众将疑惑不解,都问:“都督阵前何故发笑?”安宁道:“廖化竖子,好无知也!我安家别说十九代,便是二十九代,也怕是他重重重孙辈,怕他骂甚!今日一骂,给我摆酒庆功。哈哈!呵呵哈!”众将愕然,都以为安将军已被气得疯了,暗暗忧心。安宁喝令速速摆酒,众将只得依从。
安宁酒兴正酣,忽然斜眼看到白寿,只觉他不是军中之人,问道:“汝是何处奸细,为何混入我军之中?”白寿慌忙跪下道:“某已投降都督,非奸细也。”安宁哪里肯信,大笑道:“汝来诈降,伺机取事,我岂不知焉?从速招来,休得隐瞒!”白寿吓得魂飞天外,磕头如捣蒜,只道:“小将是真心归降,绝无二心!都督明察!”
安宁道:“想吾在江陵诛汝下属,破汝装神行骗之计,此仇吾尚未忘,汝焉得忘乎?名为投降,必欲伺机刺杀某也。”不容分说,喝令鞭打五十,来日斩首。众将不知他俩往日仇隙,不敢相劝。只鞭得白寿口中吐血,皮开肉绽,安宁吩咐道:“今日骂阵取胜,都是众位功劳,来来来,各自畅饮庆功,敢不举杯者与白寿同罪!”众将见他满面煞气,不敢不从,合营闷饮。
却说白寿怀恨,见众将纵酒,无人看顾自己,于是挣扎逃出营去,重降廖化。廖化与他原是金兰之交,闻得白寿报讯大喜,点三千兵三更出发,见安宁营旗虚扎,便大喝一声,杀入中军帐中,往伏案而睡的安宁一刀斩下。正是:方教三军齐丧胆,深夜忽来夺命神。毕竟安宁性命如何,请听下回分解。
第二十三回 曹操筹谋天下策 刘备初得孔明心
却说廖化闻得白寿报讯,便领军来劫营,安宁全营纵酒,殊无防备,被他只杀到中军,见安宁伏于案上,当即一刀斩之。忽然炮声响起,火光冲天,四周军马齐至,一将跃出,直取廖化,正是安宁。原来故作鞭打白寿,料他必去请廖化前来劫寨,于是将一具尸首着甲伏案诱之,随后举火合围。
于是合肥军大乱,尽数投降。廖化于乱军之中,落荒而走,不敢向合肥,直奔寿春,半路却听得寿春已经被围,大惊之下,寻思进退无路,往东岭关重新落草去了。
安宁取了合肥,留一万兵守城,自领余军来助周泰取寿春,四面围定,城中粮草原已不济,王忠自败与清儿,心下沮丧至今,见敌方又有援兵来到,料知难敌,开城投降。安宁驻扎寿春,令一万兵去助黄祖,威逼涂中。陈登无计,只得献城服罪。安宁知陈登狡诈之人,喝令斩首。可怜陈登自出卖吕布,巧夺寿春、合肥,到头来被安宁以孤军攻灭,成就莽将多智之名,正所谓因果循环,报应不爽也。
于是刘表占据扬、豫,刘备约为兄弟,袁绍认作同盟,声威大震,封安宁为兵马大元帅,总领兵权,意欲收复荆襄,共抗曹操。消息报到洛阳,举座皆惊。曹操急召众官商议,道:“自仲德献绝户之计,叶飘零已经一蹶不振,自守荆襄,再无动静。今刘表结连刘备袁绍,安宁勇猛,为其羽翼,不日必来图取洛阳,众位有何妙策?”
满宠道:“主公,一时形势殊不足道。吾料刘表当年占据荆、扬,号称天下第一诸侯之际,叶飘零兵力不足一万,兵粮不足数月,军形尚且不整,将帅未临兵阵,犹可取其襄阳,平其江夏,今日纵然又据二州,属下闻安宁夺蔡瑁兵马大元帅之位,相互疑忌,刘表不能止之,乃无能也。主公勿忧。”
孔融道:“纵刘表无忧,奈北方袁绍其何?”曹操道:“袁绍何能,文举试言之?”孔融道:“绍虎踞冀青幽并诸郡,士广民强,其部下如许攸、郭图、审配、逢纪皆智谋之士;田丰、沮授皆忠烈之臣,颜良、文丑勇冠三军,高览、张郃河北顶梁,并纪灵、淳于琼等当世名将,天下归心,势不可挡,若图洛阳,如何能敌?”
