祥瑞绸庄的张老爷跟卓无冬的爹有着多年的交情,他也算是看着卓无冬长大的,一早就有结亲的心思,奈何自家没有年纪相当的闺女。没想到卓家一番变故,卓无冬成了家主,亲事一拖再拖,拖到他的闺女大到可以嫁人了还没着落,这可真是天赐良缘。
寿宴那日他有意安排两人远远地看了一眼,卓无冬是何意思他不得而知。但他闺女那日之后听到卓无冬三个字便娇羞无限,心思不言而喻。这更加坚定了他促成这门亲事的决心。
虽然外界关于卓无冬的流言蜚语众多,但就他所了解,那些都是无稽之谈!倒是卓无冬在年岁上大了些,老夫少妻也不是没有,年纪大点会疼人。况且自己闺女愿意,这比什么都强。
是以他今日前来就是为亲事而来,在书房寒暄了半日,卓无冬的语气始终淡淡的,话题一直在生意上打转。张老爷几次把话题引到婚配上,他都模糊应对,若有似无地夸赞了张家小姐好,却又未曾表露出更多的情绪,这叫张老爷有些摸不准他的意思。
好在张老爷有备而来,他既铁了心要结这门亲,早就挖空心思将各种情况想了遍,连应对的法子都想好了。卓无冬家中无长辈,婚姻之事全凭他自己的意愿,拿父辈的交情说事行不通。晓以大义两家联姻的好处也无甚效果,以卓家的势头,锦上添不添花都无所谓。
唯有他心甘情愿才是正道。寿宴那日虽然隔着荷花池匆匆一瞥,但水榭里姑娘一堆,谁晓得卓无冬瞧清他家闺女没有。正所谓日久生情,他就找个由头让他们朝夕相处一阵子。堆了笑,道:“今日前来我还有一个不情之请。”
卓无冬端着茶盏垂眸而笑,“张老爷且说来听听。”哼,既知是不情之请怎的还要提?他今日为何而来他自然知晓,若不是王管家语重心长一再提醒,他早就送客。王管家是多年老仆,年岁又长,除了是他心腹之外,他对他也有几分敬重。
张老爷一脸恳切:“十月廿七,舅兄的小儿子大婚,届时我不便前去,便由内人带着两个姑娘一道前去贺喜。内人的娘家在金溪城,虽只有五日的路程,但最近仙人脚山下一带山匪猖獗,我实在放心不下。想请雄关镖局护送,还望你能亲自跑这一趟。”
☆、第16章小鹿乱撞
卓无冬身为总镖头,除非是遇到极特殊或贵重的货物,否则不会亲自押镖。张老爷的请求确实是不情之请,护送几个女眷哪里需要他亲自出马?若拿两家的交情说事,在情分上倒也说的过去。然而,卓无冬行事向来随心,一言不合翻脸也不是没有过,所以张老爷心里还是有些没底。
好在卓无冬终归还是念在两家多年的交情份上,没有落他的面子,应承了这趟镖。做事不可太绝,走这一趟又不是应下亲事,或许张小姐合乎他的心意也说不准。那日匆匆一瞥,隐约记得张小姐长相不俗。娶一个漂亮女人放在家里摆设也无不可。
张老爷喜出望外,“如此甚好。届时你一道喝杯喜酒,沾沾喜气,也好早日觅得良配。”最好回来就来提亲,他盼着他当女婿已经好多年了。
卓无冬不置可否,张老爷却已经用看女婿的眼光看他。离去时神清气爽,一副心想事成的满足模样。张老爷前脚刚走,王管家后脚就进了书房。他不急着说事,暗暗揣测这卓无冬的心思,道:“卓爷,您是应了张家的亲事?”
“只是应下护送张夫人和小姐去一趟金溪。”
王管家一愣,随即便回过神。张老爷定是瞧出卓爷对张小姐无甚兴趣,才想到这出。去金溪路上来回就要十天左右,女眷上路磨磨蹭蹭,届时还得小住几日,这一趟没有一个月是回不来的。但愿这一个月的时间能让张小姐入卓爷的眼。
“您何时动身?”想到正在下池村折腾的花牵牛,王管家恨不得卓爷明日就启程。
“日期未定,大概十月初动身。”
闻言,王管家脸上绷紧。如今才七月,离十月还早。下池村那头折腾个不停,他还是隐下那头的消息不报为好,省得因花牵牛节外生枝。她无非是图财,事情办的好赏就是。身为卓府的大管家,这点决定权还是有的,无需向卓爷报备。打定了主意,只字不提下池村。待他准备退下,突然被卓无冬叫住,他心头一跳,回身恭敬地等他吩咐。
“给齐振下个帖。”
王管家一诧,卓爷这是……卓无冬起身往外去,边走边道:“许久未曾见他了,叙一叙也好。另外,你不是说起珍宇待字闺中么?我也顺道去瞧瞧。”
“卓爷,您,您不是应了张老爷吗?”怎么又惦记上齐姑娘了?
“我应了什么?不过是答应他亲自走一趟镖。”
王管家噤声不语,卓爷的脾性叫人难以琢磨,先前对终身大事好不上心,现下又吃着碗里的,盯着锅里的。张小姐和齐姑娘的性子一个天上,一个地下,画风严重不统一!他对自己喜欢什么样的姑娘心里有谱吗?
能被卓爷点到名的姑娘只有四个,苏姑娘,张小姐,齐姑娘,以及……下池村的花姑娘。苏姑娘风情万种,张小姐端庄贤淑,齐姑娘一身匪气,花姑娘……他不该如何形容花姑娘,思忖了半天,只想到四个字——不着边际。
就他对卓爷的了解,苏姑娘应该是他的心头好;张小姐虽有主母架势却索然无味;齐姑娘是摆设,娶回来供着就是;花姑娘……进门当丫鬟都嫌太糙!他就算拼了这条老命也要阻止她进门!hr
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