近了一些,低声解释说:“三小姐昨天说了,那枣虽然可以治百病,却未必能解百毒,她问我,‘既然明知道未必会管用,嬷嬷还要不要给竹哥儿吃?’我一番犹豫,最后又把送过去的那枚枣拿回来,放回咱们密室的坛子中了……老太太啊,老奴窃以为,这枣不能用在竹哥儿的身上!”
“……为什么?”老太太的声音听不出是同意还是反对,而她的手下又开始继续拨弄那些翡翠珠子,弄得哗啦哗啦作响。
汤嬷嬷又走近了一步,把自己想了一整夜的掏心窝子的话娓娓道出:“这枣是世间罕有的珍宝,也是我们整个罗家的传家宝贝,您只吃一个就年轻了十岁,其功效之神奇可见一斑,现而今只剩八个了,吃一个就少一个,当然要用在最要紧的地方。罗家上有八十岁的老太爷,撑起了我们整个家族的荣耀,罗家缺了谁也不能缺了他,此其一;罗东府又是您在撑着,只要您好了,全家自然人人都好了,此其二;三房的二少爷及哥儿是您唯一的亲孙子,除了大房庶出的大少爷,他可是罗东府最金贵的一棵独苗苗,此其三。除此之外,还有诸多用得着这枣的地方,不论用在哪一个地方,都比用在竹哥儿的身上用处更大!”
看到老太太又往三个小锦盒中分出几颗翡翠珠子,却闷着头不吭声,汤嬷嬷迟疑地喊她:“小姐,你在听吗?”老太太颔首道:“你继续说。”
“小姐哇,这也不能怨咱们狠心,毕竟您已发话给竹哥儿送枣了,老奴也巴巴地送了一个去,”汤嬷嬷掏出帕子擦一擦脸上的汗,“可三小姐自己说了,就算‘开过光’给竹哥儿吃了也不一定能救他,可见这都是天意……”
老太太叹气说:“唉,好好的一对双胞子,难道真的要落单?难道竹哥儿他真的没救了吗?”
汤嬷嬷听老太太的语气和婉平顺,明白她已经默许了自己自作主张扣下那颗枣的事了,于是汤嬷嬷松一口气,如实回答道:“吴大夫每天都去给竹哥儿诊病,据他说,自从竹哥儿住进桃夭院之后,中毒的症状已经好了很多,大概真是那里的地气能养人吧……只是不知为什么,他用尽各种办法都不能让竹哥儿醒过来,最后诊来诊去,他也道不出个所以然来,只说竹哥儿目前没有生命危险。除了咱家老太爷,吴大夫的医术在扬州可是独一份儿的,假如他都治不好竹哥儿,也就没人能治好竹哥儿了。”
“红姜啊,原本是让逸姐儿给‘开光’一个枣,咱们为了方便就近喂枣,才把竹哥儿放在桃夭院,”老太太抬头询问,“如今竹哥儿不用吃枣了,要不要把他挪出桃夭院?逸姐儿一个十岁孩子,也没有照顾幼子的经验啊?”
汤嬷嬷想了想,建议道:“依我看,既然吴大夫说桃夭院的环境适合竹哥儿,不如就先把竹哥儿放在彼处,再跟三小姐约好,等他真的不行的时候再抱去给大太太等人看一眼……反正前几日里,竹哥儿他已经是不治了的,再来一次大房的人也有心理准备。咱们尽人事听天命,要怪只能怪大少奶奶太狠心,为了陷害三小姐,竟然给亲子喂毒药!”
老太太一边按成色给翡翠珠子分类,一边慢吞吞地问:“那逸姐儿的意思呢?她肯收留竹哥儿吗?毕竟之前她……住进道观,也是因为竹哥儿推了她一把。”
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