〃再说,我哪天要是想杀人了可以请你这个患难之交帮忙啊。〃乔尼说。
科尔放声大笑,他现在很少开这种玩笑。他把金戒指放进兜里,开始忙着检查发动机。
半小时后,他来到乔尼跟前,懒洋洋地坐在树荫里。〃发动机没什么毛病。如果发热,那是因为超负荷工作的缘故,你得注意点。老让它那样不停地工作。总有一天会报废的。〃
乔尼向他表示感谢。科尔蹲下来。他们俩开始闲聊,大多数时间都是科尔在说。科尔说公务缠身,整天忙得不可开交。乔尼趁机很随便地问他:〃新一年的第九十一天有什么特别的事情发生吗?〃
〃你怎么问起这个?〃
〃我从矿场里贴的告示上看到的。〃
科尔用爪子抓了抓油腻腻、毛茸茸的脖子,说:〃你一定是看错了,应该是第九十二天。那是每半年一次的发射日。再过七天就到了。麻烦死了。〃
〃这次有什么不同吗?〃乔尼问。
〃你以前在矿井的升降机里工作时已经见过两三回了。你知道的,就是每半年一次的塞库洛发射。〃
乔尼也许扯到过,但那时他根本不明白那是怎么一回事,所以也没留心。他装出一无所知的样子。
〃这次是慢发射。〃科尔解释说,〃这次没有矿石,会来回运送工作人员。包括那些尸体。〃
〃尸体?〃
〃是的。我们要把塞库洛尸体回到我们星球上支。我猜这是因为塞库洛们都不愿意自己被外星人随便地看来看去。我们公司规定的,很麻烦的。他们把尸体放进棺材然后停放在陈尸所,再……乔尼,你见过陈尸所的,干吗还用我来给你讲?〃
〃听你讲话总比工作舒服呀。〃乔尼说。
科尔笑着说:〃这倒是,慢发射嘛,简而言之,就是我们星球那边把来工作的塞库洛发射过来,几小时以后,我们再把回归的塞库洛以及塞库洛尸体发射过去。〃
〃你以后不能傻乎乎地在发射基地闲逛。〃科尔接着说,〃我时常看见你骑着马在这儿闲逛。平常普通的发射对尸体和矿石来说倒无所谓,但对一个活人来说可就不一样了。你如果在周围闲逛,发射产生的那种巨大的力就会立即使你四肢分家。慢发射的时候就不同了,活的死的都能承受。要是你想到我们塞库洛星球上去的话,可别跟矿石一起去啊!〃
科尔自觉很幽默,禁不住朗声大笑起来。人类,呼吸空气并且相对来说体重很轻,到了塞库洛星球上连两分钟也活不上。
乔尼也随着科尔笑起来,他可不想到塞库洛星球上去。
〃他们真的把塞洛尸体运到老家去埋藏?〃乔尼问。
〃那是当然了。每个塞洛的墓前都有名字,标记以及其他有关的东西。这都是雇佣使用里规定的。当然了,墓地设在一个离市区很远的旧溶渣堆里,也没塞库洛去那儿。但合同中有规定,必须这么办。很愚蠢,是吧?〃
乔尼说是。
科尔兴高采烈地离去,临走时还开玩笑说:〃什么时候想动杀机了,别忘了告诉我你想杀的是谁。〃
乔尼抬头向上面的窗户望去。罗伯特正躲在那儿操作着摄影机。〃关机。〃
〃已经关了。〃罗伯特把身子探出窗外,对楼下的乔尼说。
〃我知道特尔怎么样往家乡运金子了,用棺材。〃乔尼说。
罗伯特点头表示同意,并说:〃这下就好了,他先把金子运回去,等他回去以后,再趁夜深的时候去掘墓取金,好狡猾的家伙。〃
乔尼边骑在马上围着射场溜哒,边想:这下子关于塞库洛发射的情况全搞到手了,有备无患。
塞洛那边的发射物还没到来,特尔忙忙碌碌地到处指挥着。他让医护员和行政员们都做好接待新塞库洛的准备。他想这次来的塞库洛数量肯定不小,因为纳木夫曾说要带来大批雇工。
机工们正在检查发射站的线路。白灯亮了,乔尼骑马来到一个斜坡,打开遥控器。
操作站贺顶上的红灯闪了。扩音器里发出命令;〃闪开!〃
电线发出嗡嗡的声响。乔尼看了看手上戴的像萝卜一样大的塞洛手表并记下了时间。
远处传来了一阵巨大的声响,周围的树都因地面振动而微微发颤。空气中有股电脉在振荡。
所有的雇员都从发射台处撤离,所有的机器及发动机都被关闭,只有远处巨大的声响变得越来越近了。
发射台圆顶上的紫灯闪了。
发射台地区微微地振动,接着三百名塞库洛便〃降落〃到发射台上了。
他们带着行李,乱七八糟地站着。每们头上都戴着呼吸头盔,四处张望,其中一位突然倒下,白灯一闪一闪。
〃各就各位于〃扩音器又响了。
医护员匆匆地赶来,用担架把倒下的那位走。一些塞库洛聚集到发射台上搬运行李。负责行政工作的塞库洛们忙着安排新来的排好队。
特尔从新来的小头目手里接过一张名单,然后开始逐个地检查新来的塞库洛,看他们身上是否藏有武器和走私货。特尔不时地从他们身上搜出禁带品扔到地下,一切都进行得很快。
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