这活儿做的算是漂亮。夏小满好一顿赞了几个管家,然后依着年谅事先定的等级分发赏钱,叫诸人撤回,只留两个老仆看门。一切就绪,只待客人入住了正月十一关城门前,有信报送来年府,说纪家翌日就能进城。
于是正月十二一早,彩排过多次的迎客程序开始执行,大韦管家带人到城门口去接,亲自送纪家人到府里,另着二等管家把纪家下仆带去万祥街纪府;小韦管家夫妇则先行在纪府等着。待人到了帮安置行李熟悉环境;因着二夫人已同老夫人说了,要留着纪家母女住一阵子,所以夏小满同学被指派到二夫人的雁回居,协同接待。
巳初,终于等着纪家人入府的信儿了,可雁回居迎来的并不是先行过来洗濯的纪家母女,而是一堆箱笼。
来回禀的大丫鬟青棉小心翼翼地瞧着二夫人的脸色,道:“奴婢早先就给门上话了。也接着姨夫人了,但四奶奶那边寇嫂子带人过来。说直接引姨夫人去见老太君。奴婢说了夫人请姨夫人先过来雁回居洗濯,姨夫人也说满身风尘,不洗濯直接去见老太君未免不恭,但寇嫂子直说无妨,又说老太君等了多时云云。姨夫人也不好说什么,只得跟着她们去了。”
素来人情接送都是四奶奶管着的。这也不算僭越,但这般到底是折了二夫人脸面。
二夫人还没张口,一旁的青榕先一步道:“寇嫂子专挑软的捏呢!青棉你也是面,就当刺她两句!便是四奶奶的话能越过咱家夫人去?咱家夫人请人过去,她便就没接到人,又有什么交不了差的!”
这两个丫鬟都是跟了二夫人十年有余的,名是主仆。但自大小姐嫁出去后,二夫人一直把她们当女儿样看待地,对她们宠多罚少,两人说话也都没忌讳的,关起门没外人时。插嘴斗嘴都是常有地。
青棉有些委屈,她也不是那任人捏掐的,实在是当着姨夫人不好争吵,而且寇嫂子还抬出老夫人来,她扁扁嘴道:“她哪里敢说是四奶奶的意思?她只说是老太君的意思,这我又哪里能驳!”
二夫人干笑一声。摆摆手。道:“寇桧媳妇素来颠三倒四,你别当她什么。纪家行李送过来了?”
青棉忙道:“送来了。有两个丫鬟跟着姨夫人同去的。余下的人奴婢带来了,在外面候着等给夫人磕头。您这会儿是去老太君那边,奴婢就先叫她们……”
二夫人淡淡道:“不忙过去。先叫进来吧。”
这会儿随着箱笼来地纪家仆从是两个丫鬟,两个媳妇子并四个粗使婆子。瞧着两个丫鬟岁数都不大,穿戴整齐,想必是伺候小姐的;而那两个媳妇子也是衣着不俗,当都是管家媳妇。众人进来给二夫人磕头问了安,二夫人道了两句辛苦,又交代她们行李安置在东厢,又命青榕带人过去帮忙。
末了叫她们去了,二夫人转向青棉道:“更衣梳洗。满娘,”她的视线又落在夏小满身上,道,“一会儿随我去老太君那边见客。”
夏小满忙起身应了,然后看着二夫人那立立整整的衣裳头发,咔吧咔吧眼睛,提出帮青榕去招呼纪家下仆。二夫人笑了笑,应了。
东厢这边箱笼都打开了,几个人正要开始整理,见夏小满进来,纪家诸仆忙过来见礼问好,她们方才在堂上就听得青榕介绍这是六爷房里的夏姨奶奶,都是晓得六爷方是正经亲戚,又都有耳闻六爷房里只这一个妾,因并不晓得六爷为何只这一个女人,只道是她极为得宠,故此虽见她容貌衣着都普通,却丝毫不敢怠慢。
见了礼又一一自报名姓,那两个丫鬟果然是伺候纪小姐的,名唤拂星、揽月;两个管家媳妇,一个夫姓戚,是纪淙书妻子纪戚氏的本家,半是亲戚半是仆,被唤戚嫂子;另一个则是纪家家仆,夫名纪洹,就被人唤做洹嫂子。
夏小满对这些虚礼并不感冒,客气两句,便直接吩咐抓紧时间收拾,免得一会儿姨夫人和小姐回来坐着躺着都没个地方。
众人开始忙碌起来,青榕带两个小丫鬟指点介绍哪里柜子箱子可以放什么,夏小满却是无事,便就看着两个小丫鬟收拾零碎物什。
拂星揽月两人先是拿了茶具、香炉出来摆好,这些个夏小满回娘家时茴香也有帮她带了,所以她并不奇怪,可渐渐地,让她咋舌的就出来了。
文房四宝匣子、花瓶摆设这些都还好说,然后拿出来的竟然是几盆绿色盆栽,其中一盆还开着漂亮的淡蓝色小花。再然后。就像变魔术一样,拿出装了活鸟的鸟笼子,站了活鹦鹉地鹦鹉架,养着活金鱼地白瓷罐………那水还一漾一漾的,最后一个无盖的扁方匣子里还有一只通身漆黑只额头有撮白毛的小猫!
