索斯把铁粉倒在白纸上,涂成薄薄的一层。然后费了半天劲把捆成一团的电缆理顺,才把控制台的封盖平放在纸上。
他又找来几根电线,一节电池,在一阵火花中把电池接到控制台上,这样封盖和电钮之间就有电了。
索斯把封盖在白纸的位置定好,然后迅速地按动每个电钮。
乔尼突然明白了索斯的意图,他示意索斯别动封盖,又从架上取下一只金属分析摄影机。站到一条板凳上,从上方往纸上拍照。
乔尼拍完后,索斯轻轻地把封盖取下来,纸上清晰地显示出控制台的电路!
取封盖的时候,有一块地方模糊了,不过,乔尼的摄影机里有清晰的记录。为保险起见,乔尼又把纸上的线路图拍摄了一遍。
两小时以后,三种不同的发动机控制仪电路都有了。他们收拾好东西,叫来机械师,把控制仪取走重新装到原机上。
乔尼做了试验,果然有效,它们都能启动发动机。它们与发射装置完全不同,的确不同。
老索斯回到屋里,今天太累了,又咳了半晌。乔尼坐在一张板凳上,等他呼吸平息了,好和他说话。
索斯最后说,〃我不会安装或拆卸远距传物转载装置,更谈不上造一台了,只有特尔会。所以,我不该拿这份合同。〃他把合同抓在爪子里,饱含希望地看了两眼,要递给乔尼。
乔尼禁不住想,这个民族如果没有精神医生给他们洗脑,将会是什么样子?
〃不,不,〃乔尼把合同推给他,〃你做得很好。其实,你给我的解普通塞库洛数学题的钥匙很宝贵了,用它可以打开一座被星际公司霸占了上万年的宝库,宝库里的发明足以给千千万万个世界的人带来幸福。〃
〃真的?〃索斯问,他又想了想,〃那好极了,真的,好极了。〃说完又深思开了。
〃你知道,〃索斯过了一会儿说,〃你还要解决安全问题。许许多多不同种族的人都想知道塞库洛数学,还有人千方百计要搞到新技术。〃
〃不过,我可以帮忙。〃他想了一会儿,又说,〃我喜欢到处搜罗。五十年前,我在一个荒凉得连树也没有的星球上,一个人琢磨如何把塞库洛的高等数学应用到计算机上。要是有人报告给塞库洛政府和星际矿业公司,他们准会大发雷霆。不过,我还记得当时设计的电路,如果给我提供设备和零件上,我就能把它再弄出来。〃
计算机!多好的办法,乔尼一直为计算那些公式发愁呢!要是有了计算机,那成千上万的公式立刻就成了敲几只键的问题了。
〃那好,〃乔尼立刻说,〃说定了,你把计算机设计好,我从自己腰包里给你掏一百万元。〃
〃一百万元?〃索斯张大了嘴说,〃不要那么多钱!〃他又在纸堆里摸索开了,乔尼以为他要找什么参考材料,谁知道他却是去找克班欧!他显然想找点儿刺激,乔尼赶紧把自己准备好的一大袋克班欧递给他。
索斯感激地嚼了一小口,又觉得不妥,赶紧给乔尼递了些,乔尼当然拒绝了。
〃你把我吓坏了,〃索斯说,〃可我想告诉你的还不止这些。〃他又嚼了几口,平静了一会儿,〃我还想方设法把简单的塞库洛数学转化为十进制,〃他又去摸那堆乱纸,最后在地板上找到了那样东西,递给乔尼。〃方法很简单,大人小孩都能很快学会,塞库洛帝国故意用十一进制搅得人人糊涂。〃
〃我就给搅糊涂了。〃乔尼说。
〃我是这么想的,不过,他们认为越糊涂越保险。不管怎么说,基础运算和简单公式都能很容易地转化成十进制。这样,将来的货币也会用十进制的,因为前两天我看到星系银行的新版币还是十一进制。所以,〃他继续说。
〃十进制将普遍代替十一进制,得到广泛采用。十一进制从此就慢慢作废了!〃
他满怀信心地说,〃他们从此有了计算机,十一进制就会被人们忘掉,这就更加保险了。〃
乔尼找了一张纸,在上面飞快地写。
索斯坐在他对面,倒着看了一眼,〃又一张合同!〃
〃不算第一张合同,〃乔尼说,〃如果你制造出计算机,加两百万元;如果把基础塞库洛数学转化为十进制数学,再加一百万。〃
〃噢,天哪,〃索斯说,〃那样我就能买一屋子数学书了!不,十屋子。五十屋子!快,别变卦,让我签字!〃
签完以后,索斯拿在手里看了半天,〃在塞库洛,我这样就变成了大富翁了,可以娶好多女人,生一大家小孩。可是全完了。〃
〃这儿还有塞库洛女人嘛。〃
〃噢,〃索斯说,〃你不知道,〃他一下子又消沉了,〃精神医生早就收回了第一批殖民者。他们教唆皇帝,说外星的殖民地可能发生暴动和起义,说他们对王权始终是潜在的威胁,所以坚决主张塞库洛人的孩子只能在塞库洛本土出生。〃
这样,他们也好往小孩头里放胶囊,乔尼想。
〃偶尔,某位王公大人也能把女人带到外星球,〃索斯继续说,〃不过,这种情况极为罕见,他们出去的时候也必须由一队精神医生陪同。根据精神医生长期有效的命令,公司的任何女性离开塞库洛本土之前,必须做永久性绝育手术。〃
〃你是说……?〃乔尼瞪大眼睛指了指营地边。
〃是的,〃索斯点点头,〃那些女人都做过绝育手术,不能再生小孩了。〃
他郁闷地坐了一会儿,〃你可能会以为我怪你毁了塞库洛,不,我没有,这你知道。自从精神医生上台以后,这个种族就开始走下坡路了。〃
〃依我看,〃他又说,〃他们把人人都看作动物,不断地鼓吹残暴的兽性,早就使这个种族丧失了发展前途。多少年来,塞库洛一直是人们唾弃的对象!〃
他看着乔尼,〃迟早会有人除掉塞库洛的,全人类都在祈祷。〃
〃你,〃他指着乔尼说,〃可能以为是你除掉最它,不,不是你。早在精神医生对这个国家进行干预之日起,整个塞库洛文明就步入了死亡幽谷。不是你,是他们,摧毁了塞库洛人和他们的帝国。〃
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