他们对视良久;范斯克慢慢地放下他的手。柏西尔目光转至羊皮纸;然后像只才被驯服的野兽说道:“我不想得罪任何人;可是我太太的固执足以激怒任何圣人。我已经告诉她这是公事;还要我怎么样?不管怎么说;一个妻子不该惹她丈夫生气——最后再问你一次;你签不签?”
“除非我心甘情愿;我自己牺牲一点无所谓;可是如果随便乱签会引起不良的后果;甚至会有第三者受害的话——”
“谁说要你牺牲什么啦?”他又回复原来凶恶的面目。
“就算我犹豫;你也不必对我这么凶;为什么你能够容忍范斯克伯爵的疑惑;就不能容忍我的?”
“犹豫?你现在犹豫太迟了吧!我以为你为了道德决定嫁我以后就再也不需犹豫了。”
他话一说完;萝娜把笔摔在桌上;狠狠地瞪着他。柏西尔的话中有话;惹火了萝娜。可怜;我从来没见过她这么勇敢过!
伯爵是外人;他当然猜不出个中原由。我和萝娜打算离开图书室;走到门口;只听范斯克在骂男爵“笨蛋!”
“你今天是不签啰?”柏西尔不放弃最后机会。
“不签!除非你告诉我签的是什么东西!”
“等一下;柏夫人,请你等一下好不好?”范斯克说。
要不是我叫住萝娜;她根本不理他。
“别得罪范斯克;”我小声地对她说。“不管在什么情况之下都不要得罪范斯克!”
萝娜和我站在门口;不知道范斯克又耍什么花样。
“柏夫人;如果我说话有什么不当的地方;你必须原谅我。我想大家先别冲动;一切都好商量;柏西尔;你这文件非今天签不可吗?可不可以延到明天?不必多说;只要告诉我;可以或是不可以。”
“可以。”
“那你还待在这儿干嘛?等你明天回来再说也不迟啊!”
“我不喜欢你对我说话的口气!”
“我是为你好;给你和夫人一点时间;冷静一下。你的马车不是在外头等了很久了吗?还不快走!你不能忍受我说话的口气和态度;是因为我和你不一样;我能控制自己的脾气!我这辈子忠告过你多少回?快走吧!”
柏西尔犹豫了一会;然后看看手表。
“我没时间跟你吵;我现在走不是因为你要我走;是因为我不想在这儿待下去;”说完他把羊皮纸放进抽屉里;然后阴险地看着他的太太。“记着!明天!”说完径自离去。
他走了以后;范斯克对我们说:“贺小姐;你刚才领教了吧?我是他的老朋友;替他向你们道歉。”
萝娜挽着我;让一个外人替自己的丈夫道歉;的确让她感到不是滋味。不过我倒要谢谢他;要不是他;柏西尔恐怕要赶我走了。
我们回到我的房里。
“玛丽;你知不知道他上哪儿去?”
“我怎么知道他的秘密?”今天够她受的了;我尽量避重就轻;不愿把我的猜测告诉她。
“不知道管家知不知道?”
“当然不知道!我想她和我们一样不了解。”
“你不是说管家告诉你有人说在附近见到葛安妮吗?你想他会不会是去找她?”
“不要想太多;休息一会儿吧!”
“玛丽;我实在没脸见你;为了我;你忍气吞声;我一定要报答你的。”
“嘘——嘘——别作声了;休息一下。”
“你亲耳听到他对我说的话;恐怕你还不晓得我为什么摔笔;有好多事情我都瞒着你;玛丽!因为我不希望你太为我操心。你以前不知道他是怎么利用我;今天你可亲眼瞧见;你也听到他说我是为了道德才嫁给他。我头好疼……好疼……我看为了不要再受折磨;明天就签字好了。如果我不签;他会怪你的。真希望现在有个好朋友给我们出点主意;一个真正可以信任的好朋友。”说完她痛苦地叹了口气。我知道她所谓的好朋友是谁。没想到我们真有需要他的一天。
“天助自助!萝娜;我们自己必须冷静地想个好办法。”
从一些蛛丝马迹;我们得出了一个结论;只要萝娜一签字;羊皮纸就能变成金钱。
明天签字总得有个理由啊!我们再三斟酌决定写信给纪律师的代理人何瑞律师;只有他才能救我们了。说做就做;我拿出笔;把目前的情况一五一十地告诉何律师;请他简
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