这份急报是靖北军军师杨信亲笔所写,言西北守军中出现叛徒,突厥攻破嘉峪关,凌青云被刺客重伤,于乱军中失踪,凌越阵亡。靖北军残军在军师杨信带领下边打边退,如今退守金城,等待援兵。
在西北几十年屹立不倒,打退突厥多次进犯的靖北军竟然这么容易就败了?就算是军中有了奸细有了叛徒,那也不可能败得这样惨吧!
李明道从最初得到消息的震惊中逐渐冷静下来。这消息,到底是真是假?
家国天下朱颜改 第二十四章 御驾亲征
昭宪十三年,突厥大军进犯大秦边境。凌青云带领靖北军紧守城防,打退敌人一次又一次进攻,成功将突厥拒之国门外。
却不想突厥收买了嘉峪关一名副将,绕道极西之地嘉峪关,于四月十七日里应外合攻破城门。凌青云得到消息,立即带兵三万驰援嘉峪关,在临泽与突厥大军遭遇。虽然经过急行军,将士都很疲惫,但国门被破,所有将士悍不畏死,竟然一鼓作气打败突厥。而后,凌青云据守临泽,让将士们稍事休整。
然而,就在这天晚上,有刺客混入临泽军营,于帅营中成功刺杀凌青云。凌青云重伤昏迷,军中人心不稳。第二日,突厥再次发动大规模进攻,因临泽城池并不坚固,靖北军苦守一日一夜之后被攻破,凌青云被亲兵救走,下落不明,生死不知。
消息传回兴庆,凌越立即带兵五万赶往临泽,在永昌一带与突厥遭遇,首战告捷,收复民乐、山丹两城。大军逐步往张掖推进,收拾起部分残兵,但一直没有父帅的消息。
突厥据城而守,暂时与大秦成相持之势。凌越将大军安置在民乐一带,偷偷带兵出城寻找父亲,不意中了突厥圈套,突围中被暗箭所伤,因箭上有剧毒,不治而亡。
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之后突厥趁势攻打民乐,趁靖北军内乱的时候出其不意一举攻破民乐,而后大军一路南下,将永昌、武威、古浪等地劫掠一空,百姓们纷纷南下逃亡。
从前突厥进犯,一直都以兴庆、中卫、中宁一带以北为主战场,所以靖北军的主要兵力都分布在这一带,想不到这一次他们竟然用了疑兵之计,在兴庆城外摆开阵势,将靖北军主力都拖在这里,却又在嘉峪关外买通奸细发动偷袭,如果等他们绕到兴庆后两面夹击破了兴庆防线就糟糕了。
靖北军先后失去主帅和少帅,最后总算在军师杨信的带领下在金城(兰州)站稳了脚跟,与靖远、中卫、兴庆连成一线,共同抗敌。同时,杨信带兵离开兴庆之时也安排了亲兵护送永乐公主和凌氏少夫人(桑雨烟)南下,估计十日后可以到达长安。
李明道看着迟了三天才到达的详细奏报,依旧是半信半疑。
凌氏在兴庆经营多年,靖北军乃是大秦战斗力最强的军队,怎么这么容易就被击溃了?凌青云可是一员老将了,生平从无败绩,防守也一直很严密,怎么会被人刺杀呢?还有凌越,看起来那么稳重的一个人,竟然也中了突厥的埋伏?真的是因为心急父亲安危被人利用还是有其它原因?
李明道细细研究这份奏报,问题似乎都出在暗杀、暗箭上面。究竟是什么人跟凌氏过不去呢?还特别在国难当头的时候搞暗杀。若说是突厥的阴谋诡计,看他们以往的战例似乎没那样的能耐;若说是凌氏的仇敌,也不至于在突厥进犯的时候刺杀吧?……难道是杜氏余孽?
李明道召集几个心腹连同兵部尚书和几名侍郎一起商讨。边关失守,失去长城的阻拦,突厥铁蹄南下长安可就太快太容易了,万一杨信带兵抵挡不住,大秦只怕……
“现在必须往西北增派援兵!”桑陌愤然道。
这不是废话么?当然要增派援兵,可是,援兵从哪里来?由谁带领?
“目前江南贱民动乱已经平定,可以让平叛大军北上支援靖北军。”冯秋阳建议道。
周鑫立即摇摇头。“远水救不了近火,从江南到西北,就是急行军也需要两个多月,更不用提这一路需要耗费的粮草了。”
“凌统领怎么看?”自从三天前得到消息,李明道就一直没有睡好觉。他神情很是疲惫,眼中已经有了血丝。
“哼!”不等凌夏开口,陆西竹就冷哼了一声。因为凌氏的靖北军在西北失守才导致如今的危机局面,陆西竹现在很看不起凌氏一门的人。什么国之栋梁,什么大秦的钢铁长城,传得多么了不起,结果呢?不到两个月就给突厥打败了。
“凌氏一门愧对皇上隆恩,臣,臣愿亲自去西北,收复失地,为父兄报仇!”凌夏眼中泛起血丝,神情很是悲愤。
嘉峪关失守,李明道心里自然也是怨怪凌青云父子的,可是看着凌夏眼中的愧疚和悲愤,想着凌氏本来也不是无能之辈,之前也颇多战功,再怎么不济也是死在战场上的,如今凌氏就剩下凌夏一员大将了,他也不好多加责怪。
“可是如今,没有援兵啊!”李明道低叹道。
“臣以为,可以从地方抽调城防军,从长安到金城,沿途郡县每城抽调两千人,到了金城也有五万余人。”
凌夏现在的表情可不是装的。他知道二哥与穆甘曾经密探达成了协议,靖北军佯败,突厥进关,引皇帝亲征,计划中倒是提到过,但爹爹被刺失踪却是计划中没有的,目前却已经被证实是真的。那么计划中的二哥阵亡,到底是真是假?难道是突厥背信弃义?凌夏细细一想,觉得很有可能。
突厥狼子野心,与他们合作本来就是与虎谋皮,当初他就不同意,可是二哥让他不要担心,说他自有计划。凌夏想着二哥向来稳重,又有爹爹和杨先生在,便没有插手,只负责江南的战事。
现在这个状况,到底是哪里出了问题呢?凌夏焦虑不堪,只想快点带兵去西北查探清楚。
李明道细细考虑了凌夏的建议,觉得可行。这时,凌夏又道:“如今江南动乱已经平定,可以让江大人带兵进京,再设置一道防线巩固京城。”
“好!”李明道立即拍板。这个建议好,让江南的平叛大军去西北显然来不及,让凌夏先抽调部分城防军去金城支援杨信,然后调江南的水军到长安布置防线,这样才是最合理的。“这样,长安的城卫军也抽调两千北上吧!”
“这怎么行?”桑陌想也没想就站出来反对,“皇上安危关乎国运,绝对不能抽调城卫军。臣建议从长安以南各郡县中抽调部分城卫军巩固京畿。”
“桑大人言之有理。”其余人等纷纷赞同。
然而陆西竹却带着几分为难道:“皇上,靖北军没能守住西北防线,视为失职,凌将军战死沙场,朝廷不追究他们的失职之罪已经是宽宏大量了,怎么能让凌统领再次掌兵?”
随之陆西竹的话,众人都将目光放到凌夏身上,怀疑、怜悯、讥诮,谁的目光都不好看。
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