聆听者在梦境中得到了清晰的警告,当天晚上他便依靠移送方阵来到了联盟主力的驻扎地。此刻,大将的营帐之中,贤者卡达尔正单独与对方进行着对话。
“那么,这就是亡灵们的目标吗,洛伦大人?”卡达尔露出略带迷惑的表情。
“也许吧,我只能这么回答。毕竟除了战斗方面以外,我们对亡灵其实一无所知。”聆听者苦笑着回答,“我只是个凡人,无法洞察预言真正的涵义。你应该很清楚,路维丝女神一向只是告诉我们该做什么,而不是为什么要这么做,深究也没有用。”
“您说得没错。”贤者陷入沉思之中,视线在桌上游移着。
眼前的大陆地图上,聆听者已经清晰地标出亡灵们前进的方向——正西。以醒目的红色所描绘出的路线狭长而曲折,宛如一条粗壮的巨蟒,蜿蜒的蛇身盘踞在艾拉泽亚和斯托加德之上,而蛇头则隐没入广袤的西方丘陵之中。
“原本法王厅假设亡灵是为扩张而入侵联盟,一切的战略方针也是基于这个假设展开,”卡达尔叹了口气,“但从预言的内容来看,难道他们只是想穿越联盟的领土,而不是去占领吗?”
“这得问亡灵们的女神才知道吧?”洛伦笑了笑,“依我的看法,他们似乎是在开拓一条通往某处的道路。”
“那么,既然知道了对方的目的,我们又该怎么做呢?”
“还用问吗?迅速建立起防御带,阻止亡灵大军进一步深入大陆腹地。”聆听者明确无误的下达了指示。
“若是继续战斗下去的话,我军伤亡会不断增加,而联盟也会陷入长期战争的泥潭。那些体会不到战争危害的亡灵根本不会停止进攻,这点你该知道。”卡达尔的目光转向身边的长者。
“那样的话也没有办法,难道你打算同亡灵们谈判,请他们改道吗?”洛伦的语调逐渐掺入威严与压迫的感觉,“而且,即使他们不以扩张为目的,对方的神灵已经在向路维丝的权威挑战了。一个世界不能有两个神,这是永远的真理。身为路维丝的信徒,迟早有一天我们必须面对其他信徒的力量,所以不妨在对方羽翼未满的情况下战斗,胜算来的更大。”
“聆听者,请允许我冒昧地问一句,”卡达尔思索了一下,谨慎地选择着词汇,“这是否只是教皇朱力安对这个预言的解释呢?”
聆听者紧盯着对方看了一会,随后严肃地回答:“这是路维丝女神自身的意思,除了预言以外,女神也明确指出,要求身为信徒的我们阻止亡灵并且消灭他们。”
“我明白了。”卡达尔微微欠身。
“若是没有什么其他事情的话,我也该回去了,教廷内部的事务现在也突然多起来了。”
“等等,洛伦大人,那么被占领区的人民该怎么办?难道就这样?”
“就报告来看,亡灵们并没有做出屠杀一类的举动吧?”洛伦顿了一顿,但视线却不由自主地滑向一旁,“所以目前那方面不用考虑,我们必须把战略目标放在第一位。等到彻底击溃死亡骑士后,那时自然能光复被占领的地区。”
“直白地说,法王厅打算抛弃他们吗?”贤者以质问的目光注视着对方,“同样都是路维丝的信徒,为什么在关键时刻却得不到庇护呢?”
“神也不是万能的吧,有些事情是迫于无奈,”聆听者的声音缓了下去,“朱力安曾说过,神和人是相互需要的,人类因神而得到了繁荣与力量,神则因人类而得以影响现世,我觉得这样的说法很有道理。”
“这样吗……”卡达尔喃喃自语着。
“我们为路维丝战斗也就是为自己战斗,那并非狂热的信仰,而是因为神的利益就是我们的利益。我相信路维丝是绝对不会抛弃她的信徒的,所以,我们只要照着神的意志去做,就可以了。”洛伦轻轻地拍了拍青年的肩膀,并露出慈祥的表情来。
“做好自己份内的事情吧,卡达尔。”
“是的,大人。”卡达尔深深鞠了一躬。
在预言的引导之下,联盟的将领们很快就制定了新的战略计划,四十万大军分别驻扎在包括艾拉泽亚首府——达兰拉在内的五座城市之中。拥有内线作战优势的联盟,可以在亡灵进攻任何一座城市之时,迅速地调集兵力支援。而城市所处的地理位置,又可以方便部队的进攻和撤退。
五座城市形成的防线,犹如一把巨大的铡刀,将亡灵的巨蟒拦腰截断,不留一丝破绽。
“那些矮人们的兴致还真不错……”看着头顶的景象,罗兰不由皱起了眉头,下意识地伸手去取马鞍上的长弓。
尽管大雪下个不停,但风暴狮鹫们并没有停止往常一贯的骚扰战。在联盟大军后撤的同时,法师留下了大量魔法幻觉陷阱,陷入其中亡灵常常会因此掉队,接着,落单者就会成为风暴狮鹫的牺牲品。由于骷髅战士的速度无法与亡灵们协调,理查德只得将它们安置在大车中,由食尸鬼拖弋前进。而如此一来,行动不便的食尸鬼首当其冲成为了掷斧的目标。
“还是让石像鬼去对付他们吧。”理查德提议道。
“白天的话,石像鬼连一点优势都没有,而且由于这些大车的关系,行军速度又被拖慢了。”像往常一样,阿尔萨斯仍事不关己地进行分析,“你不觉得这个行军方案让我们变得很被动吗?”
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