有宫人抬来一把红木雕花靠椅,万贵妃斜扫众人一眼,姿态高调地坐了下来,笑笑:“贱妾身子不争气,累得这么大个后宫内苑让姐姐您一个人操劳,所以,贱妾就算再怎么不懂事,像今日尚服局选拔女官这么大的事儿,还是要过来看看的。”
“欸,妹妹这就多虑了。”皇后笑道:“本宫独掌六宫凤印,这些事原就是本宫的职责,怎么会怪到妹妹头上呢?”
“姐姐自然不会怪罪妹妹,可若陛下知道,难免会苛责妹妹偷懒之罪,曾经陛下就对贫妾说过,这么些年来,姐姐一个人管理后宫内廷太过辛苦,以至于累得华发早生,老得太快,不停催促妹妹务必帮姐姐协理协理这偌大的后宫。啊,对了,方才在殿门外妹妹听说新一任的尚服局局正已经选出来了,是谁呀?”
皇后的面颊搐了一下,极力维持自己的端仪,微笑道:“哪里是选出了?不过是本宫小提建议罢了,对了,本宫听说,妹妹为了维持身段和体态,曾让司饰房的徐内人为你调弄息肌丸,最后不小心伤了玉体,甚至害得以后再难生育,哎,怎么如此不小心呢?像咱们后宫中的女人,为了博君一笑,有这份心自然是好的,只是千万别拿自个儿身体开玩笑,凭白遭一些罪受啊!”万贵妃目光一凛,皇后又继续不咸不淡地笑着说:“尤其是涉及到龙脉子嗣上的事,妹妹你千万要慎之又慎,要不然,这么年轻,以后就算有了生育,所诞下的龙子或者公主成了傻子或者痴儿,那岂不是太可惜了吗?”
万贵妃飞眉一竖,胸口起伏,正待发怒,忽然,唇角抿了抿,她又笑了起来:“这姐姐就不懂了,傻子也好,痴儿也罢,这好歹呀也是龙脉,是陛下的子嗣、是贫妾的骨血,总比有些人啊,自己下不出蛋,一刀剖开别人的肚子、将别人肚子里的蛋取出来当自个儿的孵好,你说是不是?姐姐?”
皇后脸色骤变,“妹妹,这里是尚服局,说话要注意分寸…”
一旁的柔止错愕地张大嘴,看得呆了,她从来没见识过,一个皇后,一个皇贵妃,两个后宫最位高权重的主子,凑在一起居然是如此大的阵仗!而那个‘一刀剖开别人的肚子’究竟是什么意思呢?是说成王殿下的生母吗…
柔止背皮一麻,猛地打了个寒噤。
就这样,也不知道两人争了多久的口角,也不知道谁最后占了上风,出了好一会儿神,柔止才又听万贵妃说道:“孔雀翠羽,如此精良的缂丝技法,姐姐你难道不觉得,如此富有新意的法子,尚服局新一任的最高女官就应该是司衣房的江司衣莫属吗?”
皇后摇了摇头,“妹妹,你出生武将世家,对于香道上的感悟奥妙或者不太通,这样说吧,司饰房的陈内人想出的‘华堂生香’是本宫看来最新鲜最有意义的法子,而除了天生具备的才华之外,陈内人为人也非常忠厚沉稳,本宫倒是觉得,让她做接任尚服局的局正是最妥不过的了。”
“呵,人品?到底是…”,“卫尚宫。”万贵妃的话还没说出来,皇后豁然打断了她,转头看向一直没搭腔的卫尚宫,微笑着问:“按照宫中祖制,像内廷这样选取高品级的女官,论理咱们后宫的嫔妃是不得已干预的,而历来女官的选任也是由大宫女您一手决定,现在,当着皇贵妃的面,您觉得司衣房和司饰房这两个内人,她们谁比较能担当起这么大的重任呢?”
皇后这话说得不假,事实上,皇宫内廷的六个尚宫局确是不应该由她们这些后妃过问,因为这宫中的‘六尚’,别看它只是由一群宫女组成的内侍机构,实际上,它和前朝的内阁都有得一拼了!因六尚涉及大量采办买卖之事,与朝廷的户部、礼部、甚至钦天监都有交道,所以,这其中的水有多深是可想而知的。而且,操控了一个局,就等于操控了一个小朝廷,眼前她两人不争得面红耳赤才怪!
