那是“小靴子”的意思,这是他小时候他爸爸在军中的伙伴给他起的名字。
公元37年卡利古拉即位的时候,人民欣喜若狂,但“小靴子”马上就会告诉他
们这第一印象是多么的不可靠。他在残暴方面大大超过了提比略,和他相比,老皇
帝充其量是个小岛上无害的隐士。虽然祖孙二人都热爱大规模地施以酷刑或处决犯
人,但还是卡利古拉称得上是真正的行家。他最欣赏的杀人方法是在受害者身上弄
出大量细小的伤口,然后等待这些小伤口积攒成致命伤。
这疯子曾说:“我要让受刑的人感到他正在一步步走向死亡。”
卡利古拉在吃饭的时候也不忘寻找施刑的乐趣,所以他总是随身带着一个刽子
手以备不时之需。在一次用餐的时候,卡利古拉突然进发出一串大笑,陪他吃饭的
人感到十分惊惶。卡利古拉“彬彬有礼”地问他们是否愿意分享自己的快乐。惊吓
之下,他们差点被葡萄噎死。“你们觉得如何?”卡利古拉冷笑道:“对我来说,
我只消点点头,你们的喉咙就会被当场割开!”
卡利古拉喜欢强迫犯人的父母观看自己的孩子被处决的场面。
曾经有位父亲因病请求告假,卡利古拉便大方地派人用担架把他抬到了现场,
这样他就不会错过所有的乐趣了。他曾经温和地提醒别人他的权力无边:“你们记
住,只要我愿意,我就可以用任何方式处置任何人。”
暴力的娱乐节目令卡利古拉沉迷不已,而且他还大力赞助角斗对抗和野兽表演。
他组织了大量的类似活动,有时还亲自参与其中。一次,当一名角斗士在战斗
结束时按规矩双膝跪下的时候,卡利古拉冲进了角斗场,用刀把他扎死了,然后骄
傲地把胜利的桂冠戴在了自己的头上。另一次,一个即将被扔给野兽的人尖叫着说
自己是冤枉的。卡利古拉派人把他带到自己面前,好像要听他诉说冤情似的,可他
不但没有听对方陈述,反而让人割掉了他的舌头,然后按原计划把他拖到了野兽那
里。
传统的暴力娱乐节目已经让卡利古拉厌倦了,他更喜欢组织另类角斗,比如说
让老年人和上了年纪的野兽对垒,或是让残疾人互相厮杀。然而他在娱乐方面还是
相当“节俭”的:他发现用买来的肉喂野兽花销太大,于是决定改用切碎的罪犯做
饲料。
尽管卡利古拉恶贯满盈,但这并不代表他没有宗教信仰。他其实是个很虔诚的
人,甚至虔诚到宣布自己为神的地步。其他的罗马皇帝都是在死后才能实现神化的,
但是卡利古拉绕过了这条规矩,在自己还活着的时候就自封为神。他下令把所有神
像的脑袋都敲了下来,并换上自己的头像。在他的命令之下,一座供奉他的神庙拔
地而起,里面竖立的卡利古拉雕像和真人一般大小,全部由黄金铸成,而且必须和
他每天的穿着打扮保持一致。卡利古拉神庙成了罗马惟一可以膜拜的地方,那里的
祭品非常丰富,而且罗马公民们争先恐后地想当那里的祭司。
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