小蓝应了一声而去,过了小半个时辰,琼琚过来唤齐敏去文氏那里,齐敏便跟着去了。到了那边,小蓝却不在,倒是见到小蓝所掌管的名册和帐本放在桌上——想来是小蓝先回了文氏,然后文氏差人陪着小蓝回去,把她那里的帐簿拿来了。
文氏见到齐敏来了,便道:“小蓝刚才来回我,说她又有了孕,没精神打理这本册子和帐簿了,我如今也是精神差了,你先替我管管好了,这府里的一应事务,打明儿起就都由你来做主,没什么要紧的就不必来回我了。”
齐敏先是应了一声,又道:“娘这些天也着实累了,便让我来替娘您分担一些吧,待娘好了,这里的事还得要您来主持呢。”
文氏叹了口气,摇头道:“我这些天总是精神恍惚,我自己知道是怎么回事,你不必多说了。”
齐敏道:“娘,爹已经去了,咱们都难过的,但是您要保重身体啊,不然我们可怎么办?!”
文氏点了点头:“我明白,我这两天是有点累了,且容我歇歇吧。”
说着让珙瑆拿出一串钥匙来,递给齐敏道:“这是库房的钥匙,现银的钱钞,还有些别的东西,都在里面,你若有个急用,也不必来回我,就且先用着吧。”
齐敏接了过来,笑道:“真若遇见什么事,我年纪轻,又能懂得什么了,少不得还要来请教娘的。”
文氏笑笑:“你那时在偏院接待那些女眷时,我就觉得你已经很不错了,更不用说这些天来你早已经在帮着操持这个家了。”
二人说了一阵,外面琼琚过来,说道:“回夫人,外面钟子荣托人传进话来,说是今年咱地里的收成不大好,冬麦只收了往年的八成,那打麸皮的价钱却比往年的价要高出一成半,来问夫人是不是要再等一等。”
文氏张了张嘴,欲要说话,却看了一眼齐敏,对琼琚道:“我这几天也乏了,以后有事,让前面的人都找小荭,回了敏儿就是了。”
齐敏笑了一下,对琼琚道:“平时那些麸皮是怎么处置的?”
琼琚道:“这我不知,反正咱家里做的面粉一年也不过那些,麸皮都是咱自家的杂粮铺子自己请人打了去的,多半不是喂养鸡喂猪,便是沤肥了吧。”
齐敏笑道:“你知道的也蛮清楚,你家是务农的么?”
琼琚道:“是啊,我家是北边二十里外的洪浦村的。”
小茪一直在一边伺候文氏喝茶吃点心,听到齐敏问琼琚,便笑道:“我也是那里的呢!”
齐敏笑笑——齐家多从附近人家典的女孩子里买来做丫环,同乡自然会多些。
不过正好自己想做些事情,现在想要的东西居然也齐了,难道这就是天意?
于是便道:“别家打麸皮的价钱如何?”
文氏在一旁道:“这都是差不多的,纵差个一星半点,也多有偷奸耍滑偷了米去的。那钟子荣是咱们在西门里杂粮铺的掌柜,也算是个老实人。今年怎么连这个也涨价钱了?”
齐敏道:“想是这次圣旨的原因吧。”
前次五月的对旨,主要的意思是扩大募兵的广度和力度,说是要组织一次远航,要比前几年的都远。
历史上的郑和下西洋,前四次分别发生在1405、1407、1409、1412这四年,每次都只出航一年多,最远到达波斯和印尼。但是这个建文帝显然并不觉得这些地方有什么好探索的,他所派出的船队,第一次是建文五年,也就是1403年,这一次在海上就飘了四年,把南印度和斯里兰卡、印尼等地方都纳入了海外贸易的范围;第二次是1407年末,又飘了两年多,到达了波斯;然后第三次从1410年初出航,直到今年正月才返回广州港——这一次把澳大利亚找到了。
估计这一次大肆招募士兵和水手,是要去大力开发澳大利亚了吧,那些地方的土著肯定不是明朝士兵的对手,只希望建文帝别像英国人那样大开杀戒就好了。
这样下去,只怕去美洲也是一定的吧!
不过每次出航前,朝廷都要大肆采买粮食以供补给,如同打仗一般,造成粮价上涨。今年又逢着收成不好,盱眙作为京师一周边的地区,粮价自然更高,用面粉做干粮做口粮的也更多,那打麸皮的人自然也会相应地抬高价钱了。
文氏也知道这次圣旨,所以也点了点头,道:“收成不好,却还有这些事。”
齐敏点了点头,对琼琚道:“咱们自己家里有人会这个么?找几个伙计小厮,去学这门手艺,咱们自己来臼,何必去求人。”
琼琚道:“想是那些伙计想涨工?
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