侧过身指着套房大门,卡尔道:“你走吧!”
压在身上的危险感觉消失,眼前的人重新变成严谨自持的绅士模样,萝丝心中一松,差点跌坐在地。她咬着唇,怔怔地看着突然收敛浑身锋锐的黑发男人,迟迟没有挪动脚步。
“卡尔。。。。。。”红发英伦少女轻声呼唤。
卡尔偏过头,淡淡地看着萝丝,等待她主动说起下文。
手指不安地搅动衣料,萝丝低下头,嗫嚅道:“我。。。。。。我不是故意的。”
“当然,你无意间有些好奇罢了,我理解。”在萝丝猛然抬头露出震惊恐惧的目光下,卡尔说完他方才未说的话:“离开前,把我本放在桌上的笔记本还给我。我知道你带着它。”
………
浑身被冷汗浸透的萝丝抚着胸口心脏剧烈跳动的位置,跌跌撞撞地前行在长长的过道里。她要回到暂时寄住的布朗夫人的套房,杰克在她的卧室里,正为她的肖像做最后处理。她承认她从卡尔书桌上翻找绘图工具时好奇了,顺手拿走黑发男人放在书桌上的小巧硬壳笔记本放在身上,可她很快就将之遗忘,根本没看过。想到这,她有些委屈:她绝不喜欢窥人隐私!
忽然,神经变得警觉的萝丝停了下来,她的正前方,法国女人玛蒂尔达·伯特兰站在过道中央。
“若我猜得没错,布克特小姐刚刚从卡尔·霍克利先生的套房出来?你看起来很累呢!”玛蒂尔达不复白日柔和温婉,秀发被她盘在脑后,铅灰色的马裤包裹着她修长健美的双腿,黑色的靴跟踏在地板上,她在萝丝的注视下打开盘在一起的黑色皮鞭,虚空挥舞,发出啪的脆响。
面对卡尔时萝丝可能服软,面对这个栗色头发的女人,萝丝从心底升腾出无明的怒火:“伯特兰小姐,你是女人!而且,泰坦尼克号上可没有马!”二十世纪初,贵女们连骑马大都穿着裙子侧坐,那时,体面的女人平素不穿长裤。
鞭梢垂落在地板上,玛蒂尔达手腕轻轻一震,长鞭击打木质地板又发出一声脆响,她对戒备的萝丝笑了:“月黑风高,找一个人品评我的衣着实在不容易。我专门在这儿等你,指望来自英国的贵族小姐能多、多、指、教。”
………
“有趣!”
放下单筒望远镜,处于某个隐蔽角落,卡尔一边回味最后占满视野的法国女人修长有力的双腿,一边就他从望远镜中读到的唇语做出评价。
“啊?”卡尔身边的杰克有些不明所以。这位金发大男孩拿着画夹兴冲冲寻找女友萝丝,偶遇彬彬有礼的霍克利先生,对方向他提起他们第一次见面时那个‘欣赏画作’的约定,他被卡尔拉到一边展示画稿,看到一张涉及希腊神话题材的临摹画后,卡尔又主动给他讲解天文知识。。。。。。嗯,天文果然很复杂,他被绕晕了。
杰克迷茫地仰头看天,对着仿佛在嘲笑他文化素质低的星星,假装赞同地点头:“的确,天文学博大精深,有趣极了!”
不给杰克接触望远镜的机会,卡尔迅速收好它,迈步前行。他向自发跟随的流浪画家道歉:“希腊神话中描述的世界瑰丽宏大,涉及天文知识繁多,恕我能力有限,无法为道森先生简明讲述。”
杰克挠挠头发,打了个哈欠,不甚在意:“没关系,等我睡一觉,说不定能在梦中学会!”
“那么,预祝道森先生成功?”卡尔停下脚步,顺着杰克话语的字面意思,小小地开了个玩笑。
金发蓝眼的年轻流浪画家反而不习惯起来,他眨眨眼,自以为委婉地告诉卡尔:“哦,那个,我更适应霍克利先生一板一眼的样子。。。。。。咳,我当然没有不喜欢现在这样,只是,嗯,只是有些惊讶。”
“以为我毫无幽默感?”黑发男人善解人意地反问。
杰克把背在背上的画夹改为抱在手上,他下意识拉开两人间距,干笑:“哈哈哈哈,你冷着脸的时候更亲切一些。”
继续前行的脚步,卡尔沉默片刻,忽然问:“你是画家?”
杰克不在意卡尔明知故问,还是纠正道:“是流浪画家!”
“你的画很细致,这很好。”黑发男人直视前?
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