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南下的第一站,就是保定府,这里虽然也受到叛军的冲击,不过损失不太大,很多城镇都是完整无损的。赵鸿儒所带来的贩油队就脱离队伍,将煤油带到城镇中设点贩售,不要银子,只要粮食,一斤麦子换一斤油。总得来说,百姓不吃亏,只是销量不是很好,因为燃油不是生活必须品。
而刘嬷嬷带队的女子销售队也在推销面霜,这些香喷喷的面霜倒是吸引来了很多爱美的女性顾客,当然,她们也只是看看,不怎么买,毕竟价钱太贵。刘嬷嬷也没指望她们马上就买,只是拿出一些让她们试用,回程的时候再兜售。
倒是万磊直接,每到一城镇,他就直奔药店,把没有添加香料的万金油当治伤的金创药来卖,并当场示范,让店家看看一些伤兵身上的伤口,并说明这是几天前的大战留下了,几寸长的伤口,涂上万金油,才几天的时间,不但已经愈合,还没有一丝感染的征兆。
店家如果不信,万磊就当场实验,看到划破的手指在万金油的作用下快速地止血愈合,他们也不得不信了,纷纷高价采购,以充为治伤良药。万磊卖给每个药店一斤,不要银子,只要一石粮食。
这样一路走走停停,不断地推销产品,并且像播种机一样设立各类分销点,足中走了三天,队伍才离开保定府,下一站就是河间府。相比于贫苦的保定府,河间府就富庶得多了。
本来,河间府属北平布政司,不过年前燕贼叛乱被平定之后,北平布政司被肢解,除了顺天府改为直隶府之外,其他各府分拆后归于山东河南山西三个布政司,现在,河间府隶属于山东布政司。
所谓的布政司,全称叫承宣布政使司,是明朝的地方区域划分,由元代的行中书省演化而来,洪武九年起,分别改浙江、江西、福建、北平等行省为承宣布政使司,罢行省平章政事及左、右丞等官,改参知政事为布政使,掌行政大权。还设有提刑按察使司和都指挥使司分管司法和军政,形成三司分立之局。
三司分立地确能有效地防止藩镇割据,不过也有弊端,那就是三司互不统属,平时相互扯皮,遇到救灾平乱等大事就落入三个和尚没水喝的境地中。为了解决应用不灵的问题,后来明中央派遣监察御史或部院大臣出任总督(也称总制)、巡抚、巡按各差,驾凌于三司之上。
不过,这都是后话,现在各省还没有派驻这种特派员,所以该扯皮的还扯皮,该闹腾的还闹腾。再加上河间府是去年才新并入山东的,政令不一也是正常的。万磊也是看准了这一点,才敢大举带商队南下。
河间府是个大府,下辖十几个州县,由于有黄河灌溉之利,比较盛产小麦,百姓家多少还有些存粮。万磊派人下到各县,用银两购粮,把粮价提到二两银子一石,百姓就争相卖粮。因为河间府靠近济南府,还有通往江南的大运河,所以只要有银子,就不愁买不到粮。
万磊没有在河间府滞留多久,就带着一支几百人的队伍南下济南了。作为山东行省治所所在地,济南可是高官汇聚,富商云集,万磊此行主要是陪刘嬷嬷在此设立面霜的经销点,以后在此搞批发,以转买全国。
其实,万磊来济南还另有目的,那就是结交商人朋友。这里山东商帮的地界,由他们贩运粮食能省掉很多不必要的麻烦,只要肯高价收购,不怕他们不送货上门,这就降低了运粮的风险。另外,以后不只要买粮,还会有商品要出售的,更该及早辅开商路,省得以后还要跑,毕竟他还有很多事要办,可没功夫常来跑商。
而铁铉本为山东参政,对山东的豪门富户自然是了如指掌,临出行前,他就给万磊列了一束长长的名单,说名单上这些人都是可以结交的。万磊自然不疑有他,按着名单登门拜访,几个财大气粗的大商家还得携礼登门。
