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第34部分（第2页）

宋竹浑身上下都不自在，忙说了些谦逊之辞，卫娘子等人反而更是夸奖推重。她只好闭口不言，做出低调的样子，心中对名声两字的重要，却是越来越有所体会，更是举一反三地想到了反面去：她自己是什么样的人，自己心里有数，绝对和如今流传的名声有极大不同。既然如此，世上许多盛名之辈，说不定也是名不副实，只是因为享受到了名声的好处，是以也不愿澄清，只是一味的沽名钓誉，沉迷在了名声之中。

想到此处，她不仅悚然而惊，在心中暗暗警醒自己，日后必定要更加刻苦读书，以便早日做到名实相符，也不枉母亲的一番苦心。——虽说两母女从未正式谈过此事，但宋竹心中，对母亲的连番安排，又岂能没有揣摩？想当日，大姐、二姐从未去过洛阳，更无需母亲用心，自然而然便焕发才华，引来四方的关注，也引来了一封又一封高质量的提亲信……若非自己天资有限，也就只有一张脸可以称道，母亲又何必费尽心思，甚至动用了大姐留下的珍藏，让她去越国公府赴宴？这般有意的安排，为的就是营造起她的名声，而营造起她的名声，为的无非也就是那些提亲的来信……

想母亲、叔母等人，哪个不是名门才女、书香世代？这些年来也丝毫未见她们举办文会为自己博取什么名声，会如此经营自己，对母亲来说只怕也是难得的从权之举，说到底，还是她本人不够争气，只能通过这般手段来争取亲事。若她真被这些虚名迷了心窍，又如何对得起父母？这所谓的惜身重名，只怕不仅仅是要注重名声，更说的是要顾惜自身修行，一面维护名声，一面也不为虚名所惑……

自己想通了这一层道理，宋竹只觉得这几个月来那带了些迷惑的欣然，全都为戒惧严肃取代，一举一动，仿佛都多了几分稳重，走进周家院子时，更是处处在意，不敢流露出丝毫骄矜之色，反而在心中暗暗告诫自己：“旁人夸我，不过是人云亦云，因几个国夫人说我好，便也看我好了。我自己心里要明白，别人那样夸我，其实是另有用意，我可远远没她们夸奖得那样好。虽说别人夸我，我也无法阻止，但决计不能把这些话当了真，反而要加倍的谦虚谨慎。”

她心里有事，脚步不期然就落了后，不料前头就出了小小的乱子——原来是周娘子的兄长听说妹妹病了，特地从洛阳赶来探望她。倒是和几个小娘子撞在一块了。

周娘子能入读女学，家里自然也不是等闲之辈。其乃是太后旁支，更是洛阳大族，在洛阳已经居住了百年之久，和大部分宦居此地的女学生还不一样，只有祖父在京中任职，亦是朱紫金鱼的高官，这周衙内约十八。九岁，长身玉立、形容俊秀，拱手施礼时，也见得礼数周全，更是谈吐文雅，惹人好感。几位没说亲的小娘子，不免都多看了几眼，只有宋竹刚刚明白了一层道理，精神正在整肃期间，又吃过李文叔的亏，倒是有意落在人群后头，不想和周衙内搭话。

好在这周衙内也十分知礼，同几人寒暄了几句，便先回避出去。宋竹这才露出笑容，摘了盖头，上前和周娘子说了几句话，周娘子果然正为功课发愁，宋竹带的笔记，便成了最好的礼物。

她们一路探望过来，此时天色也快近午了，再加上周娘子怎么说也算是病人，便都不耽搁，略坐了坐便起身辞去。周娘子靠在床。上，咳嗽了几声，又拿着宋竹给的笔记好一番抚弄，不知想到了何处，忽然露出了略带讥刺的笑意，轻声自语道，“什么既美且贤，我看都是吹的，如今她倒是好，做什么别人都捧着，真把自己当回事了。”

旁人去了，周衙内自然走进屋内，听到妹妹这般说话，他眉头一皱，便轻责道，“人家好意来看你，你这说的是什么话。”

