院子里,屋窗下,种满了一丛丛青翠欲滴的细竹。
明窗雅园,修篁幽风,这闹市中的客栈,竟然不沾一丝俗气。
或许是店主人对竹有所偏爱,倾慕“竹林七贤”的韵事,因此,取名为“七贤楼”。郭长风就坐在楼上靠后窗的小主桌前,自酌自饮,默默啜着酒。
这座位很适中,既可分享酒楼的热闹,又能领略后院的幽静,而且距楼梯口不远,上下进出的酒客,都可一览无遗。
郭长风已经坐了不少时候,酒也喝得半醉了,仍然没有起身的意思。
因为他发觉,还有一个人比他坐得更久,酒喝得更多。
那是一个须发斑白的老人,独自坐在楼角一张最偏僻的座位上,看年纪,约莫五六十岁,形貌枯槁,衣着陈旧,神情显得十分惶悴。
尽管外貌衰老萎顿,眉宇间却隐然透着威仪,衣着虽然陈旧,却是极高贵的锡缎湘绣。
尤其令人诧异的是,他分明跟酒楼中的伙计都很熟,却孤零零独坐一隅,自己拼命喝着闷酒,除了添酒上菜,伙计们都离他远远地,谁也不跟他说话,他也不理睬别人。
许多食客上得楼来,都含着笑脸,向他点头招呼,但是,老人却视若无睹,连眼皮也没有抬一下。
他似乎很落寞,又好像很孤傲,虽然置身喧嚷的酒楼,竟如同被人们遗忘了一般。
郭长风偷偷注视着他,忽然发现邻桌两个汉子,也跟自己抱着同样目的。
这两人,都是锦衣华服,气宇轩昂,随身携带着兵刃镖囊,一望而知,就是武林中人。
两人也在喝酒吃菜,却很少交谈,偶尔开口,音也很低,但目光始终不离老人左右。
楼上食客绝大多数是商贾士绅,有的谈笑生风,有的猜拳行令,也有商谈生意的,也有点唱小曲的,大家正兴高采烈,谁也没有留意这两名汉子。
只有郭长风冷眼旁观,心里暗暗诧异,索性再添了一壶酒,浅啜慢酌,倒要看这两人究竟有什么企图?
不知不觉问,一壶酒又空了,两名汉子仍然没有进一步的举动,那斑发老人却巍颤颤地站起身来。
他一起身,两名汉子急忙低下了头。
斑发老人显然醉了,摇摇晃晃走向楼梯口,竟忘了叫伙计结算酒莱钱。
酒楼伙计居然也没有向他要银子,只在楼梯口赔笑相送,道:“老爷子,好走啦,明天请再来坐。”
斑发老人理也不理,径自下楼而去。
两名汉子紧跟着也站起身来,其中一人立即快步下楼,尾随老人出店,另一个急道:
“伙计,算算账。”
两人吃喝并不多,据郭长风私下估计,顶多一二两银子已足够了。
谁知伙计却道:“总共七两五钱。小的替你记在账上,下一次一起算吧?”
那人摇头道:“不用了。”
丢下一锭十两重银块,匆匆出店而去。
郭长风看得一怔,心想:这倒好,敢情“七贤楼”的酒菜,并不比“洪记面店”的牛肉面便宜多少?
也只有硬着头皮挨一竹杠了。
子是,也站了起来,招手道:“伙计,算算我这儿要多少钱?”
伙计清点了盘盏,道:“一共是二两四钱银子。”
郭长风已经掏出二十两一锭元宝,听了这话,不禁又是一怔,道:“你仔细看看,没有算错?”
伙计笑道:“现成的几样酒莱账,哪儿会算错?您多喝了两壶酒,所以略贵了些。”
郭长风诧道:“这么说,你们店里的酒菜,竟有两种价钱?”
伙计道:“没有啊!小店开业十多年,从来都是实价不二,童叟无欺的。”
郭长风道:“既是实价,刚才那位客人分明比我吃喝得少,为什么收人家七两五钱银子?”
伙计愣了愣,忽然失笑道:“原来您误会了,方才那位客人,是付的两桌酒账。”
郭长风道:“哪两桌?”
伙计道:“他们自己吃的一份,再加上那位老爷子的一份,两桌一起付,自然要多些。”
郭长风道:“可是,他们跟那位老人家并不认识,为何要替他付账?”
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