这样想着,白玉堂飞身入窗,怕地板上有埋伏,不敢落地,借助在窗台上的一蹬之力,直接窜向屋梁,顺势将刀插在木梁上,悬住身体。细细看过之后,并没发现什么可疑之处,白玉堂这才伸手去解绒线。谁知手刚一接触绒线,锦盒盒盖猛然打开,一股白烟直扑白玉堂的面门而来。
白玉堂一看大惊失色,又因事起仓促,无法借力,只得飘落在地上。脚刚一触地,白玉堂就觉脚下一动,知道脚底有翻板在作怪,急中生智,猛地将身体打横,顺势滚到墙边,想要在墙角借力飞到窗口。没想到这屋中尽是机关,他刚滚到墙角,突然从墙里伸出两柄利刃,正好刺在他的身上,疼痛难忍,一失神,身下又是翻板响动,身子猛往下坠,再想往上行已根本不可能。
白玉堂心里一惊,暗叫不好,忽觉翻板内乱刃转动,从头到脚,全身上下都有伤口,鲜血淋漓。紧接着就是一阵铃响,只听有人大声叫道:“铜网阵有人了,大家赶快放箭!”
只见箭如飞蝗流雨一般,都直接往翻板内的白玉堂飞去,白玉堂动也动不得,顿时身上被插满了箭,好像刺猥一般,立刻死去。
又听一阵锣响,箭停住不射,一群人蜂拥而出,一个头目模样为人说道:“大家先不要着急,看看被网住的人究竟是谁?”
有人拿来火把照看,只见铜网内血流不止,别说是面容,就连四肢都分不清了,更不要说看出是谁来了。那头目看了半天,也没看出是谁,只好吩咐手下:“我们先把这个人抬到王爷那里去领赏吧!”
众人齐声叫好,有人一拉滑轮,把铜网卸开,又用一张鱼网把死尸兜住,抬着去见襄阳王。那头目跟在后面,经过中梁时,白玉堂插在梁上的那把大笨刀忽然掉下来,那头目只顾高兴地去邀功请赏,没想大刀从天而降,正掉在他的头上。这刀本来就重,又借下落之势,一下子把那头目从头到胯劈为两半,一边不多,一边不少。刀却又哐啷一声落在地上。前边的人听见响动,回头一看,却见头目一边一半,躺在地上,又见大刀落在两半尸体中间,都颇为纳闷:这不是病太岁张华的大刀吗?
众贼不敢怠慢,慌忙抬着白玉堂的尸体来见襄阳王。襄阳王等人听见吵闹,知道有人来犯,早早坐在集贤堂内等侯,一见众人抬着一个鱼网进来,忙问道:“怎么,今天又有人来偷本王的盟单吗?”
“回王爷,这个贼人不自量力,单身闯入冲宵楼中,结果陷入铜网阵,被我们乱箭射死!”
“是谁这么大胆,敢一个人闯本王的冲宵楼?”
“小人不知,不过病太岁张华和小瘟徐敝二位头目却被此人害死了!”
“杀了一个,却伤了本王两条好汉,这个人倒也不简单。”
韦不群这时大模大样地走上前去,揭开鱼网,恰巧白玉堂的石袋掉了下来。韦不群又捏起石袋看了看,这才转身对襄阳王说道:“恭喜王爷,贺喜王爷。”
“韦侠客,本王已经损了两员大将,还有什么喜?”襄阳王迷惑不解地问道。
“您可知道网中的这个人是谁?”
“本王怎会知道这种小人物是谁。”
“王爷,他可不是什么小人物,他就是当年大闹东京汴梁城的五鼠中的老五,锦毛鼠白玉堂!”
一听见白玉堂这个名字,襄阳王先是一愣,接着才醒过神来,连连叫好,兴高采烈地说道:“人们都说这五只老鼠各有绝技,武艺也非同凡响,没想到这武功最好的锦毛鼠白玉堂倒先丧命在本王固若金汤的冲宵楼中!”
随后,襄阳王命人把白玉堂焚毁,将骨灰装入坛中,连夜交给占据君山的钟雄妥为保管,这才恰好被蒋平等人抱回太守府。这就是白玉堂死前死后的全部经过。
众人抱着白玉堂的骨灰坛子,一边哭泣,一边相互劝慰。过了很长时间,大家才渐渐止住哭泣之声。
颜查散命人摆好一个桌案,把骨灰坛子放在桌上,燃烛焚香,众人都一一过来行祭礼,祝福白玉堂的灵魂能够早入西方极乐世界。
祭礼完毕,包拯等人商量一番,颜查散对众人说道:“诸位英雄,咱们此次前来虽然是为了查办襄阳王的,但现在敌情未明,尤其是那藏着盟单和莽袍玉带的冲宵楼更是凶险无比,以后没有必要,大家且莫独自行动,而且一定不能单独去襄阳王府!”
颜查散的话说完之后,众人都沉默不语,他们虽然都过惯了刀头舔血的生活,早已把生死置之度外,但没有一点准备的仗,他们也不愿去打,对付襄阳王,他们谁都不敢说有取胜的把握。此时,谁都清楚,多一分准备,便能多一分成功的希望。因此,对于颜查散的话谁也没有出言反对,连一向猛愣蠢笨的韩彰和徐庆也一个劲儿地点头。他们知道,虽然白玉堂死得很惨,但报仇却绝对不是现在。
包拯见大家都赞同,这才接茬说道:“君子报仇,十年未晚,我们只有除掉襄阳王才能为玉堂报仇,如今老贼手下文有厉无为,武有韦不群,而且还有一群见利忘义,不知死活的江湖败类,一下铲除根本不可能,当今之计,我们一方面要先除去他的党羽,尤其是韦不群和厉无为,另一方面要在襄阳城内外搜罗襄阳王的罪证,铁证如山,我们行事起来才更方便,再一方面,这周围武林人士也不是少数,我们应该广为联合,壮大我们的力量。”
“大人,洞庭君山之上的钟雄手下兵将无数,如果能把他争取过来,对我们就非常有利了,而且襄阳王现在也正不惜血本地笼络钟雄为己所用,我们一定要赶在他的前面。”蒋平建议道。
包拯连连点头,然后众人商议着分配工作,各司其职,同时下手,争取早日铲除襄阳王。
另一处襄阳王见颜查散的回文上有了印信,而且还有包拯的署名,大惊失色,先让人找来邓车,追问缘故。
“王爷,小人谨遵王爷的旨意,偷到印信之后将它扔在了逆水泉中,此泉水势汹涌,寒气逼人,绝对没有人能再取它出来的。”
“你说将印信扔在了逆水泉中,那么为什么他们递过来的回文上仍有印章?”
说着,襄阳王气乎乎地把回文扔下来,邓车半信半疑,摇着头从地上把回文拾起来,展开一看,见那回文的末尾果然有显明昭然的印迹,毫无差错,不禁惊得目瞪口呆,无言答对。
“你是不是并未盗得印信,而是哄骗本王,再说申虎怎样被擒,你也并没有讲述清楚,这究竟是怎么回事?”襄阳王恶狠狠地盯着邓车。
“王爷!”邓车凄凄地叫了一声,“扑通”一下跪倒在地上,磕头如捣蒜一般。他知道,要是这个罪名被确认,他邓车就是有十条命也会被杀个精光的。
“王爷,小爷就是有天大的胆子也不敢哄骗您哪,申虎是失手被差人所擒,小人当时本想去救他,可身上背的印信又怕被他们夺去,所以只好忍痛放弃,至于这印信的问题,小的以为那颜查散既是包黑子的门生
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