他们一起走上螺旋楼梯,回到寝室里去。哈利匆匆地洗了个澡,就扑到他的四柱床上。当他接触到那柔软的触感时,他忘记了他的行李还没有收拾,也忘记了晚上的惊险事件,几乎是马上就睡着了。
他来到了一个非常华丽的地方。两边的石柱直接延伸到大门,柱顶装饰着卷曲的毛莨叶,光滑如镜的黑曜石地面在火焰的照耀下泛着隐隐的金光。几只怒睁双眼的龙头从尖顶穹窿上探下来,它们身体摇摆,嘴里时不时喷出烈焰。那样的交叉和密集程度,让人不由得怀疑从这样一条路上经过必然不是一件值得期待的事情。
不过好像人已经到齐了。他收回目光,打量着面前的圆形大厅。上面是个露天的圆顶穹窿,画着复杂的符号和图像。彩色玻璃花窗一圈一圈地装点下来,从穹顶下的墙壁直到离地面十英尺左右的高度。点点星光照了下来,映出了下面一圈穿着黑袍的人。他们一个个都埋着戴着面具的头,没有人敢直视他。四周一片死寂,除了火龙的声音,别的什么动静都没有。
“我知道你们都很惊讶,”他开口说道,惊异于声音的低沉优雅,“为什么距离上一次聚会那么久,我才召集你们,是不是?我想,”他挨个儿环视那些兜帽,轻声问,“我留给你们的时间足够多了,是不是?”
他站了起来,绕过面前一枝金灿灿的盘龙烛台,脚步声在这个巨大的圆形空间里回荡。“上一次我说过什么,想必你们都还记得吧?”
右边的一个人突然出列,他跪倒在地。“主人,”他说,极力隐藏着声音里的颤抖,“原本就是在今晚,我们准备献给您一份礼物……我们相信那完美地符合您的要求……但是,有人破坏了它……”
他微微点头,示意那个人继续说下去。但是一股怒气从他的心里冒上来……他已经知道了……他倒要看看这些人怎么给自己辩解……
“原来一切顺利……我们已经抓到他了……但是一个家养小精灵帮助了他,解开了我的捆绑咒和锁舌封喉咒……”地上的人声音越来越小。
他发出一声冷笑。“哦?”他轻声问,“一个家养小精灵?嗯?”
那个人直盯着下方,仿佛希望地板立刻裂一条缝,他好钻进去。“是的……”他勉强地说,努力让自己不要注意到周围的窃笑声和讨论声,“马尔福家的家养小精灵。”
另外一个戴着兜帽的人已经站了出来。“是属下教导无方,”卢修斯?马尔福的声音急切而快速,“但是我可以发誓,主人,我从来没有叫多比去做……”
两声嘲笑盖过了他的声音。“不是你?马尔福?”一个大块头的食死徒说,“我还从来没有听说过,家养小精灵可以不服从主人的命令!”周围传来低低的附和声。
“我不知道……”卢修斯?马尔福几乎要把他的头都点到地上了,“我一定会好好教育它的……”
“噢?是叫它洗茶杯盖子?还是让它用火钳夹自己的耳朵?接下来,下次活动它依旧横插一脚,你再继续教育?”另一个大块头瓮声瓮气地说,语气里掩饰不住的幸灾乐祸。
卢修斯?马尔福狠狠地瞪了他们俩一眼。
“现在讨论的是另一个话题,”他轻声地说,慢慢走到马尔福面前,后者立刻低下了脑袋。“诺特,继续说。”他扫了后面两个大个子一眼,他们立刻噤声了。
“后来凤凰社的人赶到了,我们被迫撤退……”诺特伏低身子,注意看的话会发现他正在发抖,样子很像正在等待一个钻心剜骨咒。
“说完了?”他问,看着右边的人很慢地点了一下头。
他在圆形大厅中间兜着圈子。“我讨厌失败……”他缓缓地说,语气里不带任何感情,但是有几个人不由自主地打了个寒战。“尤其是像这样不光彩的,夹着尾巴灰溜溜地逃走的……”
一种细微的笑声和沙沙声传过,显然这是一次小范围的有预谋的活动。劫持救世主,成功了大概会立刻晋升黑魔王面前的红人,但是现在失败了,不知道有多少人会在暗地里偷笑。他冷冰冰地环扫了一圈,那种声音立刻没有了:“诺特,你还有什么要说的?”
“下一次我们一定会制定更周全的计划的,主人!”诺特几乎是赶着说出这么一句。
“下一次?”他冷冷地重复道,怒气又开始高涨。“你是以为波特下一次还会傻傻地没有防备,还是以为凤凰社经过这一次事件不会增派人手?”他绕着跪着的人打转,“还是你以为,没有了卢修斯的家养小精灵,你们就会成功了?”
诺特什么话也说不出来,他的袍子边都抖了。
他把长袍一拂,大步走到前面。“如果我是你,”他不无厌恶地说,“就应该在行动之前确定哪些伙伴可靠,而不是临阵磨枪或者是只会帮倒忙。”他凌厉的目光扫过其他人,“而不是像现在这样,都在看着你替他们承担他们的错误……”
一个大个子食死徒立刻跪了下来,他身边的小个子也同样。“我们很惶恐,主人……”
他皱了下眉头。“克拉布,高尔,你们俩刚才嘲笑马尔福时不是很起劲吗?现在呢?嗯?指望我不会知道是谁丢了我的脸吗?”说到最后,那语气都能掉冰碴了。
两声重物落地的声音传来。一众食死徒纷纷往两边让开,因为那两个人在地上打滚,表情痛苦,但是没有声音。“这样很有趣?嗯?”没有人看到他什么时候拿出的魔杖,知道情况的其他三个人都震惊地看着他们,“不要试图欺骗黑魔王……”
“诺特,你站起来。”他把魔杖插回长袍里,任由克拉布和高尔继续翻滚,走回了那个盘龙烛台前。“记住,好好呆在魔法部,这就是你的职责,别的不用管了。”
诺特在面具后面的眼睛瞪大了。黑魔王……原谅了他?但是事实显然不是这样,因为他拉出了一个笑容,凡是看见的人都宁愿他们没有看见:“你以为劫走救世主是一个很好的主意?嗯?”他不等诺特回答,直接转向了那个圈子,“你们都这么觉得?后悔自己没有抢先一步?”
食死徒们集体打了一个寒噤。
“现在都给我听清楚,拉长你们的耳朵好好听着,”他的声音就像冬天里的寒风,“波特是我的,谁都不准动他。”他飞快地一挥魔杖,顿时诺特、麦克尼尔、特拉弗斯都倒在了地上,看起来正在遭受和克拉布和高尔一样的惩罚。
“这事情我自己会做,”他的怒气稍微下去了一些,“如果有人再犯……下场可不是这么简单。”
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