却说在此刻在汉水南岸,刘备与诸葛亮等前部人马已经过河,锱重部队和随军家属以及百姓则跟随在后。
刘备望着汉水两岸的人流,不由叹道:“没想到会有这么多樊城百姓愿跟随我南下,真真是料想不到呀。”
诸葛亮道:“这都是主公平素仁义待民所致,不过,这么多的百姓跟随着,只怕会拖慢行军速度,主公,咱们还是权宜行事才是。”
刘备摇头道:“这些百姓宁愿背景离乡,颠沛流离也要跟着我,我刘备岂能弃之不顾,就带着他们一起走吧。”
刘备之语,令在场之人为之动容。
这时,一骑白袍将军从岸边飞奔而来,正是赵云。勒马近前,赵云道:“主公,关将军方才派人前来报告,言两位夫人和小公子已经上船,随时可以出发。”
刘备略一沉思,道:“劳烦子龙去岸边把她们母子接下船,就随着锱重部队一同走旱路吧。”
赵云吃了一惊,忙道:“主公,这样岂不太过——”
未等他说完,刘备手一摆,毅然道:“这么多官员的家眷和百姓都未能上船,我刘备岂能独让自己的家眷坐船,就这么定了,子龙你就带五百人马保护在后便是了。”
刘备能做到这样,周围之人无不为之敬仰,赵云更是慨然道:“主公放心,若是夫人和小公子伤到半根毫毛,赵云提头来见。”
待赵云走后,刘备抬头远望城门紧闭的襄阳城,思索良久,道:“诸位随我先往襄阳去吧,看看能不能在最后时刻说动刘琮回心转意。”
第三十五章 祭奠
在刘备的带领下,上万的军队和百姓组成的人流,缓缓的向着襄阳开进。
而在这个过程中,方绍已顺利渡河,并因为报上诸葛亮的名号,顺利的获得了一匹马,于是他策马飞奔向前,不多时便赶上了行动缓慢的诸葛亮。
“怎么才来,路上没出什么差池吧。”诸葛亮稍有点紧张的问道,看得出来,在这个逃难的时刻,他也十分关心家人的状况。
方绍解开水囊灌了几口,抹着嘴道:“我办事先生还不放心么,老夫人他们都顺利上了船,这回估计已经走远了。”
诸葛亮微吐了口气,没有了负担之后,他的神情又变得淡定从容起来。
方绍又瞧见前边不远就是徐庶,便是催马追了上去,道:“徐先生,老夫人和夫人都顺利上船了,你不必担心。”
徐庶此刻正是面带忧虑,方才瞧见渡口那般拥挤的样子,心中正担心着老母亲是否平安上船,这时听方绍这么一说,精神顿时一振:“怎么,你亲眼看见他们上船了吗?”
方绍也不隐瞒,如实道:“方才码头太挤,两位夫人没挤上去,正好给我撞见,我便带他们去了下游水寨,好在遇见关平小将军的几艘船尚未离营,我便把她们送上战船,先生放宽心便是了。”
徐庶长松了口气,高兴劲起,取下随身带的酒囊,满饮一口,又将之丢给方绍,笑道:“小子,多亏有你,来,敬你一个。”
方绍不胜酒力,但见他高兴,也便装着样子灌了一口,心中颇为得意:“‘徐庶进曹营——一言不发’,看来又有一句歇后语要被我给废掉了。”
当刘备与众人来到襄阳城下时,这座荆州的治所仍然四城紧闭,城头刀枪林立,如临大敌一般。
刘备立于城下,高声喊道:“我是刘备,刘琮贤侄望来一叙。”
城头上没有动静,刘备叹了一声,接着道:“刘琮贤侄,你我叔侄一场,也算是有缘分,七年前我刚来荆州之时,你还是一个聪明伶俐的孩童,当时我就曾对景升说过,此子将来必成大器,怎的时隔七年,你竟变得这般懦弱,这么一片大好家业,就这样拱手的让给了曹贼,你觉得你对得起景升的在天英灵吗……”
刘备用饱含感情的语气,不厌其烦的回忆着往昔岁月,顺道长篇大论的教育起刘琮。
而城内的刘琮却紧张的要命,连登城相见刘备的勇气也没有。
刘琮的畏惧自有其理,自从他决意降曹,而刘备又将宋忠大骂着赶出樊城时,就意味着他与自己的这个叔父已经属于不同的阵营。如今刘备带着大批的军队站在襄阳城下,相当于一个仇人操着家伙站在家门口,究竟意欲何为尚不可知,刘琮他岂能不害怕。
在打了一番旧情牌后,城上依然没有反应,刘备尚未死心,又喊道:“贤侄,你不肯见我没有关系,就请你打开城门,收留了我身后的这些樊城百姓吧,他们是无辜的,他们都是你的子民,你岂能眼睁睁的看着他们背景离乡而无动于衷呢。”
当此时,襄阳城外虽人山人海,但绝大多数人却屏气凝神,静静的听着刘备向城头喊话。当他们听到刘备刚才的一番话后,男女老弱,无不感动的落泪。
刘备又喊过一通话后,刚城门依然没开,心知刘琮是铁了心不愿回头,这时才对他彻底的失望,勒马转身,准备离开。
就在这个时候,戏剧性的一幕发生了,紧闭了许多的城门突然间隆隆作响,没一会的功夫,猛听咔嚓一声响,竟然轰然裂开。然后,无数的百姓从破裂的城门涌出,在扯断吊桥之绳后,他们携家带口,越过护城河,争先恐后的冲了出来。这些从襄阳城出来的百姓,纷纷跪伏在刘备跟前,请求刘备带着他们一同南逃。
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