这下御行笑了起来。
“备中屋?根本没这家商店。这个老头其实名叫治平,真正的身份是个无赖。”
“喂,别管我叫无赖好吗?”昨晚自称德右卫门的中年男子抗议道,语气与昨夜判若两人。“其实你这家伙也好不到哪儿去。别看他现在一身僧服,一副潜心礼佛的模样,之前却是江户首屈一指的大骗子,人称诈术师又市。”
由此可见,他是个专以甜言蜜语招摇撞骗之徒。
“这、这到底是怎么回事?”
百介被搞糊涂了,完全不清楚到底是怎么回事。
见状,御行——诈术师又市——表情复杂地望着百介,茫然了一会儿后,说道:
“话说十年前,这个辰五郎爱上伍兵卫的爱女阿陆,算是单相思吧。后来阿陆决定嫁人,辰五郎便决定强行将阿陆据为己有。结果他竟然在婚礼当晚把阿陆拐走,并把她关进这栋小屋里,连续凌辱了七天七夜。”
“阿陆?那不就是阿银的姐姐吗?喔,难道你也……”
阿银娇媚地笑了起来,说道:
“我是个江户人,我想你应该一眼就看得出来吧,乡下艺伎其实要比我这副模样来得土气。至于阿陆,其实是这位伍兵卫先生的女儿。一如我昨晚所说,阿陆据说长得很标致,不过,后来并不是被山猫,而是被山狗叼走了。”
见阿银开始含糊其词,又市便接着说:
“据说阿陆在这栋小屋里被发现时,已经快断气了。她已经什么都听不懂,也没办法回答任何话,身上依旧穿着一袭白无垢。她就这样气绝身亡。”
“那么,昨晚那故事……”
看样子,那故事并非杜撰,但亦非完全属实。换言之,就是众人将事实加以巧妙改编了。
“原来如此,这下我懂了。”
原来,故事中那名叫阿陆的姑娘中了山猫的邪被关在一栋小屋里,事实上真有这么一栋小屋。但阿陆并不是中了山猫的邪,而是被歹徒抓来监禁了。
百介不由自主地环视起小屋内部。
那位婚礼当晚遭逢奇祸、饱受凌辱终至发狂的姑娘,就是被关在这栋小屋里挨饿至死的。又市凝视着圆海的尸体。原来这个死去的僧侣正是……
“虽然我们不知道是谁下的手,但这一带的人当时就怀疑是辰五郎干的。只可惜没有证据,这个狡猾的家伙犯案时完全没有留下破绽。只是……”
“只是什么?”
“他犯案时被阿陆的弟弟弥助看到了。是吧?”
又市一问,伍兵卫便低着头回应。
“被她的……弟弟看到?哎呀,这个弥助该不会是……”
弥助不就是备中屋的小厮吗?
“是的,但弥助这孩子有点……”
“唉。”
这下轮到又市开始含糊其词了。
看样子,他们口中的弥助一如昨晚德右卫门——也就是治平所说,智力有点问题。若情况真是如此,他这个目击证人恐怕也没太大用处。
“总之,伍兵卫想尽办法要帮阿陆报仇,可是他不想让弥助走上这条险路。在五年前,当时十八岁的弥助就在附近的古寺圆业寺出家了。”
“圆业寺?那不就是……”
“没错。就是这个圆海——不,辰五郎所在的寺院。”
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