侯马小驰,片刻便远出三里外。
前面小径折向,穿林而过。
驰入林缘,前面出现一人一骑,骑士像是附近的村民,所穿的上布衫裤一色青,背影似乎很苍老,健马却雄骏,慢慢地轻快地南行。
该小心时小心,不需小心时便得放松情绪,人那能无时无刻都在戒备?那多累人?
韩兄对出现在前面的村民不介意,只对从后面赶上来的人怀有戒心,坐骑速度不变,从容不迫超越。
超越时不经意地瞥了村夫一眼,原来村夫居然在马背上打瞌睡呢!难怪速度如此的缓慢。
刚超越半乘,突然感到后脑一震。
村夫的坐骑前冲,半途飞越鞍桥,挟住了韩兄,两匹马驰入树林深处。
村夫是丘星河,他根本不曾动身东行,在三岔路附近的民宅寄了坐骑,换了村夫装.略加化装易容,便变成当地的土著村民。
食店的三个村夫之一,就是他扮的;一直监视着沈兄和韩兄的举动,像有耐心的猫,伺伏在老鼠必经的角落,等候机会扑猎。
不久,韩兄猛然苏醒,发觉自己倚在路旁的一株大树上、坐骑正悠闲地在附近吃草。
他吃了一惊,第一个反应就是去牵坐骑,坐骑的嚼环已经拉下,所以能吃草。
再惊之下,记起了怀中的书信,急急掏出、心头一块大石落地。
书信安然无恙,银票丝毫不变。
“咦?我怎么啦?”他不安地自言自语:“我……我难道碰上了鬼?”
想不起任何事,最后总算记起那位村夫,这是唯一可疑的征候。
最后,疑云重重地上道。好在书信和银票都在,没损失任何物品,事故发生得离奇,但没有追究的必要,也无从追究。
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假书生是向东走的,乖乖放弃继续追踪的计划。回程已经没有其他的顾忌,三人放心大胆东奔。
三十余里,进入荣阳县城。
这座城好小好小,却有五座城门。
出东门,大官道两侧店栈林立,是旅客投宿的好地方,住城外比住城内方便多,至少夜间不会有夜禁。
横跨索河的济桥,去年被大水冲垮了,这座大唐名臣尉迟敬德建造的大石桥,已成了历史的陈迹,目下建了一条大木桥,可通车马。
桥头两侧,左是索城老店,街右是大梁酒肆,都是旅客乐于光顾的好地方,龙蛇混杂、三教九流的聚会处。
每当夕阳西下,东面来的旅客都往这附近挤,热闹得很。谁也懒得理会务人的闲事。
近午时分,街上车马行人往来不绝。
但罕见落店的旅客,本来就不是落店时光。
假书生三个人,住进索城老店,两间上房隔邻居,彼此便于照应。
安顿毕、龙叔失了踪。
假书生一点也不介意梳洗毕便出外到街上走动,悠哉游哉迸
了东门,消失在城内的忙碌的人群中。
他们以为无俦秀士仍在黑虎砦,不可能赶来荣阳城。
索城老店规模不小,上迄独院上房,下至大统铺,应有尽有可以安顿达官贵人,也可接纳贩夫走卒。
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