大约到了下午时分,眼看着炉内的铁水已经生成得差不过了,而铁渣也差不多高过了排渣口,万磊就让工人停止加料,并让人舀取了一瓢铁水,倒入一个试模后放下水中快速降温,一个铁锅就这样成形了。
当然,这个铁锅的质量如何,还得经过检测。万磊拿了一个铁锤,用不同的力度敲击着。铁铉等人也紧张地看着,每一次铁锤击落,就好像是砸在他们的心上,毕竟这个炼铁厂可是花了十万官银的,如果炼出来的铁水连锅都造不了,那真是赔血本了。
经过一阵大力锤击,那铁锅除了有些变形之外,并没有被砸破,铁铉等人都长长地出了一口气,看来这些铁水用来造锅是可以的了。不过,万磊还不放心,又进行了好几项类如钻击,加热敲击,猛火干烧等测试,最后结果都还甚满意,才一声令下:“出铁水,造锅。”
出铁水也是高危的作业,毕竟铁水可是一千多度的高温,沾到人身上,能把人烫死,所以要格外小心。不过现在主要是以制铁锅为主,可以把模具送到铁水出口处,只要用阀门控制好出铁水的量就行,而装有铁水的模具被平稳地移动到冷却水漕中,一阵水雾升腾,一个铁锅生产出来了。
万磊连续检查过出炉的二十个铁锅,发现只有两个质量不合格,底部穿洞,废品率只有十分之一,在可以接受的范围内,所以让工人们加快进行出铁铸锅的流程,力争在半个时辰内出完铁水,以免铁水与氧气过久接触而氧化。
其实,万磊也早有筹谋,几十个模具排成一条流水线出铁铸锅,流程是很快的,两刻钟不到,高炉内的铁水就差不多排空了。万磊一边派人去清点得锅数量,一边让人换下模具,用剩下的铁水铸了几口大小不一的铁炮。
当然,这些铁炮是用来实验的,在没有试验成功之前,还不能大量生产。毕竟铁炮不同于铁锅,它们是用来发速炮弹的,对炮管和炮膛的强度要求非常高,一个部位设计不当,出来的就是一口废炮,甚至还会发生炸膛等严重事故,一点都疏忽不得。
“先生,这一炉铁就铸了四百七十个锅,除去四十五口废锅,并得四百二十五口好锅。”一个监工喜滋滋地来报。
要知道,铁锅是生活必须品,卖价比较高,一口锅最少也值一两银子,四百多口,就是四百两。就是除去铁煤成本二百七十两,最少也能盈利百两银子。如果日日这样生产,一个月就有三千两盈利,最多三年,就能回本。
“不错不错,以后多造些模具,咱们不只是生产铁锅,还生产刀剑犁锄等等所有铁器。”万磊也笑了,又道:“今天就到此为止,给大伙发工钱,让他们好好地休息一天,明天凌晨继续开炉。”
“好勒,小的马上去帐房取工钱。”监工喜滋滋地去了。
“贤侄,今天第一次开炼就是开门红,该设宴庆祝啊。”铁铉也喜不自胜,他这一提议马上得到了众同僚的响应。
“各位如此好兴致,万某本不该说扫兴的话,不过这些铁水还是有很多杂质,万某还要细细地研究和改进生产工艺,不能跟各位一起欢饮了,还请不要见怪。”万磊拱手道。
“哎,万先生总是独挑大梁,我等又不能帮上忙,只会坐享其成,实在是惭愧啊。”赵鸿儒也在场参观,略带歉意地说道。
“谁说各位没有帮上忙的?各位负责督造器械,保证所有炉具都符合开工要求,这可是天大的功劳啊,反倒是我,只会指指画画和挑毛病,这才是坐享其成啊。”万磊也苦笑道。
“万先生过谦了,贤侄运筹帷幄,功劳是最大的,我等不过是跑跑腿而已。”众官笑道。
“哎,客气的话就不必多说了,既然贤侄没空,那咱们独乐乐不如众乐乐,给工人们加发工钱,让大伙都高兴高兴。”铁铉最后拍板,反正炼出第一锅铁了,以后不愁铁厂回不了本,给工人加发工铁也不过是九牛一毛而已。
