二子符堇千是侧室嘉姨娘生的,三子符堇年乃小妾尤氏所出,而最小的便是符堇逸,也就是软软,是符念念的母亲谭氏所生。
符念念的母亲入府最晚,故而也就是最年轻貌美的一个,符兆在世时,她最得宠。然而符念念是个女孩,软软的岁数又实在和三个哥哥相差太远,爵位自然也和他们无甚关系。
可对于其他的几位来说,情况就不大一样了。
尤氏自知人微言轻,也只生了符堇年一个孩子,故而从来不掺和那些事,火力主要都集中在嫡出的符堇固和庶出的符堇千之间。
说来也巧,符兆那时刚刚病倒,世子符堇固便跟着病了,更令人匪夷所思的是,素来身体康健的符堇固竟然一病不起,走在了符兆前头。
符兆病入膏肓,竟然还要白发人送黑发人,自然悲不自胜,草草请旨将符堇千立为世子,随即撒手人寰。
而后符堇千袭爵,做了英国公。它又将符堇年和尤氏远远地支到四川,这事才终于算是告一段落。
可问题还是存在,符堇千至今还没有生出一儿半女,这让嘉姨娘觉得隐隐有些危险。
故而符堇年在四川遇过险,软软还莫名其妙落进水井过,符念念知道,这些一定都和嘉姨娘有脱不了的关系。
可符堇固去世时,符兆都还尚在人世,嘉姨娘会有那么大的胆子去害一个英国公府的嫡长子?
符念念记得,符堇固一离世,符夫人就闹着说是嘉姨娘害他性命。可是众兄妹轮流在符兆床边伺候,吃喝用度都在一块,若说是有人给符堇固下毒,那岂不是连几个姐姐妹妹,还有符堇千也一块毒死?
分明只有符堇固自己身染重病,一病不起,最后才会撒手人寰。
可是任符夫人怎么查,就是找不出端倪来,何况亲儿去世,权柄旁移,符堇千袭爵是木已成舟,这件事最终也只好不了了之。
所有人都以为符堇固真的是死于染病,直到符念念在英国公府偷听到了符堇千和朱宁棹的对话。
大家吃的饭菜中确实没有毒物,可是嘉姨娘是南方人,连带着符鸢鸢和符堇千都喜食水产海鲜。那些日子侍疾劳顿,嘉姨娘自然安排府中的厨师多做鱼虾,甚至还有鲍鱼辽参,鱼翅花胶都是日日换花样奉着的,符堇固自然也跟着多食了些鲜获。
这些本无甚事,但偏偏符堇固喜欢喝杭白菊,还喜欢吃菊花锅。
吃多了海鲜自然上火,符堇固自然是想着多喝菊花茶败火。
可是海获和菊花同食乃是相克,久而久之,毒性难免聚集。符堇固病倒之后,府中对他的吃食准备得越发精心,看似是清淡的汤粥,里面放入的海鲜却只多不少。
所以符夫人查来查去,什么有毒的都查不出来。
&ldo;闻苕手里有证据,有当时他们找人写得剂量,还找到了证人,但他没办法直接帮你了事。&rdo;冉至望着符念念,&ldo;你要学会利用别人,比方说苏暄。你去找他,就可以依托着锦衣卫去重新翻英国公府的旧账。&rdo;
&ldo;我不会去找他的。&rdo;符念念并不迟疑,拒绝地十分果断,&ldo;他早就不是……他只会害我们。&rdo;
冉至一怔,他知道,他和符念念之间,必然还有一块坚冰需要慢慢融化,于是好半天才释然,&ldo;也罢。&rdo;
两个人没说几句,二房便又着人来催,冉至于是匆匆帮符念念掖了被子,换掉衣服朝二房去了。
他还特地不叫符念念跟着。
这世间的凉薄在冉府体现的极为透彻,冉苁是盼着冉至早些离开的,免得皇帝忽然改了旨意,牵连整个冉府。
符念念不愿意离开,冉至也不强求,毕竟冉府里还有莹娘,能够照顾一二。
至于内院,冉至专程去找了三房一趟,当着冉莛和周氏的面深拜了拜,托付他们代为照料符念念和软软。
冉莛没有答应,却也没有明言拒绝。
他就只是支开孩子,叫周氏拿了几张一百两的银票来。周氏起初皱了皱眉头,像是有些不大情愿,但磨蹭了一阵,终归还是拿来了。
这大约是三房一把年纪的所有积蓄。
&ldo;三叔官微言轻,没有你的本事,帮不上你什么,钱更是攒不出多少,只能给你这点。你日后要用钱的地方多,拿着这些应急总是好的。&rdo;冉莛把银票悉数交到冉至手上,&ldo;你别瞧不上,都在一个屋檐下过日子,谁也为难不了谁。&rdo;
谁都知道,出这事之前,冉至是三孤,又在内阁做事,整个冉府属他这个后辈能耐最大。眼下皇上撤了他的官职,却并没有抄家,他缺什么也不可能缺钱,更不可能缺冉莛的这点钱。
可是冉莛也知道自己官职低微,实在无能为力,只好拿自己这点身价出来了。
冉至本想把银票退回去,但想了想又从里面抽出两张来,&ldo;锦上添花易,雪中送炭难,三叔的恩情,冉至铭感五内。&rdo;
冉莛点了点头,不再多言。
两日后,天一早就灰蒙蒙的,厚厚的乌色下像是藏着什么,看得人心里闷得慌。
京里还是寒冬的天,冉至草草打点好一切,便只身牵马离开。符念念瞧着雪上空留的马蹄印,总觉得心里空落落的。
既然现在的这个苏暄就是冉茗,那他为什么要拱弘德皇帝复位?
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