这些礼物都是特制的套装,非卖品,有钱都没处买的那种。而那些个富豪拿到这种礼物,都喜不自胜。所谓所以稀为贵,他们是不会拿这些珍贵的礼物给自家婆姨用的,而是拿去送官,以讨官家婆姨的欢心,好处自然多多。
为了方便行事,万磊还给自己起了个外号:王公子,并假冒成铁铉的外甥。由于送礼大方,且为人豪爽,他很快就在济南商界混出了名声。当然,只是商界,万磊还不敢把触手伸到官府,毕竟官府那潭水太深太浑,还是让别人去趟吧。
而万磊拜访的重点对象是一个叫周镇南大盐商,这家伙是济南城城数一数二的大盐商,还兼营粮食生意,不只是济南城,整个山东都有他的分店,可谓是商通山东。
要知道,在古代,盐是专卖品,还是国家税收的主要来源之一,所以管制很严,一般来说,能卖得起盐的,都有很深的官家背景,这种上通官府的人,胆子一般都比较大,只要有利可图,走个私就是家常便饭。
这不,万磊提出用高价收购大米的提议,这位周大盐商就心动行动起来,表示愿意作中间商,代购粮食。
第089章 放长线祸皇明
“哎呀,天天去见客陪笑,真无聊。”同行当保镖的赵雪儿很不耐烦地抱怨着,这些天来万磊带着她早出晚归,不是张家就是李家,整天跟一群满声铜臭的商人打交道,路过大街见到热闹也不能多看,她自然心情不爽。
“你是我的助理,白吃白住还领工资,当然是要干活的。如果你不好好地保护我,我如果被人暗刺了,看你上哪去找像我这么好的东家。”万磊白了这小妮子一眼。
不过这也怪不得赵雪儿没有员工该有的素质,毕竟这小妮子只有十来岁,如果按后世的劳动法,万磊涉嫌非法雇佣童工。不过现在是万恶的旧社会,使用丫鬟小厮是普遍现象,甚至很多穷人家的孩子白给人家当学徒,只为混碗饭吃。
“哪有你这样的东家,四处给人送礼,十足一个败家子,带来的银子迟早要被你败光,看你把银子陪光了,拿什么给人家还本付息?”
“商场上的事你个小女人是不懂的,这叫先期投资。只要打通了商道,咱们就能做垄断性贸易,只要适当地提高商品的价格,就能把这点小钱挣回来,怕什么?”
“说来说去,还不是挣黑心钱?”赵雪儿又白了万磊一眼。
“怎么能叫黑心钱这么难听呢?这叫解民倒悬,咱们只是适当地提高粮价,又不是借机盘剥。再说了,高粮价也有高粮价的好处,百姓以后种地更积极,咱们用挣来的钱囤积大把的存粮,以后就不怕饿肚子了。”所谓价值杠杆,万磊还是懂的。
作为顺天府的“经济教父”,万磊所关心的不只是自己如何挣钱,还要带动全府的百姓一起进行持续且有序的生产,因为只有生产,才能增加产值,社会总产值提高了,百姓的生活才会好。
当然,种粮只是当前优先发展的第一产业,以后存粮多了,就适当地压低粮价,让百姓转行从事其他行业,比如说工商业,这才是富强的基石,不然种了一堆番薯繁衍出几百万人,却没有一个像样的工业基础,生产力没一点进步,那就是“康乾盛世”一般的伪盛世,迟早要悲催。
“哎呀,公子您可算是回来了,让老身一顿好等。”万磊刚一行人刚回到下榻的客栈,就见刘嬷嬷守在门外,看样子真是等很长时间了。
“有什么事?”万磊问道,他虽与刘嬷嬷一起同行南来,却各做各的买卖,他既然把面霜的销售代理权让给了她,就信守承诺,不再过问她怎么卖,卖多贵,只要求能快速发货好收钱。
“这里说话不太方便,咱们找个安静的地?”刘嬷嬷有些不好意思地看了看四周的人,看样子是有什么难言之隐。
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