黄稹!?br>
“我才不跟商人一起走,那样是明明白白等着别人来抢,他们还带着一个坐轿子的胖女人。”
艾琳知道那个胖女人是谁,她一整个下午都跟那个女人在一起。艾琳把他带到大门口的暗处。“到店里来。我给你弄一些吃的。”
“不用了。”他看起来有些不安,这在他是不太寻常的情形。“我不能待太久。我要脱掉这身道袍,换上普通衣服。我已经在路上五天了,现在我最想要的就是酒和女人,可是不能穿着这个样子去。”
他伸手到道袍底下,掏出几个皮袋子。“要小心,”他递给她的时候说道。“到威尔斯的这最后一段路最危险了。”
她把袋子拿到身后。“你什么时候再来?”
她看见他笑时露出的白牙。“等亲王还要更多的时候。我们要弄再多也没问题。这次的金子不是从法国弄来的,而是来自亨利身边的那些贵族。”他突然住口,然后抓住她的手臂。“你听,那是什么?”
“听?”她什么也没有听到。这时门房也走到门口,站在那里往外看。
艾琳用手按着喉头。起先她只是听到一个很轻微的声音,可是听不出来究竟是什么。
“老天!”这个递送黄金的密使低声说道。他松开她,贴着墙站着。
他们听见中心街上传来马蹄声。天际出现一小片模糊的光亮,好像是黎明曙光一般。
门房喊道:“夫人!”
“那是什么?”她问可是却看不见那个人影,她把金袋藏在腑下,心慌地往黑暗中摸索着他,可是他已经走到她摸不到的地方了。
他的声音自一段距离之外传来。“你没看见吗?他们在烧城堡。”
她喊了出来:“什么?”
可是他已经走了。
教堂的钟声响了起来。尼尔跳下床,摸索着他的剑。跟他共用一条毯子的华特跌到地上,带着睡意咒了一声。
“起来,”尼尔吼道。“那是警告的钟声。”外面有人骑着马沿街喊着。他跪在地上摸索点灯用的火石。
他们听见下面睡通铺的那些骑士也醒了。下面的人也没有灯,不知道外面在嚷什么。华特在黑暗中摸到他手上的火石和火绒,说:“来,大爷,让我来点。”
尼尔把东西递给他,这时侍官跑上楼来,喊着说城堡遭到攻击。侍官乔斯冲进房间,华特这才把灯点亮。尼尔坐在床上穿长裤,外面街上有一堆人喊着警讯。
尼尔用手抓着头发骂道:“把我那他妈的甲找来!”
有三个骑士上来征求他的命令,都被他吼了回去。华特身上什么也没穿,也拿着剑跟在他们后面跑下去了。
尼尔举起双臂,让乔斯替他套上盔甲。他隔着盔甲喊着:“告诉我是怎么一回事。”
有一个从城堡那边来的人在下面,乔斯紧张地说道:“他受伤了,噢,他上来了。”
负责守卫城堡的指挥官踉跄地走了进来,他的脸和手臂都在流血。“爵爷,高参和其他人在塔台。”他喘着气说道。“何普跟戴拔战死了。”他摇摇晃晃地走到床边靠着。“我是游过护城河逃出来的。”
尼尔一面咒骂着,一面拿起剑。
“然后他们放火烧新的城门,”指挥官抓起毯子边缘,想要止住手臂上的血。“是威尔斯人干的,他们那个可恶的卡沃德亲王来突袭我们。”
尼尔朝门口走去。他到了下面的房间,华特跟他报告说已经先去清查往城堡的路了。
院子里挤满了马,兵士都在抢着给马上鞍,市民聚在外面黑暗的街上,朝火光之处指指点点的。
华特走到尼尔的坐骑“铁锤”旁边,这匹战马感觉到战斗的气氛,跳跃着发出嘶声。尼尔对华特吼道:“老天,你要光着身子打仗吗?”
华特咧嘴笑了:“大概吧!”他转身穿过众人去寻找他自己的马了。
尼尔跳上马,然后接住一位士兵手中有着莫莱城堡鹰标的大旗。他挥动大旗喊道:“跟我来!”他策马出了大门,市民都往旁边让开。
其他士兵也都喊着冲出院子。月亮又大又圆,马蹄声如雷鸣。在广场上有另一队骑士差一点撞上他们。有人喊道还有更多人马住在金铺老板的家里。
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