“既然如此,那万某先告辞了。劳烦铁大人派几个人把那几尊铁炮送到城头上,并架上炮架,我有空的时候会去试炮。对了,在我没有试过之前,别让别人乱试,免得发生事故。”万磊一拱手,带着几个小道,背着一些铁屑就回家去了。
万磊之所以走得这么急,是想回家去用试剂来分析这些生铁的成分,特别是磷硫等有害杂质的含量。如果磷硫含量偏高,那炼出的的铁很快会变成无用的废铁,更会加大炼钢的难道。
铁铉看着万磊一行人离去的背影,好似自言自语道:“万贤侄真是我大明一宝,只可惜,朝廷不识宝。”
“铁大人,万先生能留在咱们顺天府,也算是我等之幸,日后兵强马壮,立不世之基亦非难事。”一个县令道。
“只是要跟明朝争天下,兵凶战危,我等于心何忍啊。”铁铉叹气道。
“咱们也不想跟朝廷争高下,只是我们处处退让,朝廷还是处处威逼,我等也是出于无奈。”赵鸿儒也道。
“且不说这些,咱们既然是顺天府的父母官,就该为顺天府的百姓着想,与朝廷是战是和,现在只能走一步看一步。”铁铉说完,也快步离去。
第119章 拉郎配
“你啊,就是个劳碌命,外面的人个个兴高采烈地聚会喝酒,就你一人窝在家里不出门。”赵雪儿进了万磊的实验室,开口就没好话。
“哦,想出去玩就去嘛,你也老大不小了,该找个婆家嫁了。”万磊头也不回,还在摆弄他的瓶瓶罐罐,倒是一旁帮忙做笔录的闱儿闻语忍不住噗哧一声笑了。
“我的事不用你操心,你还是操心一下自己吧,都二十好几了,都不娶个老婆,以后就等着打光棍吧。”赵雪儿瞪了万磊一眼,又踏着八卦步去门去了。
这小妮子不是急着出门去相亲,而是到街头去“找”行侠仗义的事干,不过自从她出现在北平城,几乎所有的二流子都改头换面了,一些顽固分子被她饱揍了几顿,也都乖乖去恶从善了,现在她一上街,定会有一群小儿狂呼她“女少侠”,这让她的那小小的虚荣心得到大大的满足。
虽然没有“歹徒”可捉,不过她还是爱往外跑,因为她现在是北平“少先队”的女教习,一有空就到教习所活动,教一些毛孩子拳脚功夫,学员男女不限,且以女娃子居多,看来她有意于培养更多像她自己这样的大脚女魔头。为此,万磊没少接到一些家长的举报。
当然,万磊并不会因为有人告状就训诫赵雪儿,对于她的举动,万磊表面上不支持,暗地里却给她鼓舞打气,巴不得她教出更多“当家小鬼”,北平军就后继有人了。
赵雪儿刚离家没多久,就有一衙役匆匆进了万宅,一见到万磊,就在他耳边低语了几句话。万磊只是一皱眉,就道:“让侦察兵继续跟踪,一有异动就回报。”
本着害人之心不可有,防人之心不可无的精神,万磊让北平军司令部挑选出一千精兵,建立了一个哨兵营,命名为侦察营,负责顺天府边界的预警,一有敌人进入,能第一时间得到消息,好进行战斗准备。
万磊如此紧张,是因为又有一支数千人组成的商队进入了顺天府地界,没有标明旗帜,且不是山东来的走私商,至于是什么来路,暂时还不得而知。不过,万磊是不会掉以轻心的,他马上扔下手上的工作,正想去知府衙门找铁铉商议此事,却见铁铉先过来了,还带了一帮子丫鬟老妈子,不知又要搞哪一出。
“贤侄,喜事啊,大喜事啊。”一见面,铁铉就挥着一封书信。
“什么大喜事,能让大人这般高兴?”万磊好奇地问道。
“京师那边派人来,说是提亲。”
“提亲?给谁提亲?不会是给大人您送小妾来了吧。”万磊也笑了,他也没想到,朝廷居然还会搞这么一出,这不是变相的“和亲”吗?难道朝廷也想学越王勾践,送一个西施来祸害北平军?
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