周娘子形容单薄，只一双眼生得好看，别处姿容都十分平淡，听了哥哥训斥，她双眼一暗，不服道，“今日不是为了沽名钓誉，她会去探颜娘子？若不去探颜娘子，她想得到我？我都病了这几日了，她前些时候怎么不来？不过是穷酸教书先生的女儿，倒是真把自己当个人物了。连她身边那一干人等，全都将她捧得高高的，就这破书院，那几间破房子，到了秋天就冷风刺骨，若非那点虚名，我看有谁愿意到他们书院读书……”

她话没说完，周衙内已是蹙眉喝道，“够了！说这些浑话！”

周娘子最是怕他，闻言忙住了口，周衙内仍是怒意未平，闷哼道，“若是你不愿在宜阳读书，那便换了三妹来也好。你又不是不知道，宜阳书院素来不喜姐妹兄弟一起入读，为了把这个机会给你，三妹在家闹了多少次？迄今对爹娘都有怨言。我此次来，本也不是为了探病，只是为了督促你的功课，前几日看你病着，也就没说出口，如今和你说明白了，若是下次考试，你还不能进步，家里便要把三妹换进来读书！至于你，连洛阳也呆不得，会直接把你送回乡下老家去！”

周家虽然在洛阳居住了百年，但百年前也是有个祖籍的，当然，祖籍一地的势力，和洛阳比又要大大减少了。周娘子闻听此言，娇躯不由一震，叫道，“五哥！”

周衙内竟丝毫不为所动，只是沉沉道，“我素日最疼爱你，才为你多争取了一个机会，爹娘那边，本都直接准备安排三妹过来替你了。这个机会，你不珍惜，别人珍惜得很！”

他扫了周娘子手中笔记一眼，又道，“现在，你还嫌她给你送笔记是沽名钓誉？”

思及宋三娘的一举一动，亦不由沉沉一叹：宋三娘的名声，他自然早有听闻，方才暗中留意，也不能不暗暗点头。虽然其名声已经响彻洛阳，但宋三娘言行举止均是含蓄雅致，韬光隐晦力求低调，绝无因自己有名便张扬狂妄的势头，且透过盖头看去，也的确是美貌异常。这般又美丽，又有才学，又有名气的女子，不说是十二三岁，便是三十二三岁，也很少有这般谦和的，况且又是如此体贴，即使只是为了探望颜娘子而顺便路过，但会特意送来笔记，明知自己妹妹功课不好，又卧病许久，足证已是把她的情况记在心底。

自己妹妹的性子，自己是最了解的，两人间绝不可能有什么交情，最多也就只算得上友好，能为一个同学做到这一步，又还有什么好要求的？人比人，比死人。二妹也算是有几分小聪明，要不然，家里也不会把她送来女学，只可惜，今日在这帮同学跟前，已是落了下风，在宋三娘跟前，更是恍若萤火皓月了，可笑她不但毫不自知，反而还反过来眼红宋三娘的风头……

见周二娘还有不服之色，周衙内心中已是定下决心，回去便禀明父母，不论二娘下回小考成绩如何，都安排性格和顺的三娘过来读书，至于二娘，则交给母亲谋一门妥当的婚事——却是不可再同进士结亲了，以二娘心胸，如何能处理得好乍贵夫家和势雄娘家之间的关系？到时亲家变仇家，对周家是损失不说，也耽误了她的一生。在依附于周家的几门亲戚里择选个夫婿，也就足够了。

不过，在此之前，也要略作敲打，免得她太过轻狂，在诸同学师长——尤其是宋家人跟前留下不佳印象，反而影响了周家日后的计划。

以二娘的天资，许多事根本不可能与闻，周衙内思忖片刻，便道，“二娘，我再同你说件事。这一次回去以后，我会和娘商量，力争让祖父为我说宋三娘，而不是为三哥。若事情顺利，日后，宋三娘便是你的五嫂，你该如何待她，心里有数了？”

周二娘再是心胸狭小，也知道姑嫂关系的重要。如宋竹这般，系出名门，周家内部诸子争娶，又是她老师亲女，可说是她小师姐的嫂子，一旦过门以后，不论是在舅姑心中的地位，还是和她来往时天然的地位、备份差别，都是占尽了优势。听说周衙内此言，她面上虽有不甘之

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