布赖斯毫无形象地蹲坐在椅子上,右手的餐叉仔细地在肉汤里戳刺,捞起汁水淋漓的肉块和蔬菜,就着左手的蜜果宴不断送进嘴里。
“你这是饿了多久?”
布赖斯摆了摆手,示意我不要打扰她享受美食。直到她喝掉了肉汤,又用半块面包仔细地擦了汤碗,这才腆着肚子倒在椅子里,有心无力地望着桌上的甜卷发呆。半分钟之后,她挣扎着直起身,将手伸向那个甜卷,但这个动作最终还是被一个饱嗝打断了。
“太好吃了!我早就想吃了,都是因为爱哭鬼一直凑不够钱。”
“你以后不要再抢他的钱了。”
“为什么?我们是好朋友,就该有福同享!何况,他要是肯亲我一下的话,我也不会这么追着他打。”
女侠你当是比武招亲呢?这么虎很容易嫁不出去啊。
“你这样到处打架,你父母不管的吗?”
在我的印象里,阿穆伦夫妇都是有教养的人,不知为什么会教出这样的小魔头来。
“他们啊……我妈妈即使做饭的时候也在看书,就好像那些书才是她亲生的,而我只是她花钱从市场上买来的。我爸爸呢,他每天早上睡醒和妈妈吵一架,然后去卫兵队呆上一整天,晚上回来再吵一架,然后睡觉。”
“他俩每天都吵架?”
“差不多吧,如果爸爸累了也可能直接睡觉,那就不会吵了。妈妈总是花钱买书,而爸爸想要把钱都攒起来,然后雇一个人和他一起去寻找家传的宝剑。其实只要爸爸肯带我去,他就不用雇人了,但他总是说女孩子不应该学武。可是他要雇的那个人,就是一个女人。她叫做简拉萨,和我一样都是深色皮肤,就因为她是尖耳朵,所以能舞剑吗?”
“我不认为女孩子不能学武,我认识一个非常厉害的女人,她和你一样都是红卫人,我自认不是她的对手。”
布赖斯对我的答案非常满意,气鼓鼓地抱怨阿穆伦对她不公,并且在得知我的身份后,提出想要做我的扈从。我以自己已经有扈从为由拒绝了,但是答应介绍施泰因给她认识,在取得小魔头的信任之后,套话变得顺利很多。这小姑娘确实对于雪漫城的平民非常熟悉,她除了介绍大家对内战和巨龙的看法之外,还提供了一条很有意思的消息。
总的来说,雪漫城的居民对于自己的安全并不太过担心。要知道天际内战的起因就是帝国背弃和乌弗瑞克的约定,取缔马卡斯城的塔洛斯信仰,但是同样身处帝国阵营的雪漫领却始终维持着对塔洛斯的崇拜,而图留斯将军对于这样的行为视若无睹,甚至都没有表现出太多的不满,更没有像马卡斯事件中对乌弗瑞克那样,简单粗暴地对巴尔古夫实施逮捕。
这在雪漫城居民的眼中,无疑成为巴尔古夫领主的地位高于乌弗瑞克的明证。他们普遍认为,鉴于自家领主的威望和实力,帝国和风暴斗篷都不会轻易对他宣战,因此他们正生活在一个安全而又富有的城市中。内战确实导致了一定程度的供应困难,但是坐拥天际最大规模农场群的雪漫城,还不至于到无粮可吃的地步。城内的大多数平民似乎还不知道洛里斯泰德镇发生的事,最多也只是听说这个领地西部的偏远小镇遭遇了粮食危机,但已经由战友团出面妥善解决。
巨龙出现的消息确实一度引起了恐慌,但是雪漫领的卫兵成功击杀了米尔墨尼尔,将巴尔古夫的声望推上了一个新的高度。巨龙的尸体被运回雪漫城,并在风区的金树下展示了一周的时间,然后才被肢解后送进龙霄宫,由宫廷法师法仁加进行研究。在那之后,一种流言悄然开始传播:屠龙英雄“独眼”奥拉夫曾是天际的至高王,那么他的直系后裔,同样杀死巨龙的“伟岸者”巴尔古夫,理所当然的也应该成为至高王。
这种谣言的源头无从查证,诺德人其实是很迷信的,很喜欢去编排那些毫无关系的巧合。我无法判断它产生的原因,究竟是平民们真的认为巴尔古夫极具人君器相,还是龙霄宫刻意释放出来以便试探民意。但据布赖斯说,不光是城里的贩夫走卒这么说,连阿穆伦和卫兵队里也有很多人支持这种说法,客观来说,已经是民心可用的局面了。
理论上来说,天际的至高王并非一个世袭头衔,而是由领主议会推选产生,九大领地的领主们也都拥有投票权。这其实是一种部落文化的残余,早期诺德人处于强敌环伺的险恶环境之中,需要一位强大有力的国王作为统帅,不太能够接受懦弱或者幼小的人担任领袖。但到了第四纪元的时候,这些早就成了走过场,领主们很少亲自参加会议,而领主议会也不会天真地认为自己可以决定王位的归属。
但是这种选举的形式还是保留了下来,托依格也是在得到议会认可后才加冕称王,这也是乌弗瑞克至今无法自称至高王的原因:他虽然通过挑战击败了托依格,却并没有获得领主议会的多数票。而艾利西弗也面临同样的问题,她只能以独孤城领主、前任至高王遗孀这两个身份摄政,却同样不能僭用王号,且不说接近半数的领主都反对她,即使独孤城的宫廷里,不服气的人也不少。
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这种局面之下,巴尔古夫动了心思也不奇怪,毕竟大丈夫生于天地间,岂能郁郁久居于人下?但是乌弗瑞克和艾利西弗都有各自的支持者,他却势单力薄。不过如今有个现成的盟友摆在面前,倘若巴尔古夫真的想要争一下至高王的宝座,我倒是不介意帮他一把,反正我们已经和帝国人闹翻了,能做个从龙之臣总好过单独对抗来自图留斯的压力。
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