荀彧道:“袁绍将有谋而难断,兵虽多而不整,谋士自相疑忌,将帅各怀异心,一举可破,何足惧哉!今叶飘零于病患之际,犹能使襄阳二十万、江陵四十万百姓尽皆归心,誓与同死,此真人杰也。刘备据徐州,阴图刘表,时日一长,则羽翼丰满,难以制之。”
曹操道:“如此叶飘零、刘备方为心腹大患,当以何策除之?”董昭道:“若依愚见,刘备十年之内,难成气候。叶飘零病患若解,元气即复。宜乘荆襄危急之时,速灭孔柚,南下扫荡荆襄,此乃上策。”
荀彧道:“不然。荆襄地广,相互呼应不易,自来四面受敌。今叶飘零东为刘表所迫,自保亦难,西有山川相阻,不易攻取,北有孔柚盟约在先,背盟则失数年之信,纵然荆襄无恙,难有作为。今宜以天子诏,言叶飘零昏庸无道,封刘表为荆公,兼领扬州刺史、豫州牧,壮其名爵,刘表必倾心归附主公,则使其讨叶飘零,我以雷霆之军,速灭刘备新兵,然后计破袁绍,北方定也。届时刘表、叶飘零皆弱,再定南征之计,未为迟也。”
曹操大喜:“文若真吾之子房也。”遂上表出师,四面调集军马。此时少帝已崩,曹操拥陈留王登位,是为献帝,虽然聪明,只是无权,见曹操上表,早知曹操之意,却无法阻止,只暗使心腹太监穆顺乔做挑粪夫,连夜出宫,暗报讯于刘备。
刘备闻讯大惊,忙问众官求计。孙乾道:“只可求救于袁绍,请乘虚袭曹操之后也。”刘备便令孙乾向郑玄请一书向袁绍求救,一边练兵固城以防曹操。忽有人报来:“临淄有贤士姓诸,名葛亮,虽然年幼,却有征战讨贼之智,安邦定国之机,经纶济世之术,翻天覆地之功,主公可往求之,讨教破曹之策。”
刘备平日亦多闻诸葛亮之名,大喜,留刘封、糜竺守徐州,带关张往临淄而来,求见诸葛亮,方知原来复姓诸葛,名亮,字孔明,年方十六,都道天纵奇才,犹胜江南周郎,自发蒙以来,不问天下之事,一心只在草庐读书。得闻刘皇叔求见,闭门不纳。关张见贤人无意,皆道:“孔明年幼,有何才学?不如且回,早定破曹之策。”。刘备道:“精诚所至,金石为开。叶飘零、慕容秋水、张清儿、安宁名扬天下之将,皆十五岁而出道,何况孔明?我为天下苍生至此,高士必然怜悯。”乃立草庐之外,一连三日,风雨不离。
小童方报:“公子请皇叔相见。”刘备大喜,进了草庐,见席上端坐一人,面如冠玉,身若古松,双眉凝聚江山之秀,明眸暗含造化之精,飘飘然有神仙之概,凛凛处有龙虎之形,正是当世第一奇才,诸葛亮诸葛孔明,见了刘备道:“亮山野鄙人,生性疏懒,将军猥自枉屈,不胜愧赧。”刘备道:“备非敢叨扰先生清居,实为天下之故,躬请先生出山,展鸿鹄之志,王佐之才,早平战乱,解救苍生。”
诸葛亮大笑道:“亮乃临淄一耕夫也,焉敢妄称救世之人?将军宜早归去,另寻高士以图大事。”刘备叹道:“先生只是推托,狠心不出,刘备覆灭,毫无所憾,奈国贼奸臣,横行世上,苍生何堪,百姓何堪!”说着虎目含泪。诸葛亮见他如此动情,敛起笑容,道:“亮劳将军三日苦候,知遇之恩,焉敢有负?”
刘备道:“先生应允出山了?”诸葛亮摇头叹道:“只是亮实年幼,生平所学,纰漏不全,破绽百出。既今日随将军而去,亦无济于事。待五年之后,亮所学有成,再往投将军效力。”刘备坠泪道:“备飘零江湖,朝不保夕,身无落足之地,日后人海茫茫,咫尺天涯,何日能得先生教诲。”
诸葛亮提起笔来写个锦囊,交与刘备道:“徐州虽然终究不保,但亮已为将军思得保命之策于锦囊之中。将军待徐州沦陷即刻展开,若用此策,不仅可以保命,尚可于北方取一地以为基业。将军好生珍重,容亮学成
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