“就像绷得很紧的线,”薇科说,“嗡嗡振动的那种感觉。”
他们交换一个眼神,继续向下。
没多久,薇科喊“六十”,随后是“七十”。内特心想,到一百他们就停下,也许还可以做个标记什么的。
他顺着旋梯的弧度又走了一步,借着楼梯间的灯光看见了底部。再走两步,他站在了沙土地面上。薇科和蒂姆随即出现在他左右两边的朦胧光线中。
墙上有一方木块,安装着一个大号闸刀开关,就是疯狂科学家启动末日机器、赋予怪物生命的那种粗笨的Y形电闸。开关被拉下来放在关闭的位置。
内特走过薇科身旁,把开关推了上去。接触点冒出火花,光线驱走了黑暗。
“越来越像史酷比动画了。”薇科嘟囔道。
这是一个矿井。内特没下过矿井,但这条隧道就是他在影视作品中见过的矿井的模样。地面、墙壁和天花板都是从泥土里挖出来的,彼此光滑连接。每隔七八英尺就有一个方木搭成的拱形结构撑住隧道。他看见一处有三个拱形结构连在一起。
双股细电线沿着隧道伸展,挂在钉在方木里的钉子和钉在墙上的道钉上。每个拱形结构都吊着一个带笼形小灯罩的灯泡。内特沿着隧道能看见七八盏灯,但至少有五盏已经不亮了。
“我数到七十八级台阶,”蒂姆说,“你呢?”
“一样。”薇科吐气道。她用手擦擦额头,“能再给点水吗?”
“带水就是为了这个,”蒂姆放下背包,“七十八级,每级九英寸左右,”他把水瓶递给薇科,闭上眼睛计算数字,“所以是……五十八点五英寸。我们又向下走了五层楼。”
薇科喝了几口水,用胳膊擦擦嘴,“哇。”
隧道左侧有几条线缆,粗细如消防水管,厚厚的灰尘下包着的像是黑色橡胶,用细绳松松垮垮地扎成一捆,也可能只是为了保持整洁。内特用脚踢了踢线缆,感觉被电轻轻打了一下。这一脚让细绳断成几截,一根线缆落在地上,看样子相当沉重。
“有电。”内特说。
“这就是我们不在电网内的原因。”薇科说。
蒂姆看着线缆,“有可能,但我们并不知道电流的方向,也许隧道尽头有什么需要大量电能的东西。”
“奥卡姆的剃刀,”她说,“向上供电更符合逻辑。”
“奥卡姆要是住在我们这幢楼,恐怕一个字也不敢多说。”内特说,他跟着线缆向后走到旋梯口。线缆从台阶底下钻过,汇入中间的那根柱子。“中间的柱子也是供电线管。”他说。
蒂姆把水瓶放在隧道的地上。等水面不再晃动之后,他蹲下仔细查看。他把水瓶拿到几英尺以外,又蹲下看着水面。他起身又走了几英尺,第三次放下水瓶。
“在看地面是否水平?”薇科问。她已经掏出手机,正在咔嚓咔嚓照相。
蒂姆微笑道:“聪明。对,是在看地面是否水平,答案是否定的。地面还在继续向下。我估计有百分之五到六的斜角,”他摆着手指说,“多多少少吧。”
内特回到他们身旁,“时间怎么样?”
蒂姆看看手表,“还剩三十秒可以自由活动。”
“咱们再多走几步如何?”薇科朝隧道深处挥手道,“到拐弯的地方就回头。”
“拐弯?”内特问。
她举起手机,“数码变焦。五十码左右,要么是隧道尽头,要么是隧道拐弯了。”
“咱们去看看?”内特说。
“不行,”蒂姆敲敲手表,“别太贪心。我们应该回去,而不是继续向下。”
“只有五十码而已。”薇科边说边呼哧呼哧喘息。
“五十码下坡路。”蒂姆说。
“你说得对,”内特说,“不能被奥斯卡发现我们的行动。我们应该回去等着。他要离开差不多整整五天。”
薇科皱眉道:“他要是不走怎么办?”
“他会走的,”内特安慰她,“再说你的脸色不太好看。”
“谢谢,我觉得你那张脸和屁股区别不大。”
“他说得对,”蒂姆说,“你的脸涨得通红。”
“有点犯哮喘。”她说。
“你没带吸入器?”
“并不需要。没事,我挺好。咱们去看看吧。”
内特摇头道:“不,蒂姆说得对。咱们回去。”
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