夏小满惊讶的下巴快砸到脚面上了,忍不住过去捅了捅匣子里地猫咪,指尖触及真实地毛皮,一片温暖。猫儿咕噜一声,呲着牙伸了爪要挠她的样子。绝对是活地无疑。苍天啊!她很想知道,长途跋涉中,这些动物在箱子里咋活下来的。
她原以为她回娘家那次茴香豆蔻给她收拾地东西就算够多的了,就跟搬家似的,可今儿一比,那是小巫见大巫。纪家小姐不止搬了家,这连动物园也带来了!
“额间雪,别闹。”揽月怕那猫儿伤人,一边儿呵斥,一边儿把它那小爪子抓回来。
啥?夏小满一怔。揽月多少带了些方言口音,这个猫咪的名字唤起来有点像英文。夏小满咂咂嘴,心道。咋还给猫起个外国名?是这世上本就有英吉利,还是这纪小姐也同是天涯穿越人?她忙又问揽月这猫叫啥。
揽月指着那猫额头上铜钱大小一撮雪白绒毛,笑道:“回姨奶奶的话,我家小姐说这猫儿额间如落雪,故此叫了这个名。”
夏小满一头黑线。额间雪,哎,又酸又拗口。她眯起眼睛端详这只猫。
她高中同桌家就养猫,那猫通体雪白,只额头上有两道黑,像书上所谓剑眉入鬓一样。而她同桌给那猫起名“二条”。她当时和同桌开玩笑。说如果她以后养狗,一定给狗起名叫“五万”。
而现在。她还没有一只叫“五万”的狗,却碰上一只……唔……可以叫“一饼”地猫。
揽月放下猫咪按了按它,好像它能听懂人话似的,柔声吩咐它不许乱跑,然后去转身整理旁的东西,拿出皮裘、锦褥、锻被等物,和拂星讨论着在床上铺摊顺序,又纠结于枕头幔帐等物的搭配。
夏小满瞧着她们有点脑仁疼,无奈的摇摇头,低头去看那猫咪,那猫也睁着一双溜溜圆的眼睛盯夏小满。
笑容悄悄爬上夏小满的嘴角。
一饼。她伸出手指,躲过猫咪挥动地小爪子,按了按它的白脑门,默默叨念,一饼,你以后就叫一饼哈,这名多简单!简单就是美。
到松鹤堂外院时,小丫鬟们见二夫人进了门,忙不迭往里头通禀:“二夫人来了!……”
外院伺立的几个管家媳妇婆子也纷纷过来见礼,里面四奶奶听了,忙迎了出来,陪笑道:“伯娘快些进去吧,纪家姨母到了有一阵子了,便就等伯娘您呢。”
二夫人脸上带着笑,目光冷冷扫过去,瞧了她身后的寇嫂子一眼,淡然道:“有客来,不更衣便相见,未免失礼。故此迟了些。”
四奶奶有些尴尬,讪讪陪笑道:“伯娘说的极是。”一边儿亲自挑了帘子,往里面请二夫人,一边儿回头瞪了寇嫂子。寇嫂子低垂着头,却暗地里撇了撇嘴。
夏小满深吸了口气,跨过门槛,脑海里满是电视剧中林黛玉进贾府地镜头,不知道眼下情形能与那有几分相似。
结果却是全然不同的,完不像一场热热闹闹的亲戚见面会,却像协商会一样,宾主两边落座,亲切友好交谈。
年老夫人自是居中正座,四夫人右首首位,其旁空着张椅子,而后是三夫人。再往下却是府里的几位未出阁的小姐。左首首位坐着位四十余岁的素衣妇人,容长脸,眉目清秀,眉峰和脸型与年谅极为相似,正是纪郑氏。其身旁是一个二十出头团脸少妇,怀里还揽着两个男孩,便是纪淙书妻子纪戚氏。再往下是年府里地几位奶奶了。
夏小满对这格局分布有些糊涂,可又不好高抬着头盯着人家仔细瞅,只大概瞧了两眼,便规规矩矩地垂首含颌,跟在二夫人后面小碎步往前挪动。
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