现在,皇后将这一决定丢给了统领六局的大宫女卫尚宫,卫尚宫自然明白不过,一来,皇后是要拉拢自己,二来,是看自己这杆秤到底会不会偏向她?可是,她身为内侍省的大宫女,又岂能眼睁睁看着尚服局成为这一后一妃的红颜战场?于是,想了想,卫尚宫不失礼数地从椅上站了起来,朝二人敛衽一礼:“皇后娘娘,贵妃娘娘,下官觉得尚服局这两大司房的内人都很优秀出色,只不过,下官在出考题的时候,有些地方还想得不够周到,所以,下官愚见,不如待二人的成品出来之后,再做定夺如何?”
皇后轻眯起眼,目光复杂地打量会儿卫尚宫,好一会儿,才又微笑着颔首点头:“嗯,那好吧,既然卫尚宫都这么说了,事情就这样决定吧。”,万贵妃冷哼一声,只得作罢。
几番争执,最后还是没选出谁是下一任的尚服局正,不过,这也实在是件没办法的事,谁叫你的对手也是如此强悍呢?只是,待成品出来,又会是什么时候呢?应该是后年三月的春天吧?那么漫长而久远的时间啊…
走出尚服局的那一刻,柔止回眸远眺那高耸入云的红墙重檐,目光渐渐迷茫起来:姑姑陈司饰到了四十的年华还没爬到尚服局的最高位置,或许即使她当上了局正大人,余下的时间和岁月也会悄悄地从指缝儿里流走了,到时候,又有什么意思呢?
而她自己呢?
十七岁的自己,今后的人生还很漫长,可是,作为一名小小的典饰内人,要怎样才能攀上这皇宫内廷的最高峰,实现自己的梦想,找到属于自己的人生价值呢?
柔止在心中叹了口气。
时间缓缓而逝,不知不觉中,宫中迎来了正月十五的上元节。
上元佳节的头一天,鞭炮连响,整个皇宫一派热闹升平的气象。还没到黄昏,檐下一盏盏造型各异的花灯早早地就在宫中每个角落悬挂起来了,橘黄色的亮光透过宫灯的红纱、流苏在微风中流泻而下,将整个大内照得一片璀璨昼亮。
又是一年的团圆日呢。
据说在上元节这几天祈福许愿是很灵验的,如果将一些想说的话写在孔明灯,放飞到天上,说不一定天上的亲人还能收到。
这天用了晚膳,柔止穿着一件秋香色的锦缎夹袄,手里抱着一盏用白纸糊成的孔明灯,穿过重重回廊,一个人飞也似的跑向开满梅花的红香圃。红香圃内依旧梅枝摇曳,幽香阵阵,冥冥之中选择了这个地方来放,或许正是因为,这儿恰好也是上次她和明瑟相见却又作别的地方吧?
安安静静的夜晚,一轮明月照得满地白霜。柔止选择了一个空阔的地方,打燃火折,一手捏着孔明灯的边缘,另一只手去点灯桶下面的油布,然而,正要点上,灯桶一个倾斜,差点就从手中滑落下来。柔止急忙扔下火折,连忙将灯桶紧紧接住。只是,一个人放孔明灯实在不便,就这样重复着这样的动作,好不容易就要将油布点燃了,一阵风吹来,瞬间又被风吹熄灭了。
柔止摇了摇头,嘴里正要嘟嚷几句,忽然,身后响起一个低沉而淡然的声音,“我来帮你点吧。”,柔止心中‘咚’地一下,吃惊地回过头去——
第35章 上元
“明大人?”柔止做梦似的喃喃低喊,“明大人,你、你怎么会在这儿?”
明瑟白衫迎风,修隽的身姿沐浴在月光下,他负手看一眼柔止,笑笑说:“呵,我刚从凤仪殿回来,恰好路过这里,没想到你也在这里,薛内人,你是一个人在这儿放孔明灯吗?”说着,他走了过来,伸出手,很自然地接过柔止手中的火折子。
“哦,是的,听说这几天放孔明灯祈福许愿很灵验的,所以、所以奴婢就想…”柔止没有再说下去了,因为,‘嚓’的一下,明瑟手中的火折已经亮了起来。借着灯火
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